Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Ну тогда ладно… — Пушистый успокоился. — А то Кыш подумал, что вы снова недооцениваете достижения драконов!

Выступление питомца было ярким, но оно не смогло отвлечь Крутова от главного. Он ожидающе продолжал буравить меня взглядом.

На самом деле, я мог уклониться от ответа. И ни князь, ни даже всё Императорское войско не сумели бы меня заставить говорить то, что я не хочу!

Вот только причины скрывать правду об обнаруженном мной дневнике Ланцова не было. Дневник принадлежит мне, делиться им я ни с кем не собираюсь. Но рассказать о том, что Борис Илларионович создал новые, гораздо более опасные Печати, всё-таки следует.

Как ни крути, но это не моё личное дело. Это, химера его раздери, вопрос государственной безопасности!

А, возможно, и безопасности всего мира…

Не тратя времени на долгие объяснения, я несколькими фразами ввёл Крутова в курс дела.

— То есть ты считаешь, что эти Печати намного опаснее тех, старых? — Князь пытался это скрывать, но в его глазах я заметил тревогу.

— Евгений Ефимович, я не считаю. Я это точно знаю! — Я усмехнулся. — Вы просто их не видели и не понимаете, о чём говорите.

Крутов и Лёва переглянулись.

— Максим, а можно на них посмотреть? — Помощник робко посмотрел на меня.

— Нет. — Мой голос был твёрдым и уверенным. — Дневник мой. И делиться им я не стану!

— Но, Максим, напоминаю, — Печати Ланцова запрещены законом… — Крутов без всякой надежды попытался на меня надавить.

— Ну тогда придите и арестуйте меня! — Я совершенно спокойно смотрел ему в глаза и улыбался. — Хотел бы я посмотреть, как у вас это получится…

И Крутов и Лёва поняли — больше спорить не имело смысла. Если я решил, что его не отдам, то, значит, не стоит даже пытаться его получить.

— Хорошо. Пусть будет так! В конце концов, более надёжного хранителя для дневника, чем ты, просто не может быть.– Крутов наклонился ко мне. В его взгляде появилась отеческая теплота. — Максим, будь с ним осторожен. Ланцов — сумасшедший. Эти Печати он создавал в Бреши, вдалеке от людей. Ненависть к Императору и человечеству была его единственным топливом…

— Опасаетесь, что его Печати могут что-то со мной сделать?

— Не только с тобой. Есть у меня подозрения, что под угрозой можешь оказаться не только ты, но и все мы…

Старый лис явно что-то скрывал. Как и всегда, глава Агентства говорил гораздо меньше, чем знает.

Меня так и подмывало надавить на него Голосом или Взглядом. С поддержкой Кыша и шестерых моих новых драконов, я мог без проблем одолеть даже его ментальную защиту.

Делать это я не стал. Во всяком случае, пока. Если он не раскрыл мне все карты сразу, значит, не видит прямой опасности.

К тому же по тому, как он переминался с ноги на ногу, я понял, — Крутов очень хочет о чём-то меня попросить.

— Максим, если всё действительно так, как мы думаем, и Одинцовский находится под контролем Ланцова… Нам нужно срочно его найти!

Теперь всё стало понятно.

— Хотите, чтобы я нашёл его след?

— Рад, что тебе ничего не нужно объяснять. — Крутов кивнул. — Мои ребята хороши, но сделать это не могут даже они…

Я едва успел скрыть усмешку. Ага, конечно! Его парни хороши в бою. Но вот в вопросе поиска следов они не годятся Следопытам даже в подмётки!

— Не вопрос. Сделаю, что могу. Но сначала у меня будут кое-какие условия… — Я запустил руку в сумку и вытащил оттуда заранее заготовленную Лидией папку с документами. — Это — текст Соглашения с Орденом Следопытов. Здесь перечислены все условия нашего сотрудничества.

— Ястребов, ну давай без этого… — Крутов поморщился.

— Без этого не получится. — Я оставался непреклонен. — Орден набирает силу. Так что если хотите получать нашу помощь — подписывайте! И побыстрее.

Князь недовольно забурчал, но покорно взял ручку и поставил подпись в нужном месте. Вот и отлично!

На самом деле, я тоже был против этих формальностей. Но Лидия сумела меня переубедить. Моя невеста, юрист до мозга костей, считала, что хороший договор — основа любого достойного дела.

В отличие от неё, я ненавидел бумажки. Но в этот раз согласился. Орден только начинает обрастать авторитетом и влиянием. Чем больше соглашений и договорённостей у меня будет, тем большей властью я буду обладать.

Ради такого можно потерпеть и бумажки!

— Так, а теперь приступим! — Я хрустнул пальцами. — У вас есть какая-нибудь вещь Одинцовского?

— Да. Мы ожидали, что что-то подобное может произойти…

Крутов протянул мне украшенное драгоценным камнем кольцо. Я сразу же почувствовал исходящую от него знакомую силу Одинцовского. Значит, кольцо и в самом деле принадлежало ему. И сняли его совсем недавно…

Сосредоточившись, я использовал Дар. Практически сразу передо мной появился энергетический след Абсолюта.

Только в этот раз он был очень необычный.

Его основа выглядела совершенно нормально. Но окружающие его энергетические всполохи казались непривычными. Тут явно не обошлось без ментального воздействия.

И крайне сильного!

Были в следе и другие странности. Его структура то и дело изменялась, распадаясь на фрагменты. Некоторые части и вовсе были прикрыты маскирующими техниками. Чувствовалось, что кто-то как следует над ним поработал и сделал всё возможное, чтобы скрыть Одинцовского от всех возможных поисковых техник.

Таким мастерством владел только Ланцов. А значит, Крутов прав. Борис Илларионович действительно сумел подмять Одиноцовского под себя…

— Максим, справишься? — Князь посмотрел на меня с надеждой.

— Конечно!

Это было непросто, но я всё-таки сумел вычленить суть следа и, применив Дар, передал его Крутову. Теперь у него и его парней появится шанс найти Одинцовского, где бы он ни находился.

Но были и кое-какие нюансы.

— След не очень точный. К нужному дому он вас не приведёт. Максимум укажет на квартал. Так что придётся поработать!

— Не вопрос. Работать мои ребята умеют! — Крутов кивнул. — Спасибо, Максим. Теперь мы точно справимся…

Они с Лёвой собрались уходить, когда я их остановил.

— Вы сказали, что пропали и ученики Ланцова. Вы считаете, что они примкнули к своему учителю?

— Наверняка ничего неизвестно. — Крутов развёл руками. — Но если это так… Все шестеро — крайне мощные маги. Мало кто во всей Империи может им противостоять. А уж если