Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Убить?

— Да.

— У тебя яд с собой? — вспомнил я Шестого Слугу.

— С собой.

— И лезвие в каблуке тоже?

— Да.

— Что именно надо искать? — спрашиваю я и вижу, что Слуга пытается сопротивляться, чтобы не отвечать на этот вопрос, не выдавать совсем секретную информацию.

Поэтому надавливаю на него и легко ломаю сопротивление.

— Нору, где спрятался много лет назад Темный Демон Зла, — Слуга и сейчас называет Падшего Бога официальным названием в Империи.

Наверно, не знает ничего, как того называла его же личная ТАБЛИЦА.

— Если найдете, что тогда делать?

— Удостовериться в смерти Темного Демона Зла, если будет обнаружено тело. Если окажется еще жив, тут же убить. Собрать строго абсолютно все, что будет найдено рядом. Засыпать нору камнями, приставить к ней охрану из местных норров, все найденное как можно быстро доставить в Петриум. Доложить в Петриум о находке сразу, — монотонно перечисляет Слуга заученные инструкции.

— Как доложить в Петриум? — тут меня что-то тоже заинтересовало в словах пленника.

— По имеющемуся при мне Камне Бога, — удивляет меня Второй Слуга.

— Он здесь? — удивляюсь я тому, что группу так серьезно упаковали.

«Камень Бога с собой выдали! Сняли где-то в Храме, наверно! Это говорит о высочайшем статусе задания! И показывает явное нетерпение Твари», — понимаю я.

Она не хочет ждать две недели сообщения от гонца, собирается узнать в тот же день о находке.

— Здесь, спрятан на стоянке.

— Как спрятан? — снова удивляюсь я.

— Закопан очень глубоко, — поясняет пленник.

— Еще не использовал?

— Нет.

— Пещеру же нашли?

— Требуется полностью убедиться, что это именно то укрытие, связанное с Темным Демоном Зла, — объясняет Слуга. — По ерунде приказано не беспокоить. Если сами не сможем раскопать, тогда доложить по Камню Бога и привлечь народ со стороны.

— Что понял про пещеру сразу?

— Что она замаскирована так специально. Но, уже потом понял, когда почувствовал запах разложения из глубины и внимательно присмотрелся к завалу. Что его специально устроили, чем-то камень очень ровно порезали. Еще там кто-то умер, довольно крупный телом. Пока это все, мало ли кто может там сдохнуть, это не повод выходить с сообщением в Петриум, — отвечает имперец.

— Куда настроен Камень Бога?

— На Петриум. Он тут самый ближний с Камнем Бога.

— Связь проверял, когда сюда приехали? Доложил сразу?

— Нет, приказано докладывать только про найденное. Только проверил с высоты, что связь есть и все.

— С большой высоты?

— Да, два часа поднимались, пока была возможность идти вверх.

Так, две недели пути хорошо готовому отряду отборных вояк, — это примерно шестьсот километров по земным величинам. Далеко работает Камень, да еще на совсем непонятном мне принципе связи.

В городах, где они имеются, они вмонтированы в алтари высоких башен, которые мало кто видит, а здесь Слуге приходится подниматься на километр-полтора по высоте в горы.

«Ну, одна энергоячейка у нас теперь есть дополнительно, примерно двести километров перелета за три четверти часа, — понимаю я. — Лишней точно не будет в нашей теперь сильно наполненной разными событиями жизни».

— Значит, вы только что приехали, нашли пещеру и не сообщали про нее? — переспрашиваю я на всякий случай Слугу, он подтверждаем мои слова.

— Наложите мне еще миску, будьте добры, граф, — обращаюсь я к товарищу.

— Какие у тебя уровни умений? — теперь вопрос именно про то, чем владеет сам Второй Слуга.

Вскоре я узнаю, что ментальное умение у него — двоечка, ВНУШЕНИЕ — троечка, все остальные тоже двоечки, а ПОЗНАНИЕ единица с копейками. Понятно, что есть еще какие-то доли в умениях, как положено всем участникам СИСТЕМЫ, но они никак особо на общий уровень не влияют.

«Совсем ты слабенький, — понимаю я. — Держит вас Тварь в черном теле всех поголовно. Хотя, для выполнения своей работы вполне хватает и таких уровней».

Я поднимаю сидящего Слугу за шиворот и он, смешно прыгая на связанных ногах, показывает, где именно спрятан Камень Бога.

В таком большом кусте, где можно устроить незаметный тайник.

— Выкапывай! — приказываю я пленнику, разрезаю шарф и пояс на его руках и ногах.

Все равно нужно его понадежнее крепкими веревками связать, которых от гвардейцев тут много осталось.

Вскоре он размахивает полевой имперской лопатой под моим присмотром, через десять минут вытаскивает предмет в плотном мешке, закрывающем его от земли.

Со знанием дела вскрывает ткань через застежку со специальными крючками, достает Камень Бога и передает его мне.

— Ячейка всего одна, — выщелкиваю я ее из аппарата связи. — Одна же?

— Одна, — угрюмо отвечает Слуга.

— Давай снова руки и ноги, — приказываю я ему.

Теперь я уже вяжу Слугу веревками и привязываю его через грудь под мышками спиной к солидному стволу дерева, как когда-то видел в фильме про индейцев. Просто, чтобы не катался по земле и не попытался сжечь веревки на углях, еще оставшихся в почти потухшем костре.

— Ладно, потом еще поговорим, — отпускаю я сознание пленника, оставляя его сидеть на земле и подзываю подойти к нам графа.

— Нужно поговорить, — перехожу я на русский язык.

— Да, норр, какие у нас планы? Когда мы отправимся в трактир? — нетерпеливо спрашивает граф, которого уже тянет в сон после сытного завтрака-обеда.

— Боюсь, граф, планы придется очень серьезно поменять. Даже не подкорректировать, а сменить радикально. В трактир нам ехать совсем не нужно, лишние свидетели нас тут видеть вообще не должны, тем более после второй такой бойни. Эта экспедиция должна просто пропасть с концами, чтобы дать нам передышку на пару недель. Про нас и так рассказал трактирщик местному норру, что мы тут отирались тогда, когда погиб со своими людьми норр Вельтерил, а он наверняка донес об этом в Петриум. Но, кто мы такие вообще и где проживаем — здесь никто не знает, а кто мог бы рассказать довольно подробно — уже вкалывают на ваших рудниках.

Вижу, что графу мои слова не нравятся, он уже настроился на нормальный ночлег.

— Граф, нам больше туда точно не нужно. Смысл нахождения в трактире совсем пропал, а проблемы от такого