"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Девушка ещё раз испуганно глянула на старшую, однако та лишь хмыкнула, отправившись к своей кровати и напоследок кинув «везучка».

Поджав ушки, Лайда боязливо села рядом с Олегом, после чего на ноги парня лёг пушистый и слегка взъерошенный лисий хвост. Мягкий, не холодный и не тёплый, шерсть была крайне необычной на ощупь. Стоило немного надавить, как пальцы проваливались будто в мягкий песок, щекоча кожу мелкими ворсинками, что были укрыты под внешним слоем.

Тем временем на лице Лайды проступил нездоровый румянец, поверх которого появились капельки пота. Играться с чужим хвостом, а именно это сейчас и делал принц, могли себе позволить только уж очень молодые родственники или же любовники. Ведь хвосты были крайне чувствительной частью тела зверолюдок.

— Ох… господин… Ой-ой-ой-ой… Не трогайте у основания хвоста, пожалуйста, — не в силах сдерживаться, произнесла Лайда, по-новому взглянувшая на своего принца. В напряженных глазах читалась похоть, не в силах сдержать порыв страсти, вызванный мальчиком, с губ лисицы сорвалась тонкая нитка слюны. — Что же вы со мной делаете? — только и смогла произнести она, попытавшись обнять рукой Жака, но подошедшая соратница, отвесив зазнавшейся малышке подзатыльник, тот час привела подругу в чувство.

— Лайда… — шикнула незнакомка на лисицу, после чего кивком намекнула той взглянуть на стражниц, одна из которых была уже готова ворваться в клетку.

— Простите, господин, как я поняла, вы не знаете, хвосты зверолюдок, и тем более лисьих, это что-то типа наших человеческих эрогенных зон… — произнесла с кровати Зельга.

— Чего⁈ — вскочив на ноги, вскрикнул от удивления Олег, по-новому расценив раскрасневшуюся лисичку.

— Верно, и если долго мять и ласкать наши хвостики, мы начинаем заводиться… — ожидая того, что принц вновь возьмется за её хвостик, с жалобным взглядом произнесла Лайда.

— Прости… — смутившись и откашлявшись, сказал Олег. — Не знал, — отсев немного дальше, добавил он. Чем и вызвал у Рыжика негромкий разочаровавшийся скулеж, а после и смех собравшихся в камере.

Глава 43

Пребывая в темнице и заточении, многие отчаивались, ломались и меня свой взгляд на тот или иной вопрос. Катарине частенько доводилась наблюдать такие картины, когда зазнавшиеся торгашки и прочая мелочевка, вздумав перечить аристократии, попадала в застенки цитадели. После чего вмиг меняла своё мнение и позицию в любой теме и при любом разговоре. Боясь того, что может последовать за заточением, а именно — потеря всего имущества, пытки или смерть.

Но сейчас, глядя из-под маски стражницы, она не видела какого-либо страха, исходившего от принца, прожившего всю свою жизнь в удобствах и изысках. Не брезговал есть с деревянной миски, пить из черпака, одного на всю камеру, и спать на старой соломе. Более того, это никак не повлияло на его решимость в плане обучения этих оборванок. Пусть теперь условия были, мягко сказать, не очень, он продолжал гонять молодок по азбуке и счётам. Без чернил, дощечек и прочего. Очистив на каменном полу небольшой участок, он и его ученицы, выкладывая из соломенных палочек цифры и буквы, продолжали учиться считать и писать.

Что видела и слышала, Катарина периодически докладывала Ламии, которая в последнее время была сама не своя. Ну или как раз таки стала самой собой, если взять во внимание именно ту жестокую, вспыльчивую и несдержанную женщину, которой она была до встречи с парнем, так сильно повлиявшим на её.

— Не жалуется, не просит снисхождения и даже встречи со мной⁈ — закипела при последнем докладе императрица, швырнув в слугу бокалом вина и потребовав более крепкого напитка.

— Так и есть, моя госпожа, — не поднимая головы, отчиталась Ван Клаузевиц.

— Сидит с ним кто? — не зная о чем ещё спросить, поинтересовалась Ламия.

— Бывшие попрошайки, воришки, есть парочка сирот. Все поголовно прошли застенки цитадельных менталистов, с уверенностью могу сказать, что каждая из них, пусть и с не особым рвением, но всё же, если потребуется, отдаст собственную жизнь за его величество, — процитировав слова тех самых менталистов, ответила Катарина.

Прошло больше недели. Вести с границ становились всё хуже, вот-вот должна была начаться очередная затяжная война; других с соседней империей никогда и не было. Запланированную свадьбу сначала пришлось перенести из-за поднявшихся беспорядков, а после и вовсе отменить, когда её мальчика чуть не убила подосланная демоническая тварь. Забот, благодаря мальчишке, и так сильно прибавилось, а теперь ещё это…

— Всё, хватит, поребячились и достаточно, приведи его ко мне… — данное решение далось девушке нелегко, признавать собственную вину для неё было равносильно поражению в битве, а проигрывать она не умела и не любила…

— Слушаюсь, моя госпожа, — чуть взбодрившись, произнесла Катарина, понимая, что скоро всё должно будет вернуться на круги своя.

Парня выдернули из застенков прямо во время урока, взволнованные ученицы, затаив злобу и ненависть, смотрели на стражниц, не понимая, что будет дальше.

— Императрица вынесла вердикт? — нервно и напряженно спросил Олег, не зная, чего ждать от столь неординарной личности. Однако ответа не последовало, лишь молчаливый кивок.

— Катарина, ты меня уж прости, я не знаю, что там тебе приказали, но в кои-то веке могла бы и ответить, — парень давно уже понял, кто под этой маской. — В следующий раз, чтоб не выделяться на фоне других стражниц, рекомендую тебе стать на сантиметров десять ниже, спрятать свою длинную косу и не так сильно реагировать на учениц, что меня окружали, быть может, тогда я бы и не догадался, кто эта обычная стражница с двумя необычными клинками, — глумясь над телохранительницей, продолжал подчеркивать изъяны в маскировке он.

— Как давно вы поняли? — сообразительностью девушка точно не отличалась. Всё, что не касалось битв, ей было чуждо.

— С твоего первого дежурства.

«Провал» — подумала Катарина.

— Так и было задумано, ваша светлость, тем самым я хотела подчеркнуть, что вы всё еще не один и я в любой момент приду на помощь, — улыбаясь во все тридцать, произнесла она.

— В любой момент, говоришь… — лицо Олега вмиг стало серьёзным. — И даже если сейчас императрица прикажет убить меня? — тихо произнес парень, заставив стражницу остановиться.

О таком исходе Катарина и не думала. Что будет, если принц разозлит госпожу, и та…

— Я шучу, моя маленькая стражница, расслабься, — слегка попытавшись подтолкнуть вперед застывшую гору из стали, произнес Олег, но у