Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

После этого еще раз прошлись по деревне. Жители с интересом реагировали, подходили и спрашивали: удалось ли что раскопать? И снова сопровождать «топтарей» вызвался Егор, по-прежнему дотошно записывающий все данные в свой гроссбух.

Анастасия вертела головой, только что под кусты не заглядывала.

– Пытаешься совместить услышанное с увиденным? – с насмешкой спросил Николай.

– Ага. По идее, тут колдун на колдуне жить должны. Черепа на заборах, в избах склянки с непонятным содержимым, засушенные травы и чучела животных.

Роза фыркнула:

– Ну ты скажешь!

– А как же без антуража? – Анастасия напустила на себя жалостливый вид.

– Вам хиханьки да хаханьки, а мы в этом живем, – упрекнул Егор.

Роза рассмеялась. Николай слушал их подколки невнимательно: на улице через несколько домов отсюда он заметил знакомое лицо.

– Э-э, Зарина Альбертовна, – ее имя не сразу пришло на ум, – подождите!

Она не услышала и направилась к припаркованной рядом с воротами машине, Николай ускорил шаг.

– А-а, это вы! – Ее брови удивленно взметнулись. – Ко мне?

– Нет, по делу.

– Что-то произошло? – В ее голосе промелькнул весь спектр эмоций: от недоверия до изумления.

– Да ерунда какая-то, – отмахнулся Николай. – Спросить хотел: вы сами ничего здесь не заметили?

– Кроме того, что народ суеверный и необщительный – ничего, – отрезала Русланова. – А вы сегодня с группой поддержки?

Русланова вырядилась, как на парад: обе ее руки украшали толстые браслеты, серьги, им под стать, оттягивали уши. Длинное платье, более подходящее для вечернего концерта, на голове тюрбан с брошью в центре… Словно Русланова приехала не на дачу, а к себе в офис, чтобы проводить консультации по астрологии и картам Таро.

– Какой у вас дом симпатичный. – Роза добавила в голос меда.

Русланова помягчела:

– Давно мечтала. Я человек творческий, мне заземляться надо. А тут место хорошее. Только соседи на голову двинутые, как выяснилось.

– А вы консультации даете? – Роза заливалась соловьем. – Можно я к вам приду? Мне по личному вопросу надо.

Она сложила ладони в умоляющем жесте, так что Руслановой ничего не оставалось, как согласиться.

– Ты что надумала? – Спросил Николай, когда гадалка отбыла.

Роза пожала плечами:

– Попробую что-нибудь выведать. Тетка непростая.

Какими-либо гипотезами она делиться не стала.

– Ваше мнение? – задал вопрос Николай, когда они тряслись в электричке.

– Ничего некротического не заметила. – Анастасия была возбуждена: поездку в деревню она восприняла как приключение.

– Я бы сказала, фигня все это, если бы этой фигни не было так много. – Роза озвучила мысль Николая.

– И я такого мнения, – поддержал он. – То ли реально ведьма чудит, то ли кто-то хочет, чтобы мы так считали. Ну или все же фигня.

Оставшийся вечер Николай с Анастасией провели в центре. Зашли в кафе, посидели там за пиццей и пивом, затем немного погуляли по скверу: надо пользоваться моментом, пока погода благоволит.

Понедельник ознаменовался спадом температуры и ливнем. Николай ежился от противного ветра, который норовил проникнуть за воротник и выдуть последнее тепло. Каждую осень одно и то же: радуешься теплым дням, украденным у лета, и никак не можешь смириться с наступлением зимы. Большинство москвичей проголосовали бы за так называемую европейскую зиму: с редким снегом и плюсовыми температурами. При этом чтобы летом держалась ровная погода: плюс двадцать пять с дождем, идущим два-три раза в неделю и только по ночам. Вот бы полюс планеты сместился в нужном направлении!

Когда шеф пришел с планерки, Николай сообщил последние новости.

– Не дело, а болото какое-то, – резюмировал шеф. – Чем дальше, тем больше увязаем, а результата нет. Давай пока запрос составь в полицию по поводу Риги. Может, тут что наскребем?

Николай отправил письмо по известному адресу, подозревая, что получатель никак запросу не обрадуется: очередной геморрой на многострадальную полицию. Он просмотрел список текущих дел, отмечая, какие нужно проконтролировать. Да вот проверить бы Регину Дмитриеву не мешало бы. Она не их подопечная, но случай с ангелом смерти Николая заинтриговал. Он набрал номер, ответили не сразу.

– Регина Алексеевна, – начал Николай, – звоню, чтобы проконтролировать… Да?..

Он резко замолчал. На том конце ее дочь сообщила, что мама умерла три дня назад во сне, успев перед этим оплатить последний семестр учебы дочери и написать завещание.

Глава тринадцатая

«Собачка»

Николай понимал, что он ни при чем, но от чувства вины это не избавляло. Он мысленно перебирал, что мог сделать, не находил решения, но все равно злился: несправедливо! Относительно молодая женщина, без тяжелых заболеваний – и такая участь. Николай знал, что у смерти свои планы на людей, но принять не мог. Ладно когда человек прожил долгую и плодотворную жизнь, но вот так? Почти на взлете?! Жаль, что подобные вещи нельзя исправить: они предопределены.

Николай верил в судьбу, как и в жизнь после смерти. Но по работе сталкивался с тем, что ушлые люди избавлялись от болезней при помощи перекладов, «милые» старушки специально крутились возле детей, чтобы украсть их энергию, а некоторые уступали очередность смерти, подсунув родственную жертву вместо себя.

Последнего Николай искренне не понимал. Ладно чужие люди, но когда гробили собственных детей, а затем внуков… Ради чего? Бессмертие все равно не наступит, ангел смерти придет за каждым, а как жить потом, после смерти? Как осознавать себя преступником и смотреть в глаза близким, которых погубил? Хотя у душ, наверное, глаз нет, как и тела. Но что-то там, в посмертии, точно есть, иначе бы умершие не являлись медиумам, не задерживались бы на кладбищах, становясь сущностями.

Пока отдел Николая не занимался делами, связанными с нарушением очередности смерти, потому что зацепок не имелось, но способы выявить махинации искали.

В среду Анастасия хлопотала на кухне, Николай был на подхвате: она обещала сделать пасту по-средиземноморски. В рецепт входили макароны, грибы, фарш, помидоры, сливки и прованские травы. Аромат от сковороды поднимался такой, что Николай не смог подавить порыв попробовать, пока Анастасия не видит. Он потянулся ложкой к фаршу, но в дверь позвонили. Анастасия повернулась, заметила его маневр и в шутку замахнулась полотенцем. Николай увернулся и отправился открывать.

Там стояла Ольга. Она держалась обеими руками за косяк, словно боясь, что ее унесет ветром.

– Пройду?

Николай не сдвинулся с места:

– Оля, мы вроде все решили.

– Что, и внутрь не пустишь? – Под ее глазами запали тени.

– Я не один, – честно ответил он.

Сзади подошла Анастасия.

– Вот к чему приводит, если брать работу на дом, – усмехнулась Ольга.

Николай промолчал.

– Я люблю его, – просто сказала Анастасия.

– Так и я, – с вызовом произнесла Ольга. – А