"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

мы запустили в дело трёх големов, которые сейчас очищают нижние уровни от различных тварей подземелий… Так ещё мы получили возможность делать достаточно хорошие доспехи и оружие для самих себя и своей гвардии. А чем мы его отблагодарили? Тем, что начали требовать больше, чтобы платить меньше? Знаете, Ваше Величество, что он ответил на ваше требование? Он просто сказал… Найдите дешевле! Вот так и сказал! И если мы считаем, что мы вправе диктовать условия, то он уступает нам. Он просто прекращает поставки ресурсов, а мы будем их искать, где угодно. Только вот где их искать, вы забыли мне сказать! Назовите государства или места, где мы можем за такую же цену покупать столь ценные ресурсы?

— Вам же всё компенсировали из казны королевства? — Хмуро посмотрел на Патриарха Гимта молодой король, видимо до сих пор ещё не понимая того, в какую ловушку загнал сам себя. — Вы должны были просто получать эти ресурсы и доставлять их сюда. Кто вам мешает просто увеличить количество закупок?

— Ваше Величество, вы точно меня не понимаете! — Устало вздохнул старый гном, и опять же медленно покачал головой. — Проблема в том, что не мы решаем то, сколько товара нам будут продавать. Мы выкупаем всё то, что он нам поставляет. Но он поставляет именно столько, сколько может поставлять. Не больше того. А вот меньше, он может нам поставлять. С этим будет у него меньше проблем. Тем более, с учётом той охоты, которую на него устроили эльфы. А тут ещё и наши Старейшины добавились. Может мне назвать навскидку пару кланов, чьи представители уже были замечены в этом грустном деле? Заодно пусть их Старейшины объяснят королю нашего Подгорного королевства всё то, чего они добиваются тем, что хотят прервать поставки столь ценных ресурсов!

Естественно, что услышав об этом, король тут же взбунтовался. Он принялся орать и угрожать. И даже потребовал, чтобы старый гном сложил с себя полномочия Старейшины. Ведь это было достаточно важное место для любого гнома? В Совет Старейшин входили не все Патриархи кланов Подгорного королевства. И всегда найдутся те, кто ради этого пояса с довольно тяжёлой золотой бляхой даже собственного ребёнка прирежет! Но сам Патриарх Гимт уже устал. Все эти склоки и интриги действительно не улучшали ему здоровья. К тому же, он сейчас понимал главное. Во всех этих криках и истерике молодого короля он видел ничем неприкрытую панику. Ведь если сейчас Патриарх клана Дурт сложит с себя полномочия Старейшины Совета, он хоть и унизит свой клан, но не настолько, как придётся унижаться потом всему Совету Старейшин и самому королю, чтобы уговорить его снова принять этот пояс. Это у них был очень серьёзный просчёт. Тех запасов денег, которые запасли гномы его клана за это время, хватит на достаточно долгий срок. К тому же, они смогут закупать нужные им товары, делая запасы именно так, как пояснил им тот самый паренёк из Чёрного леса. Но продавать эти товары представители опального клана никому не обязаны. На сторону их продавать не получится. Сразу найдутся доброхоты, которые выдадут этот секрет Подгорному королю. И тогда у них будут очень серьёзные проблемы. А вот торговать любым другим товаром, это они смогут без особых проблем. Так что решение было вполне закономерным.

— Ну, раз вы так хотите, Ваше Величество, то пожалуйста. — Медленно поднявшись, Патриарх Гимт снова прервал разбушевавшихся стариков, которые уже были готовы начать кидаться друг на друга, размахивая своими посохами Патриархов кланов. — Я и сам считаю, что засиделся здесь. Вы толкаете меня на фактическое преступление. Нарушение договоров и обязательств перед поставщиком. Для торгового клана подобное является очень серьёзным проступком. Поэтому я не хочу в этом больше участвовать. А вот вы, кто там хотел перехватить у нас эту нить торговли, пожалуйста… Ищите поставщика, и поставляйте эти ресурсы. Мы же официально отстраняемся от этих поставок.

Расстегнув бляху дрожащими руками, старый гном бросил этот широкий и уже надоевшей ему пояс на достаточно крупный стол, за которым заседали Старейшины Подгорного королевства, и даже перевернул какой-то кувшин с элем, стоявшим перед одним из его постоянных конкурентов. Пояс он специально бросил так, чтобы тот лёг как можно ближе к королю. После чего, в наступивший гробовой тишине, молча развернулся и побрел прочь. Ему было тяжело. Ведь ради этого пояса представители его клана в прошлом шли на многое. Вот только в том, что они предали собственные интересы народа, и нарушали договора, их никто не мог обвинить. Тут же его буквально толкали на подобную глупость. Естественно, что старый гном не мог пойти на это. Гимт понимал, что Честь либо есть, либо её нет. Если ты не следишь за Честью смолоду, то уже никогда её потом не вернёшь. Поэтому проще сделать всё так. Он прекрасно понимал, что сильно рискует. Он понимал, что в данном случае сейчас король может просто официально, пока Патриарх клана Дурт ещё в этом зале, потребовать у Гимта информацию о поставщике ресурсов, и передать её тому, кто более выгодный и послушный? Но они все были настолько ошарашены его поступком, что просто растерялись. И старый гном вышел из зала в гробовом молчании, так и не дождавшись в спину оклика, который бы точно указал на того, кто хотел бы получить эту возможность.

Ему же самому уже было всё равно, что происходило за его спиной. Важно было то, что он принял своё решение. Да, их клан немного потеряет из-за случившегося факта. Ведь благодаря тому, что он был одним из членов Совета Старейшин, у них были определённые льготы на торговлю. Теперь этих льгот не будет. Но не это было важно. Важным сейчас было именно то, что все торговцы, которые раньше имели с ними дело, теперь будут уверены в том, что их клан даже устные договорённости соблюдает до мельчайших подробностей. А это для них было очень важно. К тому же, он прекрасно понимал, что когда спохватятся все эти Старейшины в Совете, да и сам король, то уже будет поздно. Они будут пытаться уговаривать его вернуться. Начнут засыпать всякими обещаниями и льготами. Но не учитывают того, что имеют дело с прожжёнными торговцами. А торговец всегда сумеет получить выгоду, даже в такой ситуации. В первую очередь им надо будет загнать в жесткие рамки распоясавшийся клан алхимиков. Это же надо было до такого додуматься? Оказалось, что эти идиоты банально распродали все запасы эликсира Высшего исцеления! И теперь у них