Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Едва у нас с Тьером завязывался разговор, как Этлина брала нож и с нажимом вела им по тарелке. Скрип стоял такой, словно кто-то когтями скребет по стеклу. Отвратительный звук. 

Мы с Тьером тут же умолкали. Что угодно, лишь бы не слышать это. 

Но кое о чем мы с Тьером смогли договориться – о том, что будем действовать сообща. 

— Я усыплю ее бдительность, — шепнул мне Тьер, пока Этлина отвлеклась на овощное рагу. — Буду ей подыгрывать. 

— А я придумаю, как от нее избавиться так, чтобы проклятие исчезло вместе с ней, — кивнула я. 

Тьер собирался что-то ответить, но Этлина заметила, что мы общаемся и снова применила фокус с ножом. Терпение Тьера лопнуло, и он встал из-за стола. 

— Уже поздно. Ты устала с дороги, Этлина. Тебе приготовили комнату для отдыха, — произнес он. 

— Что говорить, день был тяжелым, — она тоже поднялась. — А завтра будет еще сложнее. Надо подготовиться к коронации. 

А она времени даром не теряет. Уже собралась примерить на себя корону. Судя по всему, Этлина ее не боится. Значит, корона не причинит ей вреда. Это плохая новость. Я бы не отказалась от статуи с ее лицом. Поставила бы ее в холле и вещала на нее плащ. 

— Можешь меня не провожать, я знаю, где комната принцессы, — заявила она. 

Я вздрогнула. Мне послышалась, или Этлина имела в виду мою Комнату? 

— Боюсь, та комната занята. Мной, — возразила я. 

— Ты так любезно уступила мне место за столом. Уверена, ты и покои освободишь для истинной принцессы, — мило улыбнулась Этлина. — Тем более они мои по праву. 

Тот случай, когда твое же оружие оборачивается против тебя. 

Я стиснула в руке вилку. Ох, как же хочется воткнуть зубцы прямо в улыбающееся лицо ее высочества. 

— Держись, — шепнул мне Амфи. — Ты выше этого. 

Мне бы его уверенность. Я вот сильно сомневалась, что смогу удержаться.

Этлина, почувствовав мой настрой, поспешила ретироваться. И Тьера с собой прихватила. Она вообще чуть что впивалась в него своим клешнями, не оторвать. 

— И где мне теперь ночевать? — проворчала я.

— Идем, я п-провожу тебя в новую комнату, — предложил Джем. 

Мальчик очень старался мне угодить. Он выбрал отличные покои – просторные, с камином и двуспальной кроватью. Вот только это была просто комната. Никакой магии и дребезжания подвесок, обычное унылое помещение. 

У меня было ощущение, будто я потеряла лучшую подругу. Или точнее у меня ее украли. Мой список претензий к Этлине пополнился еще одним пунктом. Я не злопамятная, но ей мстить буду. До победного. 

Без помощи Комнаты было тяжко. Пришлось все делать самой. Джем принес воду для умывания, но она была ледяной. Я поставила ведро возле камина и так хоть немного подогрела воду. Хорошо, хоть огонь не надо разводить. 

После ухода Джема, я кое-как ополоснулась уже не в ледяной, но все еще в прохладной воде, и переоделась в ночную сорочку. В процессе я выдумывала разные каверзы для Этлины. 

Это помогло согреться. Злость разгоняет кровь. А я так дико злилась, что от меня можно было прикуривать. 

В этом состоянии меня и застал Амфи. Он улизнул куда-то из столовой и вот только вернулся. Надеюсь, с хорошими новостями. Мне не помешает немного позитива. 

Я в это время стояла перед зеркалом и изучала себя. Что-то изменилось…  Я смотрела и так, и этак, долго не могла понять. 

А потом осенило – цвет моих волос! На первый взгляд он так и остался каштановым, но появился сиреневый отлив. К озеру я не ходила, так что русалка здесь не причем. Это уже мои личные метаморфозы. 

— Ты в курсе, что с моими волосами? — поинтересовалась я у Амфи. 

— Наверное, это последствия Дара, — ответил пернатый. 

— Видимо, теперь я сиреневый туман, — хихикнула. 

Но мне даже понравилось. Я люблю необычные цвета волос, а сиреневый был мне к лицу. 

Благодаря перемене во внешности я вспомнила, что у меня же теперь есть Дар. Встреча с Этлиной совсем выбила меня из колеи.

Первое, о чем я подумала – необходимо научиться контролировать свои превращения. Не хотелось бы в неподходящий момент снова стать неосязаемой.   

Вторая мысль была об Амфи. Мой Дар от него, а он меняет пол. Неужели и я теперь тоже?.. Если так, Тьер будет в шоке. 

Как женится на мне и начнется: сегодня у него жена, а завтра – муж. Вот это я понимаю, нетрадиционные отношения. Зато если буду не в настроении для близости, будет у меня отмазка похлеще головной боли. 

— Амфи, — осторожно поинтересовалась, — я ведь не буду менять пол, как ты? 

— Не думаю, — качнул головой он. — Это исключительная особенность амфиптериев. 

— Фух, — выдохнула я. 

Одной проблемой меньше. А у меня их куча. Этлина, осколок в сердце Тьера, коронация, Дар, превращающий меня в призрака, сестры, которых я не нашла. Всего сразу и не упомнишь. 

Я решила начать с того, что под рукой – с моего Дара. Амфи рядом, а значит, можно разобраться хотя бы в этом вопросе. 

— Расскажи подробнее о Даре, — попросила я. — Что я могу? Только превращаться в дым? 

— Если бы знать… — вздохнул Амфи. — Прежде я никого Даром не наделял.  Ты у меня первая. 

Прозвучало так, словно Амфи лишился со мной невинности. 

— Но знаешь, — задумчиво добавил он, — дыма без огня не бывает. 

— Что за намеки? Хочешь сказать, я не только дымлю, но еще и горю? 

Амфи загадочно взмахнул хвостом. Мол, сама думай. И я подумала. Например, о том, почему вообще Амфи выбрал меня, да еще подсунул вместо каменной девы. Он явно не хотел, чтобы Этлина прибрала Тьера к рукам. 

— Кто ты такой? — уточнила я. — Зачем помогаешь мне? Это все ради Тьера?

— Не только ради него. Ради всех. Я – хранитель рода королевских драконов, — важно представился Амфи, выпятив разноцветную грудь вперед. 

— Это многое объясняет, — протянула я. 

Что ж, если хранитель рода на моей стороне, то у меня есть все шансы победить Этлину. На этой мысли я зевнула. День был сумасшедший, как