"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

— Нельзя! — в его голосе прорезался страх. — Она меня уже оттуда один раз забрала. Перебила половину охраны, положила всех. И повторит это снова, если понадобится.

Я активировал печать, выпуская Домина. Демон материализовался в клубах черного дыма, потягиваясь и расправляя крылья.

— Последи за нашим гостем, — я кивнул на Страйкера. — Дернется — можешь оторвать ему что-нибудь ценное.

— О, с удовольствием! — демон расплылся в зловещей ухмылке.

Я активировал внутреннее зрение и едва не присвистнул от открывшейся картины. Мозг Страйкера напоминал лоскутное одеяло — островки живой ткани перемежались с обширными участками мертвой. Кто-то очень грамотно поработал над ним специально не восстановив участки мозга, в которых хранилось то, что ему нужно было забыть.

— Так-так, — я положил ладони на его виски. — Посмотрим, что тут у нас.

Целительская сила потекла по каналам, проникая в нейронные сети. Первым делом нужно было определить границы поражения. Я методично исследовал каждый участок мозга — и чем дальше, тем больше восхищался работой неизвестного некроманта. Мертвые зоны располагались именно там, где хранятся долговременные воспоминания.

Но одной целительской силы тут недостаточно — нужно сначала восстановить мертвые ткани. Я позволил некротической энергии влиться в поток целительской. Две противоположные силы смешались, создавая уникальный эффект — мертвые клетки начали оживать, но не хаотично, а следуя заданной структуре.

Внезапно меня осенило. Я протянул руку к Домину:

— Стой смирно. Сейчас будет немного неприятно.

— Эй, что ты… — начал было он, но я уже начал выкачивать из него жизненную силу.

Энергия текла по моей руке — чистая, концентрированная жизнь. Я направил этот поток прямо в мозг Страйкера, используя его как катализатор для регенерации.

Эффект превзошел все ожидания. Мертвые участки мозга буквально вспыхнули активностью — нейроны восстанавливались с невероятной скоростью, формируя новые связи. Старые воспоминания, законсервированные в мертвой ткани, начали пробуждаться.

Страйкер дернулся в цепях, его тело выгнулось дугой. Глаза закатились, показывая белки. Несколько секунд его колотило как в припадке, а потом…

Он резко открыл глаза. В его взгляде читалось то ли озарение, то ли ужас.

— Я вспомнил… — прохрипел он. — Демоны раздери, я все вспомнил…

Глава 14

Я смотрел на Страйкера, пытаясь уловить в его глазах признаки обмана. За свою прошлую жизнь насмотрелся на лжецов всех мастей — от мелких интриганов до гроссмейстеров лжи, способных обмануть даже артефакты правды. Но сейчас… в его взгляде читалось что-то настолько искреннее, что даже мои отточенные годами инстинкты молчали.

— Я вспомнил… — снова прохрипел он, и в этот момент тишину подвала разорвал душераздирающий вопль.

— Какого демона⁈ — взвыл Домин. — Хозяин, меня колбасит!

Я обернулся и застыл. Его демоническая фигура начала деформироваться. Сначала появился живот — не благородное брюшко, а натуральный свиной бок. За ним, как по команде, вылезла грудь.

Внутри моего магического ядра что-то тревожно екнуло. Прекрасно, просто прекрасно — я переоценил свои возможности. Одно дело теоретически рассуждать о слиянии разных источников силы, и совсем другое — пытаться это провернуть, имея резерв подростка.

Домин издал звук, больше похожий на предсмертный визг свиньи на бойне:

— Дима, ты что наделал⁈ Верстай в зад!

Его гордая фигура съёживалась как воздушный шарик с дырочкой. Крылья, превратились в жалкие цыплячьи отростки вновь оперившись. А рога… уменьшились.

— Да чтоб тебя! — верещал Домин, метаясь по подвалу как ошпаренный. — Я же был прекрасен! А теперь… — он замер, ощупывая телеса. — Проклятье! Я снова похож на помесь борова с петухом!

Я наблюдал за этим цирком, чувствуя, как внутри нарастает головная боль. Ну кто же знал, что иномирская сила окажется такой… капризной? Теперь придется как-то успокаивать эту истериску, пока он не разнес тут все.

— Остынь, — я потер виски, — подумаешь, небольшой откат трансформации…

— Небольшой⁈ — он подпрыгнул, и его новообретенные телеса заколыхались как желе. — Я был секси-демоном! А теперь…

Страйкер, до этого момента сохранявший поистине олимпийское спокойствие, вдруг разразился хохотом. Его смех отражался от стен:

— Вот это представление!

— Ах ты, шавка облезлая! — Домин развернулся так резко, что его живот продолжил движение отдельно от тела. — Сейчас я тебе…

Я успел перехватить его за рожки в последний момент, когда этот недодемон уже собирался совершить героический прыжок на прикованного оборотня. Внутреннее зрение показало — энергетический стержень внутри беса мерцал как сломанная гирлянда на новогодней елке, то вспыхивая, то погружаясь во тьму.

— Слушай сюда, горе-демон, — я удерживал его за рога, пока он извивался как червяк на сковородке, — твой стержень сейчас нестабилен. Нужно просто дождаться, пока система стабилизируется. Врубаешься? Скорей всего это все из-за нестабильной переходной ветви между демоном и бесом, — я задумчиво постукивал пальцем по подбородку, анализируя ситуацию. В голове уже выстраивались возможные варианты решения проблемы. — Разберемся с этим, только давай без истерик.

Домин насупился как обиженный ребенок, которому не купили конфету, но наконец заткнулся. С грацией пьяного тюленя он начал карабкаться на край стола, сопровождая каждое движение звуками, словно пытался сдвинуть гору. Его тучное тельце, едва достающее мне до колена, извивалось и подпрыгивало, пока он пытался зацепиться за поверхность.

Наконец умостившись на краю, он важно скрестил ручки на внушительном пузе и уставился на Страйкера своими маленькими глазками:

— Ну что, пёсик, колись давай. В кого ты там превращаешься — в пуделя или чихуахуа? — он самодовольно хмыкнул. — Это из-за тебя я снова стал таким… фактурным?

Страйкер окинул беса взглядом. Потом перевел глаза на меня.

— Когда главы родов загнали меня в ловушку, смерть наступила быстро, — его голос звучал неожиданно ровно. — В один момент я просто открыл глаза уже… в другом месте. Там были двое — женщина по имени Лютера и какой-то мужчина.

Он прикрыл глаза, словно пытаясь поймать ускользающие воспоминания:

— Меня вернули к жизни, но не просто так. Они внедрили в меня иномирский стержень силы. А тот мужчина… — на его лице промелькнула тень боли, — он добавил силу некроманта, превращая меня в свою послушную марионетку.

С каждым словом его речь становилась все более торопливой, будто он боялся, что память снова подведет:

— После этого меня отправили в зазеркалье — изнанку нашего мира. Стержень иномирской силы постепенно истощался — на это ушло десять лет. Все это время