"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

— Холодно же, — раздражённо перебила меня Энигма. — Знала бы расстояние точнее — потеплее бы оделась. Ты себе там ничего не отморозил ещё?

— А, демоны… — я поморщился, только сейчас заметив, что к ночи действительно заметно похолодало. — Извини, у меня просто сопротивление холоду есть, так что особо не чувствую. Ладно, давай разожжем костёр… только подальше в лес отойдём.

Мы отошли подальше, собрали чуток хвороста — учитывая, что это всё было ненадолго, много нам не потребовалось. И тут Энигма хлопнула себя по лбу.

— Огниво-то с собой не брали! Вот же… костёр, ага, щас…

Я усмехнулся и молча вытянул руку, позволив мощной струе пламени лизнуть собранную груду хвороста. Подержав поток пару секунд для надежности, я прервал заклинание. Убедившись, что огонь начал разгораться, несмотря на слегка влажные ветки, я присел на корягу, к проплешине у которой мы притаскивали собранный валежник, и с наслаждением вытянул ноги. Энигма, как-то странно на меня посматривая, уселась рядом и протянула ладони к разгорающемуся огню.

— Кто ты? — тихо спросила она.

— Грегори, — я усмехнулся. — Приятно познакомиться.

Глава 6

— Наконец-то представился, — в голосе Энигмы прорезалась нотка веселья. — А то устала уже называть тебя в мыслях просто «ну этот, лекарь».

— Да как-то не до этого было, — я безмятежно наблюдал за пляской язычков пламени, то и дело лениво подбрасывая в огонь мелкие веточки. — Ну и вдобавок, после такого… хм… совместного опыта можно уже и сказать.

— Отрадно, что всё-таки заслужила эту честь.

— Сарказм?

— Немного. Но если серьёзно — кто ты, Грегори? — Энигма начала загибать пальцы. — Очень прокачанное заклинание Жизни. Может, не настолько сильно, как у Лиама, но ненамного слабее. Как минимум два заклинания Тени — и оба тоже очень, очень сильные. То, которое с теневым двойником — это вообще что-то запредельное. Молния, которая пробила сопротивления Вещего — а они у него есть… были, я точно знаю. Может, не настолько высокие, как у профессиональных вояк, но он был одним из сильнейших бойцов Гарва. А тебя… даже на секунду не задержал. Сейчас вот ещё поток пламени выдал походя — то есть ещё и Огонь имеешь в стихиях. С Гарвом — точно что-то ещё использовал, он хоть и не профессионал, но просто так его тоже не убьёшь. Да и Микло там же был. То есть либо ты и там выдал ещё как минимум одно заклинание, либо ты какой-то запредельный мастер меча, чтобы убить их быстро и без шума… потому что сам меч — самый обычный, а не какой-то там легендарный артефакт.

Я тихо хмыкнул на этих словах, но, поймав её вопросительный взгляд, лишь повёл рукой: продолжай, мол.

— А главное — ты все эти заклинания выдал буквально чередой, за считанные минуты! Я за пару лет с получения Дара ночами не спала, по откату просыпалась и использовала, чтобы как можно быстрее и заклинание, и резерв развить. И последний у меня уже на достаточно приличных для моего возраста высотах — но какого демона я сейчас сижу пустая, а ты, после такого же, если не более интенсивного использования заклинаний, сидишь спокойный и довольный, и можешь с барской руки потратить ману просто на то, чтобы разжечь костёр? При этом ты моего возраста, но ведёшь себя так, будто тебе уже лет тридцать, и ты всю жизнь познал! Ты только что убил трёх человек, не напрягаясь и не моргнув глазом! Хладнокровно, бесшумно, не оставив следов!

Энигма замолчала, тяжело дыша. Выплеснув на меня все накопившиеся вопросы, она сразу как-то расслабилась — видно уж очень сильно её тяготил бурлящий в ней интерес. Я же продолжал медленно и неторопливо подкармливать костёр веточками. Наконец, спросил:

— Зачем тебе это знать? Сама же понимаешь, такие вещи не выдают первому встречному.

— Я не прошу рассказывать мне свои секреты, — мотнула головой Энигма. — Я… не знаю… прошу совета?

Я недоуменно повернулся к ней и поднял бровь:

— Какого совета?

— Что мне делать, чтобы стать такой же сильной? Я понимаю, что я поздновато начинаю, ты-то с детства рос в богатстве, у тебя были лучшие тренера, эликсиры, ты не нуждался в деньгах, не тратил время на скучную рутинную работу, чтобы прокормиться, родители с радостью обеспечивали тебя заклинаниями, даже самыми редкими…

Я не удержался и закашлялся от смеха. Еле сдерживая хохот, я протестующе замахал рукой, призывая её остановиться. Энигма тут же обиженно умолкла. Я же, отдышавшись и всё ещё сдерживая улыбку, ответил:

— Понимаю, откуда у тебя такие мысли, но всё было совсем не так. Не буду рассказывать всю историю, но я вырос в самой обычной семье. Мама — травница, отец — плохонький алхимик. Да, мы не особо нуждались в деньгах, но ни о чём тобой перечисленном и речи не шло.

— Тогда как…

Я молча развёл руками. Про божественные заклинания я рассказывать не собирался, а валить всё на плен у гномов и тренировки у Авиндаля было бессмысленно — даже за прошедшие полтора года взлететь до таких высот без моих бонусов было попросту невозможно. Каким бы ты ни был упорным. Помолчав, я спросил:

— Ответь, зачем тебе становиться сильнее? Даже не так. Зачем торопиться? Ты и так превосходишь большинство людей — просто по факту того, что имеешь магию и неплохой резерв маны. Арлама я постараюсь вылечить, тебе больше не нужно будет тратить на него все свободные деньги, но при этом ты продолжишь зарабатывать деньги своим… ремеслом. Или чем-то другим, неважно. Рано или поздно накопишь на то, чтобы честно купить парочку заклинаний из других стихий. Твой резерв тоже продолжит помаленьку расти. Этого уже будет достаточно, чтобы быть сильнее абсолютного большинства людей в этом мире.

— Во-первых, у меня не так много времени. Если не сейчас, то когда? Я уже пропустила подростковые годы, когда параметры растут лучше всего. Если я потрачу ещё несколько лет на то, чтобы накопить денег на полноценных наставников… или новые заклинания… или ещё что-то — я никогда не достигну больших высот. Чем дальше, тем медленнее я буду развиваться, а потом и вовсе начнётся постепенный спад.

— И всё же, ты будешь достаточно сильна, чтобы