Рокот. Том 1: Технический колледж ауксилариев. Том 2: Проблемы молодого аристократа - Марс Букреев

покоя, уж слишком радовалась такому исходу Эмили. Не знаю, может она на голову больная, или власть над братом совсем вскружила ей голову.

Сказать, что я готов примириться? Но не воспримут ли это, как слабость с моей стороны? С другой стороны, навязчивое желание разделаться с Демьяном, могут счесть чем-то ненормальным.

— Зачем ты это сделал? — спросил я Демьяна напрямую.

Пускай сам выпутывается. Заявит открыто, что хотел оскорбить меня — вызову. Начнет смягчать — последую предложению Леонида.

Демьян раздумывал. Уверен, в его голове сейчас крутятся те же мысли, что и у меня. Все с настороженностью ждали его ответа. Дуэли с помощью Мощи, давно стали редкостью среди аристократов. Куда безопаснее поколотить друг друга. Да и император, вряд ли утверждает любое прошение о законной попытке убийства. И, насколько я могу судить, слава дуэлянта уже больше вредит ее обладателю, чем помогает. Остальные просто воспринимают его, как опасного субъекта.

Не те, нынче, аристократы пошли!

— Мне показалось остроумным, если ты будешь везде видеть заговор против тебя.

Меня еще и тупым решил выставить?

— Я требую, чтобы вы примирились, черт бы вас побрал!

Леонид кричал, вскочив с места.

— Я как председатель Совета, не допущу такого!

В наше благоразумие он больше не верил.

— Да, примиритесь!

Поддержали его другие.

— Примиритесь! Что за варварство, из-за глупой шутки устраивать такое!

Варварство? А вот для нас с Ильей, такое «варварство» сам глава рода устроил.

Мы с Демьяном бурили друг друга взглядами. Ни он, ни я, не делали попыток к примирению. Значит, как ни крути, ход за мной. Я обещал вызвать того, кто написал записку.

К просьбам о мире присоединились даже «ослы». Одна Эмили сидела с тревогой на лице. Вот кому, мир между нами, вовсе не нужен.

Поднялся Илья.

— Согласись примириться, — негромко сказал он.

Его слова утонули в гуле голосов.

— Ты же мне, только что другое советовал!

— Тогда все молчали, а сейчас получится — ты плюешь на всех.

— А трусостью это не сочтут?

— Нет, — Илья усмехнулся. — Зато, могут счесть благородством, у тебя же совсем другой уровень. Ты в любом случае будешь иметь преимущество над ним.

— А если сначала потребовать извинений?

— Сам же видишь, не будет он извиняться. А остальные сочтут, что ты не оставляешь ему выбора.

Ладно. Будь, по-вашему. Я поднял руку, и голоса смолкли.

— Если это просто была попытка пошутить, я готов примириться, как просят меня остальные благородные люди.

Демьян поиграл желваками.

— Постараюсь развить чувство юмора, я тоже согласен примириться.

Эмили позади него возмущенно вскочила. Лицо покраснело, в глазах заблестели слезы.

— Пожмите друг другу руки! — возвестил Леонид.

Я шагнул к Демьяну и протянул руку. Он повторил мой жест. Не желая причинять ему боль, я не стал хватать его за забинтованную ладонь. Сжал ему руку чуть выше. Он в дружественном жесте приобнял меня за плечо.

— Не думай, что забуду, как ты назвал мою сестру шлюхой, — прошептал он.

Вот оно, что! Благородии опять обиделись. Теперь стало понятным поведение Эмили, очень уж она оскорбилась. Хотя, сама виновата.

— В любое время, — усмехнулся я. — Без всего этого карнавала.

Мы разошлись со лживыми улыбками на губах.

* * *

Вечером, мы втроем: я, Илья и Наталья, собрались у меня в комнате. Мы с Ильей пили чай. Наталья, свой любимый крепчайший кофе.

— Не думала я, что ты такой оратор.

— Сам не ожидал. Накипело, как-то.

Разговор ожидаемо зашел об утренних событиях.

— А чего ты, так не хотела, чтобы я извинялся?

— Ты любишь извиняться? Можешь передо мной извиниться. Я это люблю.

Я махнул рукой.

— Не для того я уделила тебе столько внимания, чтобы ты приносил извинения этим ничтожеством.

— А то, что с Демьяном помирился.

— А ты помирился?

Как она обо всем догадывается?

— Что-то не так? — встрепенулся Илья. — Вы же руки пожали, с улыбочками поговорили.

— Пообещали проблемы друг другу устраивать, — ответил я. — Обиделись господа Аксеновы, что я Эмили шлюхой обозвал.

— Ха! А ты что, ее так назвал?

Наталья даже подпрыгнула.

— Пришлось.

Она захохотала:

— Такой удар, для бедной девочки! Она думала, что патрицианка, а оказалась потаскухой! Ха-ха-ха-ха!

— Такой вот мир, — подытожил я.

— Не, ну это правильно, что предложил Демьяну помириться. Неадекватных нигде не любят.

— Точно, — подтвердил я.

Но Наталья на мой ответ не обратила внимания, продолжая поглощать кофе.

— А извинения, тут дело такое. К тебе, так или иначе, всегда будут цепляться, из-за происхождения. У нас тут, сильны пережитки феодализма. А если, ты везде будешь признавать, что не прав, то и воспринимать тебя будут не серьезно. Ты ведь не хочешь этого, правда?

Я кивнул. Чтобы добиваться своих целей, надо что-то представлять из себя. И самое неприятное, представлять это «что-то» не только в своих глазах, но и в глазах окружающих.

Наталья допила. Бахнув чашкой по столу, поднялась:

— Ну, все, пора мне. А то слухи пойдут, что я надолго задерживаюсь в компании молодых людей.

— Да ты и так уже, целый час сидишь нами.

Наталья махнула рукой:

— Это не долго. Пока кофе, «как ваше ничего», потанцуем, а тут и уходить пора.

Сделав ручкой, она исчезла за дверью.

Подождав, пока ее шаги затихнут в коридоре, я спросил Илью:

— Что ты думаешь о ней?

— О ее светлости?

— Светлости, с замашками грузчика.

Илья потер подбородок.

— Неравнодушна она к тебе. Причем, с первого дня.

— И с чего бы?

— Нужно ей от тебя что-то.

— Что?

— Ты прям, как девица, еще спроси «как»? — заржал Илья.

— Ну, скажешь тоже.

Мысль о том, что Наталье от меня нужно «то самое» мне по вкусу не пришлась. Как женщина, она мне не нравилась. Не мой типаж. А если еще помножить на ее грубоватое поведение, так и вовсе туши свет. Не, не надо мне таких подарков.

— Зря ты, — Илья откровенно веселился, — она ведь наследница княжеского титула. Считай, будущая глава всего рода Чернышевых. Так что, Миша, не теряй шанс, кто знает — может, будущим главой рода Чернышевых, станешь ты.

Он засмеялся и добавил:

— Старику бы это понравилось! А так, многие бы согласились на все, лишь бы получить внимание Натальи.

Не думал я о таком раскладе.

— Чего она здесь-то околачивается, в Томске? Ей бы, в лучших университетах Владимира учиться.

— Так она и училась, пока другой светлости физию не начистила.

— Не повезло ей, другой светлости.

— Да не ей, ему.

Тут уже мы оба развесились. Когда мы отсмеялись, Илья продолжил:

— Она ведь, незадолго до нас сюда перевелась. Ну как, отдубасила того бедолагу во Владимире, так