"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Когда подняли кубки за здоровье Императора перед продолжением военного совета и выпили, то у меня мгновенно закружилась голова, повело в сторону так, что пришлось упереться о столешницу. Первая мысль — достали, достали, суки! Однако негативные ощущения продолжались недолго — секунд пять. А затем я увидел множество нитей, протянувшихся ко всем участникам действа. Мой же алтарь опустел на треть. Как и пришло понимание, используя умение гадюк, можно было умертвить практически любого в этом зале. К моему сожалению, император и некоторые из самых его приближенных лиц пили нечто свое. Но… Умение нужно выводить на второй ранг. Тренировки с праной и телекинезом, иллюзии, использование отвлекающего маневра… Конечно, пока лишь контуры, но в целом, можно достать и монарха.

Нормально.

Все были на взводе, нервные, поэтому вторая часть часто протекала бурно — четыре драки между столичными аристо и гномами, между последними и эльфами, между представителями людей, а затем уже совместная. Массовая. Ни в одной я не хотел принимать участие, но в последней пришлось. Так, от широты души сунул в ухо соседу, который отчего-то обрел излишнюю уверенность в себе после того, как написал мне два имени на столешнице. Во время бардака он исподтишка попытался пнуть меня в голову. А затем так же я положил на пол крикливого гнома, в которого тыкал до этого четками, призывая к ответу за грязные делишки соотечественников, он же под шумок решил мне отомстить в ходе побоища. Зашел в тыл, попытался провести прямой в затылок. Инквизитор из Ордена действовал умело, махал руками хлестко, ломал носы и выбивал зубы на раз. Двигался на меня. Резкий и четкий удар в печень заставил его согнуться, а колено в лицо отправило в аута боксера. Уже сам схватил ближайшего эльфа за ухо и приложил от души о столешницу, второму выписал апперкот в челюсть, увернулся от ревущего гнома, который несся на меня раскинув мощные ручищи, и наградил его внушительным пинком по пятой точке, от чего тот взмыл в воздух. Вокруг неразбериха ор, все против всех. В общем, резвились. Заметил, что никто за оружие не хватался. Рык императора, которому надоело «сражение» заставил успокоиться всех. Лечебные амулеты и такие же способности вернули всем первозданный вид.

Главное яблоко раздора — Великие копи Дергаласта и Заповедная чаща Тайгра, которые пытались поделить сразу, на месте. Но договорились. В итоге половина всего отходила Империи, одна десятая — королевствам и орденцам, остальное делилось поровну между эльфами и гномами. Экспедиционные силы значительно возросли: коротышки грозились прислать три усиленных хирда, общее количество разумных в которых около пятнадцати тысяч, остроухие — сборную лесную армию приблизительно соответствующую гномьей по численности. Почти две тысячи воинов обещали пригнать фанатики. Королевства тоже догнать до двух свою сборную солянку, пополнив ее непримиримыми мстителями. Имперские войска остались без изменений.

Напоследок Император обратился ко мне прилюдно:

— Глэрд Райс, ты провел последнюю сумеречную ночь на землях хаоса, захватил пиратский поселок, уничтожил высшего призрачного жнеца хаоса Нерр таноса Ароноса и воплощение гнева Синеликой Архи, ее алтарь, ты убил старшего жреца Раоноса Кровавого, на месте гнездовища гарпий теперь провал, если кто и сможет найти и отправить во Тьму подлого архилича, то только ты. Подумай, что тебе нужно для успешного выполнения этой важнейшей миссии, и все тебе предоставят в кратчайшие сроки. Место, где прячется Шумар неизвестно, но ты говоришь с богами, при этом не с одним. Попробуй у них выяснить, где Винсент может быть, а затем найди и убей эту подлую гадину! И награда будет очень щедрой!

— Боги всегда требуют плату, — заметил я.

— Империя, Великий лес, Подгорные королевства и Орден Трех Святых найдут чем расплатиться, — нелюди и люди загудели одобрительно, — Главное, чтобы угроза была ликвидирована. Потому что, если не заняться им сейчас, он успеет еще не раз и не два нанести подлые удары нам в спину, вонзить ядовитый клинок в мягкое подбрюшье. И неизвестно кто еще пострадает… Войска выдвинутся в срок в любом случае, мы все вместе пройдем по землях Хаоса, затем вступим на мертвые, и уничтожим цитадель и учеников Шумара, который хуже Эйдена, драконов, сотрем все там в пыль, захватим богатые трофеи, заставим задуматься всех мертвых тварей, о том, нужна ли им война с нами! — голос Императора, казалось, звенел от гнева и ненависти к поганой нежити, — Отомстим за нашу кровь!

— Отомстим! — подхватил могучий рев масс.

Я обвел всех тяжелым взглядом, остановился на гноме, чье ухо уже стало нормальным, тот мне подмигнул. Точно, характер козлиный, те тоже после хороших затрещин начинали вести себя прилично.

— Империя навсегда! — засвидетельствовал прием приказа, — Смогу выдвинуться через несколько дней. У меня назначено сражение с мятежными аватарами Ситруса и Кроноса. Убью их, — никто не улыбался недоверчиво, смотрели внимательно, — Займусь непосредственно сумасшедшим архиличем, — для очередной проповеди настало отличное время. Обдумав все и взвесив, решил, что большую пользу его последователи принесут сейчас, нежели в других местах, — а вы все подумайте, стоит ли поклоняться лживому Раоносу! Приносить ему жертвы. Ведь он сейчас смеется над вашими бедами и горестями, а во многих домах скорбят. Но мало этого его верные почитатели уже к ночи поведают о наших тайных планах своему покровителю! Доложат! — все запериглядывались, что же до секретов, да, только последний глухой и слепой разумный не смог бы выведать о совете все без всяких усилий, — Божок же знал изначально к чему приведет надругательство над мертвым колдуном. Кровавый — это всегда погребальные костры даже в семьях его верных почитателей, эта тварь всегда жаждет ваших душ! Я специально присматривался ко всем вокруг, ибо чую эту млеть и скверну, так как являюсь личным врагом Раоноса. И она нашлась среди нас! «Кто же эти паскуды?», — спросите вы. А я отвечу, — это он, он, он… — палец останавливался на аристо, эльфах и даже двух гномах. Всего шестнадцать разумных, среди которых не оказалось орденцев, с другой стороны, живым мумиям конкуренты вряд ли требовались.

— Ложь! Это все ложь! — завизжало несколько.

— Взять их! — последовал громогласный приказ Императора, разнесшийся над всеми. Вот здесь нервы у обвиняемых сдали. В мою сторону от них полетели боевые заклинания. Били на поражение. Грохнули молнии, сорвались с рук огненные и темные шары, ледяные шипы.

Я успел разминуться с ними в доли мига, переместившись прямо