Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

его немного потрепал, но организм уже пришёл в норму. Когти удлинились, превратившись в опасное оружие. Нос втягивал воздух, стремясь распознать запах бегущего сюда монстра.

Пахло псиной.

Будущий противник выскочил из-за деревьев, на секунду замер, уперев взгляд своих жёлтых глаз в Пахана, после чего рванул в атаку.

Самое странное, что на мгновение ввело Пахана в ступор, было то, что зверь перемещался на двух лапах. Задних. Да и в целом был похож на прямоходящего волка.

Оборотень.

Мелькнула в голове мысль. Но тут же улетела дальше. Пораскинуть мозгами, кто это или что это, можно будет и потом. Сейчас же приходилось уворачиваться от размашистых атак, нанося ответные удары.

Десять секунд боя, и Пахан понимает, что, несмотря на то, что его противник выше его на голову, он не так и опасен.

Бывший бандит ощеривается в улыбке и бросается на свою… жертву. Да, жертву. Слабака, который с чего-то решил, что сможет его победить.

Не смог.

Не прошло и пары минут, как Пахан смотрел в жёлтые глаза, которые покидала жизнь. В руке он сжимал сердце зверя. Оно не билось.

Запах крови будоражил, пробуждая какие-то звериные инстинкты. Не отдавая отчёт тому, что делает, Пахан вдруг резко вгрызся в сердце оборотня, с каждым кусочком ощущая, как становится слегка сильнее.

Вдруг его уши шевельнулись, а сам он посмотрел в сторону. Туда, откуда доносился чей-то вой. Проглотив последний кусок, от обтёр руки о шерсть зверя и побежал.

Сила! Сила переполняла каждую клеточку его тела. Она пьянила. И он знал, где можно найти ещё немного.

Вой его не пугал, наоборот, он служил указателем.

Вдвойне приятнее, что неизвестный бежал в его сторону. Бежал, чтобы встретить свою смерть. Хотя пока и не знал об этом.

Глава 7

Работорговцев мы недооценили. Стоило нам выйти из леса и пробежать половину пути до их лагеря, как в десятке метров справа от нас раздались крики.

На бегу, я повернулся в их сторону и увидел, как в нас летят стрелы.

Это они, конечно, зря. Надо было сначала стрелять, а потом уже кричать, а не наоборот. Да и сомневаюсь, что их стрелы смогут пробить нашу броню. Если они вообще попадут, что, учитывая наши способности, вообще маловероятно.

— Разберусь, — коротко бросил я, слегка отклоняя выпущенные по нам снаряды.

Сёма молча кивнул, развеивая тьму в руках.

В нас полетела очередная пара стрел, но тут я даже не стал напрягаться. Всё равно они летели явно мимо. Вместо этого я подхватил нас менталом, резко сокращая расстояние до лагеря.

Находящиеся там отморозки впали в ступор. Раздались крики ужаса. И я могу их понять. Сначала крик, потом ты видишь тёмные силуэты, которые мчатся в твою сторону. Потом, раз, и они резко сокращают дистанцию, со скоростью, недоступной людям. Обычным людям.

— Аааа, монстры! — закричал кто-то, и, развернувшись, побежал в противоположную от нас сторону.

Прямо через костер. Ещё и споткнулся о бревно, которое они использовали вместо лавки. Света убавилось, так как из-за его падения, горящие дрова разлетелись во все стороны.

Зато криков стало больше. Так как мы с Сёмой добрались до них и устроили бойню. Нет, сперва я их ещё щадил, пытался обезоружить или оттолкнуть. Но когда мне в спину прилетел мощный удар, от которого я чуть не упал, то сдерживаться перестал.

Замелькала цепь, в свете редких догорающих деревяшек похожая на змею. На притоптанную траву хлынула кровь. К крикам боли, добавились хрипы умирающих.

Кто-то догадался и швырнул в кучу углей, что остались на месте костра, охапку сухих веток и травы. Пара секунд, и всё это дело вспыхнуло, освещая поляну.

Человек шесть уже валялось на земле. Кто-то стонал или кричал от боли, зажимая раны различной степени тяжести. Один так и продолжал кататься по траве, пытаясь затушить горящую одежду. Ещё двое лежали без движения. В темноте было плохо видно, но, кажется, они были мертвы.

Из шатра выбежало четверо мужчин. Трое были при мечах, один безоружный. Они окинули взглядом открывшуюся перед ними картину и тут же начали выкрикивать команды.

Оставшиеся на ногах бойцы, способные держать оружие, отступили в сторону командиров. Раненные же, которые были в состоянии двигаться, пытались отползти в сторону, с ужасом глядя на наши фигуры, закованные в чёрные доспехи.

— Что происходит? Это кто такие? — закричал безоружный мужик, который, как несложно было догадаться, являлся тут главным. — Да вы знаете, на кого…

Договорить он не успел, так как Сёма, воспользовавшись паузой, метнул в сбившуюся толпу несколько сгустков тьмы. Стояли они плотно, так что все снаряды нашли свои цели.

В темноте атаку Сёмы было не видно, так что, когда некоторые бойцы внезапно, без видимых на то причин, закричали от дикой боли, противники дрогнули. Кто-то рванул в сторону леса, кто-то попытался скрыться за спинами других. Вот только грозные окрики, подкреплённые крепкими ударами, заставили их вернуться обратно.

— Крок, займись ими! — закричал безоружный, принявшись махать руками.

Колдун? Интересно. Надо будет его расспросить потом, откуда он такой взялся.

— Брит, Меранг, разберитесь!

Вооружённые мечами типы шагнули в нашу сторону. Атаковать они не спешили, внимательно следя за нашими движениями.

— Неплохой момент проверить, чего мы стоим, — раздался в динамике голос Сёмы.

— Уверен, что надо это делать именно сейчас? — с сомнением протянул я.

— Не время себя жалеть, Дэн. Мой правый!

— Сёма, блин!

Я не разделял настроение своего друга. Будь моя воля, я бы постарался вырезать их незаметно. Одного за другим. Как уже сделал однажды. Пусть это и было в вирте.

Приятель уже вовсю махал мечом, со своим противником. Второй дернулся было в их сторону, но был остановлен мелькнувшей прямо перед его лицом цепью. Крюк даже оставил царапину на его щеке. А ведь небольшое усилие, добавить немного ментала, и вместо царапины я бы легко вспорол ему горло.

Безоружный мужик, воспользовавшись подаренным ему временем, вдруг шагнул вперёд. Бойцы перед ним, расступились, следуя приказу последнего мечника. Главарь вытянул в нашу сторону руки и что-то негромко произнёс.

Я не расслышал, так как в этот момент мечи Сёмы и его противника столкнулись в очередной раз. А вот какое-то злое предвкушение, со стороны местного колдуна, ощутил в полной мере. И не только его.

— Бросьте оружие! — прокричал он, и оба мечника тут же последовали его приказу.

Сёма тоже дернулся, словно хотел повторить за ними, но,