"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

эти дети, старики и женщины — часть одного рода. Возможно, ты не знаешь, но глава рода не может начать войну в одиночку, он для этого должен собрать совет. А значит, эти женщины и старики были согласны на то, чтобы напасть на Васильчиковых.

— Майор, я сказал свое слово, — я покачал головой, — в конце концов, ты уже должен был меня изучить, разве тебе не понятно, что на такое я не пойду?

— Мне всё понятно, Алексей, и знаешь, я переживаю о твоем будущем, — Ветров прикрыл глаза, — спорить с императором — очень, очень плохая идея.

— Это мой выбор, майор, — я пожал плечами, — если государь решит, что хочет со мной поссориться, что ж, это будет его выбор. Это всё, что ты хотел мне сказать?

— Всё, — Ветров кивнул, — но ты всё же подумай. Ты парень умный, может быть, и придумаешь что-нибудь. Поверь, если ты это сделаешь, хорошо будет всем, — сказав это, он развернулся и направился ко дворцу, а я еще какое-то время стоял на улице, наслаждаясь теплым, солнечным утром.

Эх, сейчас бы в какой-нибудь очаг, да с мечом наголо. Ладно, мечты-мечты, надо возвращаться к остальным.

* * *

Двадцать минут спустя.

— Ну что, дружище, рад, что я с тобой буду? — Арсений в броне выглядел немного комично, массивная тяжелая броня и круглая веселая физиономия.

Андрей определил сына под мое крыло, мотивируя это тем, что меня он хотя бы слушает. Ну да, слушает, правда, не всегда и не во всем, а так всё верно.

— Конечно рад, — я усмехнулся, — и пока мы не спустились в эти ваши тоннели, позволь объяснить тебе правила игры. Во время боя мы с тобой не друзья, а командир и подчиненный. Сеня, попробуешь что-нибудь выкинуть, я тебе так задницу отморожу, что ты неделю будешь спать на животе, ты меня понял?

— Конечно, командир, — обалдуй тут же вытянулся по струнке смирно, — не извольте сомневаться, всё будет в лучшем виде.

— Вот и посмотрим, насколько ты хороший подчиненный, — я усмехнулся, — ну что, поехали, ребятки, время не ждет!

* * *

Москва. Гостиница «Александр Первый».

— Господин, — Антуан смотрел на экран ноутбука с почтением, — я сделал всё, как вы приказали.

— Браво, Антуан, ты в очередной раз доказал, что не зря столько лет считаешься одним из лучших моих людей, — герцог усмехнулся, — выходит, Бестужев ввязался в чужую войну. Он и правда настолько дружен с этим Васильчиковым?

— Насколько мне удалось понять, да, — мужчина кивнул, — но это всё равно безумие, на этой войне он же может погибнуть!

— Напомню, наша задача — сделать так, чтобы он точно там лег, — герцог посуровел, — вот что, оставь пока нашу птичку в отеле, а сам отправляйся к Гудовичу. Я хочу познакомиться с этим человеком, возможно, нам стоит помочь ему в его войне. В конце концов, как там у русских говорится, враг моего врага — мой друг? Мне всё больше и больше нравится эта поговорка.

— Хорошо, господин, я выполню вашу волю, — Антуан склонил голову в поклоне, — в отеле оставить доппеля?

— Его самого, — герцог поморщился, — используй артефакты, не зря же ты столько их набрал. В общем, нужно сделать так, чтобы никто ничего не понял, как раз по твоему профилю дело.

— Я сделаю всё как надо, господин, — Антуан усмехнулся, — можете не сомневаться.

— А я и не сомневаюсь, — герцог улыбнулся, — всё, жду от тебя звонка, когда окажешься у того графа, до этого полное молчание. Но ты и сам знаешь, как это делается, — после этих слов герцог закончил видеозвонок, а Антуан закрыл ноутбук и начал собираться.

Ему предстояла сложная дорога, одно дело заказать такси или сесть в самолет, и совсем другое то, что он собирался устроить.

* * *

Великий Новгород. Где-то под землей.

— Нам еще долго идти? — подойдя к остановившемуся Арсению, я задал интересующий меня вопрос.

— Нет, еще минут двадцать где-то, — через несколько мгновений ответил друг, — а что, неуютно в наших тоннелях?

— Есть такое, — я кивнул.

В тоннеле и правда было неуютно, когда на тебя со всех сторон давит огромная масса земли, это не очень приятно. Я, конечно, понимал, что мне тут ничего не грозит, однако организм всё равно реагировал по-своему.

— Ничего, это нормально, — Арсений улыбнулся, — всё тут пропитано магией нашего рода, естественно, тебе как магу тут неуютно. А вот простые люди ничего не чувствуют, но они и не часто по этим тоннелям ходят. Слушай, Лех, я так и не понял, что ты имел в виду, когда говорил, что хочешь внести небольшие изменения в план отца, может, расскажешь уже?

— Хорошо, — я пожал плечами, — смотри, на выходе нас ждет встреча с полутысячей бойцов Гудовича, среди этих пяти сотен сколько может быть магов?

— Ну, человек пятьдесят, не больше, — задумчивым тоном ответил Арсений, — среди этих пятидесяти десять мастеров и один магистр, остальные — это подмастерья.

— Вот, — я улыбнулся, — если вывести из строя магов, то у нас останется толпа из четырех с чем-то сотен обычных людей. Ну и нахрена нам их убивать? Возьмем в плен, в конце концов, обученные бойцы на дороге не валяются.

— Ну и зачем нам это? — Арсений поморщился, — у нас своя гвардия есть, чужих мы туда не берем.

— Я за вас, конечно, рад, но не у всех она есть, дружище, — я усмехнулся, — мне, знаешь ли, тоже бойцы не помешают. Думаю, твой отец не будет против, если я обычных бойцов возьму себе.

— Я тоже так думаю, — Васильчиков кивнул, — что ж, тогда я ничего против твоего плана не имею. Но магов брать в плен нельзя, мы их просто не дотащим до города. Да и они наверняка все клялись в верности Гудовичу, а такую клятву без хорошего менталиста не снять.

Когда мой друг сказал про менталиста, я вспомнил про ту женщину из дворца. Она наверняка бы справилась с такой задачей, вот только вряд ли у меня получится убедить ее сделать это. Император отрядил ее лишь для того, чтобы она меня учила,