Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

же горьковатым с горными травами. Тем самым, который помнил с первого визита, и который помнил в долине где не было никакого Гэнку. Это была странная мысль, пришедшая некстати, и я её отложил.

Дрова в очаге осели, Мито встала добавив ещё одно полено. Выпрямилась, отряхнула руки и вернулась к подушке. Движения были привычными, домашними, теми которые делают тысячи раз и перестают думать о том как именно. В этом была своя красота, отметил про себя.

— Свободная комната у меня есть, — произнесла она. — Та что выходит на сад с востока. Там тихо и светло утром.

— Я понял.

— Нацу приходит по утрам. Девочка из клана, её семья здесь. — Мито взяла чашку. — Она будет недовольна что появился кто-то кроме неё.

— Ничего страшного.

— Ничего, — согласилась она. — Она привыкает быстро к тому что нравится. — Пауза. — Ты ей понравился. Это она так не скажет, но понравился.

— Я это заметил по тому как порозовела.

Мито чуть улыбнулась уголком губ, коротко кивнув. Ну и славно.

***

Ночь прошла тихо. Комната на восток была такой как она сказала, маленькой, с окном через которое утром будет свет. Матрас лежал у стены, простой, с чистым покрывалом. На полке у окна стояло что-то в глиняном горшке, зимнее, без листьев, но живое по ощущению. Кто-то заботился об этой комнате даже когда она была пустой.

Лёг, смотря в потолок и думал про три миллиметра. Про то как граница сдвинулась, медленно, но сдвинулась. Это была другая ситуация чем та что была в горах над Ивой, где стекло вообще не реагировало. Здесь был прогресс, реальный, измеримый. Просто медленный.

Думал про то как тройной круг встал в резонанс с вращением котловины. Это было правильным решением, найденным через теорию которую строил долго. Значит теория работает. Значит следующий шаг это усовершенствование, точность, может дополнительные элементы в конструкции которые я пока не видел.

Там было кое-что ещё, мысль которую отметил в котловине и не успел додумать. В месте где три волны пересекались, там, где пульс был самым сильным, пространство вращалось. Вращение имело ось. Ось была вертикальной а граница стояла горизонтально.

Может дело в угле?

Может нужно входить в переход иначе по оси, а не по плоскости. Может если выровнять конструкцию круга не горизонтально по земле, а вертикально по оси вращения, взаимодействие будет другим. Более прямым.

Это нужно было проверить. Это меняло конструкцию, требовало другого способа работы с тройным кругом. Но если угол был неправильным с самого начала, это объясняло почему граница двигалась медленно даже при правильном резонансе. Правильный ключ, правильный замок, но вставленный под неверным углом.

Закрыл глаза выдохнув напряжение. Завтра. Это всё завтра, когда резерв восстановится и голова будет работать без остатка усталости от двух точек и одной котловины за один день. С такими мыслями уснул быстро, и снов не было.

***

Утром Нацу появилась в шесть часов. Я услышал её шаги в коридоре прежде чем она постучала в дверь, лёгкие и быстрые. Два стука, пауза. Три стука.

— Войди, — сказал зевнув.

Открыв та посмотрела на меня самым серьёзным выражением важного человека при исполнении, потом что-то в её лице чуть изменилось, успев зафиксировать что в комнате есть кто-то живой, а это не входило в её план на утро.

— Принцесса не сказала, что вы остались…

— Значит, сю-ю-рприз.

— Я должна была знать, — произнесла она с таким видом словно я у неё конфетку отобрал. Какая сложная девочка.

— Буду знать в следующий раз.

Нацу посмотрела на меня ещё секунду, потом строго кивнула и с хлопком задвинула дверь. Шаги пошли дальше, на кухню, откуда вскоре появился звук посуды и воды.

Встал, потянувшись и провёл быструю проверку, сенсорика, глаза, буфер, резерв. Всё было в норме, ночь восстановила запасы примерно до пятидесяти процентов. Достаточно для нормального дня, хватало на стандартные задачи. На котловину нужно было больше, туда имело смысл идти с полным резервом, это значило ещё один день отдыха.

Можно подумать о конструкции тройного круга с вертикальной осью и начать чертить схему.

Думая о том, что надо найти чернила, вышел в коридор. Мито уже была на кухне, а Нацу что-то грела на огне, и в воздухе пахло рисом и тем самым чаем. Мито стояла у окна с чашкой в руках и смотрела на сад. Услышав шаги, она обернулась с приятной улыбкой.

— Как спал?

— Хорошо. — Я улыбнулся в ответ.

Она кивнула и снова посмотрела в сад. Нацу аккуратно поставила передо мной чашку и явно ждала пока я скажу результат. Я взял чашку обеими руками.

— Встреча будет здесь, — произнесла Мито. — Хирузен придёт к полудню.

— Ты сказала ему?

— Сказала что ты вернулся с хребта и остановился здесь. — Пауза. — Больше ничего.

— Хорошо.

Нацу смотрела на нас поочерёдно не понимая о чём мы вообще говорим и причём тут Третий Хокаге.

— Нацу.

— Да?

— Сколько тебе лет?

— Двенадцать, — ответила она с достоинством.

— Давно здесь работаешь?

— Три года.

— Нравится?

Нацу посмотрела на меня, потом на Мито, потом снова на меня с видом человека которому задали странный вопрос.

— Принцесса хорошая хозяйка, — произнесла она наконец. — И она учит меня фуин.

— Это хорошая причина.

— Лучшая, — согласилась Нацу, и в этом согласии было что-то такое искреннее что я промолчал вместо того чтобы ответить что-нибудь ещё.

Мито у окна чуть качнула головой, то ли соглашаясь то ли отмечая что-то своё.

Дальше всё было как обычно, и завтрак прошёл в приятной компании. Ожидание скрасило игра в сёги с Нацу и Мито в которым я победил Нацу и не закончил с Мито. Хирузен пришёл без трубки, это было первое что заметил, когда Нацу впустила его через ворота. Обычно та была с ним как часть образа, а сейчас руки были свободными и это придавало ему другой вид, без дополнительного реквизита, просто человек.

Тот вошёл в дом, поздоровался с