Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

[Скорее уж род Гагариных,] — на автомате открываю дверь и выхожу из ресторана. — [Или ты думаешь, она фамилию просто так менять не стала?]

…

Процесс подготовки к рейду продвигался семимильными шагами. Уже через час капитаны Лазуренко и Макаров получили добро от адмиралтейства и начали готовить своих бойцов. Я решил заняться другим важным делом.

После разгрома доменов Зевса и Посейдона у Комитета собралась целая куча трофеев. Бо́льшую часть захваченных храмов Аталанта унесла с собой в кольцах-хранилищах. Уже здесь, в Альтерре, их вытащили наружу и начали потрошить на предмет трофеев.

Уже третий день идёт опись всего добытого имущества. Книги, артефакты, личная переписка и больше двух тысяч пленных.

Монэ Бланш создала свой Корпус Чистоты, целиком состоящий из ментатов и следователей. Они круглые сутки ведут допросы небожителей. Этих спецов Монэ кое-как успела запросить на Бирже Стены в день эвакуации из домена Иссу. У нас появилась своя служба безопасности, целиком состоящая из ментатов.

Самым ценным пленным, само собой, является «Пёс» Грендель. Вот уж кто действительно много где кровушки попил, защищая интересы Олимпа, так это он.

Пока шла опись всех добытых трофеев, я мельком глянул в список и обомлел. В личном храме-особняке Зевса имелся зал с кристаллами, в котором хранились души. Под каждым из них была подпись: чья душа, когда убита, за что и даже голограмма того, как выглядела жертва при жизни.

Вчитываясь в длинный список имён, я только и смог вымолвить:

— Вот ведь… мразота!

В кристаллах хранились души женщин, с которыми Зевс спал. Всех их он убивал, чтобы они не доставались другим мужчинам.

— Редкостная скотина! — мне стало тошно от количества сломанных судеб. — Далеко не все из них встречались с Зевсом по своей воле.

Десяток кристаллов с душами был выделен Зевсом в список «особо ценных». Полубог-маньяк хранил их в закрытом шкафе с бирками. Бархатные подушечки, освещение… Пока читал описание этой экспозиции, захотелось придушить Зевса собственными руками.

На одной из бирок с кристаллом значилось:

«Эпиона — любимица Асклепия. Предмет для торга. Владыка Хронос предполагает, что, возможно, за счёт неё Здравница откроет свои лечебницы для пациентов от Олимпа».

Читаю строчку… И ни черта не понимаю! Любимица — в смысле ученица? Как же сильно бог-целитель должен был её ценить при жизни, чтобы забыть о своей ненависти к Олимпу?

Согласно данным описи, кристаллы из зала душ пока не уносили. Там вся комната — один сплошной артефакт. Если вынести кристалл наружу, душа сразу начнёт растворяться в астрале.

Час ушёл на то, чтобы добраться до хранилища трофеев Комитета Силлы в районе Карибских Островов. Не спрашивая ни у кого разрешения, я «Шагом Пространства» проник прямо в храм-особняк Зевса. На месте сориентировался, куда идти, и проник в нужный зал.

Стоило сделать всего один шаг внутрь, как я ощутил плотный фон эманации Смерти. Не саму эссенцию, а то, что остаётся после её применения. Примерно так же ощущается жар на месте недавнего пожара.

— Аид! — я огляделся. — Так вот кто приложил руку к созданию хранилища для пленённых душ.

Найдя стеклянный шкаф с особо ценными кристаллами, я взял лишь тот, в котором хранилась душа Эпионы. Смотрю на него и не вижу ничего необычного. Судя по плотности, внутри находится душа одарённой [0]. Причём пробудившейся незадолго до своей смерти.

Вззз…

Все стеклянные витрины в зале задрожали. Мир вокруг меня внезапно изменился. На сознание навалилась тяжесть. Кровь ручьём полилась из носа. Голова загудела! Появившуюся позади меня фигуру я сначала почувствовал и только потом смог увидеть.

Задействовав свой аспект, я обернулся костлявой Смертью в чёрном балахоне. Голова сразу же перестала гудеть. Тиски, сдавившие сознание, стали со скрипом разжиматься.

— Смерть, — прохрипел я, с трудом перенося одно лишь присутствие Древнего Божества [12].

Передо мной стояла дама в чёрном облегающем платье, в шляпке с вуалью, прикрывающей лицо. Весь мир вокруг неё утратил краски. Всё её тело целиком состояло из эссенции Смерти. Если смотреть обычным зрением, её и вовсе не увидеть.

— Довлатов, — леди в чёрном качнула головой. — Ты хоть и близок к Жизни [12], но не слышишь её голос. Кристалл в твоей руке…

Смерть взглядом указала на душу Эпионы.

— … Предназначен для другого. Жизнь [12] желает дать второй шанс этому дитя.

— Воскрешение? — я на всякий случай сделал шаг назад. — Может, в этот раз обойдётесь без меня? Я серьёзно! Сначала Леди Серебряная Луна, затем Варвара… Теперь ещё и Эпиона. Если кто-то узнает, что все три случая связаны с неким Довлатовым… Меня же круги Высших в покое не оставят!

Смерть шагнула вслед за мной. На её лице, скрывающимся под вуалью, читалась азартная улыбка.

— Куда же ты бежишь, Довлатов… Подумай… Ты ведь. Никогда. Ничего. Не просишь для себя. Божествам такое поведение во все века казалось интересным. Даже помощь Камня [12] и та была ответной услугой за то строптивое дитя. Так ли плохо разочек помочь Жизни?

— Ага, разочек! — я осторожно шагнул назад. Потом ещё и ещё. — Мне и так пришлось перебраться в Пограничье. Если круги Высших обо мне прознают, придётся переселяться сразу в Дикий Пояс.

Дама остановилась и повернула голову, прислушиваясь к чему-то.

— Хорошо… Я передам, — мурлыкающим голосом ответила она и повернулась ко мне. — Услуга за услугу. Ты передашь Асклепию подарок от Жизни [12]. Если кто-то и заслужил такую благодать, так это бог-целитель. Его вклад в развитие цивилизаций миров Стены неизмерим. Взамен Жизнь даст тебе совет, способный спасти другую «жизнь».

Остановившись, я нахмурился.

— Что это за совет такой?

— Понимай как знаешь, — леди шагнула вперёд и вдруг оказалась слева от меня. Её мурлыкающий голос пробирал до костей. — Знаешь… А это даже интересно! То, как ты бегаешь от Смерти, сам будучи таковой. Люблю такие ролевые игры. Ха-ха-ха…

Весёлый голос Смерти эхом разнёсся по всему залу. Сама она исчезла, как и давление на моё сознание. Я повернулся на звук голоса, но там уже никого не было. Снова смотрю перед собой… А там уже стоит Тысячеглазый.

При взгляде на меня один из этих глаз начал дёргаться.

— Почему-то я не удивлён, — Древний протянул вперёд руку ладонью вверх. — Довлатов, вы в курсе, что большинство адептов Унии не переживают даже первой