Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

С самого начала я знала, что так будет. Голем не из тех, кто бросает свой пост. Поэтому и попросила Джема пойти со мной. На него я возлагала все надежды. За вход не переживала. Замок не проходной двор, здесь редко бывают гости. Точнее никогда. Этлина – исключение. 

— Пока тебя не будет, на страже постоит Джем, — сказала я. — Тролль такой же сильный, как ты. Он справится. 

Голем окинул задумчивым взглядом Джема. Мальчишка расправил плечи и приподнял голову, чтобы казаться еще выше и шире. Образ тролля внушал уважение – этакий зеленый шкаф, только не из дерева, а из мускулов.

Не в последнюю очередь благодаря мышцам Джем прошел проверку. Голем кивнул, принимая мои условия, и отступил от двери. Джем тут же занял его место. 

— Постой здесь, посторожи, — шепнула я мальчику. — Я освобожу тебя от этой обязанности при первой же возможности. 

— Не волнуйся за меня, — успокоил он. — Это легкое задание, я справлюсь. 

— В этом я не сомневалась, — кивнула. 

Заполучив голема, я повела его к спальне Этлины. С таким стражем она не скоро оттуда выберется. 

Мы с големом добрались до цели как раз вовремя. Силы нечисти были уже на исходе. Дверь тоже дала трещину. Еще пара ударов – и развалится на деревяшки. 

Собственно, это с ней и случилось, когда голем занял свой сторожевой пост. Новый удар стал для двери последним – она с треском лопнула посередине. Две ее части упали в стороны, и мы увидели победно улыбающуюся Этлину. 

— Вам меня не удержать, — заявила она и сделала шаг навстречу свободе. 

Вот только порог она так и не пересекла. Голем донял глиняную руку, вытянул ее вперед, да так, что Этлина уперлась лбом точно в его ладонь. 

— Выхода нет, — поставил ее в известность голем. 

— Да как ты смеешь! — пришла в ярость Этлина.

Она снова дернулась вперед, но голем держал крепко. В результате ее ноги просто ехали по полу, но сама Этлина оставалась на месте. Осознав это, она принялась размахивать руками в попытке помочь себе. Со стороны она походила на взбесившуюся мельницу, но толку от этого не было. Такую махину, как голема не сдвинуть. 

Наблюдать за потугами Этлины было забавно. Нечисть веселилась вовсю, даже уходить не собиралась. Стояли все дружно кружком и смотрели. Только попкорна не хватало. 

— Гы-гы-гы, — хихикали вампалы. 

— Ыд-а-а-а, — из уст упырей это прозвучало как «вот умора».

Один вурдалак печалился. Видимо, переживал за даму. Он еще тот меланхолик. 

Лично я была на стороне вампалов и упырей – мне тоже было весело. Говорят, можно вечно смотреть на огонь и воду. А я могла бы вечно смотреть на безуспешные потуги Этлины выбраться из комнаты. 

Подобного обращения она вынести не могла и рассвирепела еще сильнее. В итоге Этлина вспомнила о магии. На кончиках ее пальцев появились уже знакомые разноцветные всполохи, и я испугалась за голема. Как бы ведьма ему не навредила!

Но что-то предпринять я не успела. Этлина оказалась проворнее. Взяла и запустила магическую молнию прямо в грудь голему. Та ударила со всей силы. Я аж зажмурилась от страха. 

Когда открывала глаза, боялась увидеть на месте голема кучку пепла. Я себя не прощу, если он пострадает по моей вине. Но, оказывается, переживала зря. Голем стоял на месте и все так же держал Этлины, не позволяя ей выйти. 

Магия ударила его в грудь, но почти не причинила вреда. Жуткая молния Этлины рассыпалась искрами, встретившись с глиной. На месте удара осталась лишь небольшая вмятина. 

Но Этлина не сдавалась. Она послала новую молнию. А потом еще и еще. Вмятина в груди голема росла, и это мне категорически не нравилось. Если так пойдет дальше, Этлина проделает в нем дыру. Ничем хорошим это не закончится. 

Надо было что-то срочно предпринять. Вот если бы затуманить Этлине разум, как я сделала это с пауком… Прямо сейчас она занята големом, ей не до чего. Я могу подобраться к ней и незаметно применить свой Дар. 

Бочком-бочком я придвинулась к двери и спряталась за спиной голема. Благо он такой огромный, что за ним мог поместиться целый взвод.

Я подняла руку и пошевелила пальцами. В прошлый раз туман слетел с их кончиков, совсем как разноцветные всполохи с пальцев Этлины. Понять бы еще, как вызвать этот туман. 

Я пощелкали пальцами, словно это зажигалка, и я пытаюсь высечь искру. Результат был один – от долгого щелканья пальцы свело судорогой. 

Хм, надо что-то другое. Я сосредоточилась и представила, как появляется туман. Чтобы помочь ему, подула на руку, как если бы раздувала пламя, но это тоже не помогло. 

Чего я только не делала – трясла рукой, сжимала кулаки, скрючивала пальцами в неведомую кракозябру – все мимо. А Этлина между тем метнула очередную особо сильную молнию в голема, и тот пошатнулся. 

Я, стоя прямо за глиняным истуканом, ощутила на себе отголосок удара магией и испугалась. В ту же секунду с моих пальцев сорвался кокон тумана и рванул к Этлине. Он окружил ее голову, и ведьма резко прекратила сопротивление. 

Похоже, мой катализатор – страх. Плюс в том, что теперь я знаю, как пользоваться своей магией. Минус тоже есть – если меня каждый раз пугать, скоро начнется нервный тик. Буду с магией и дергающимся глазом. И чего мне так везет? 

Глава 10. О том, что у любого лечения есть побочный эффект

Едва туман поглотил голову Этлины, как ведьма замерла и прекратила всякое сопротивление. Ее руки опустились вдоль тела, и сама она вся обмякла. 

— У-у-у-у, — дружно протянула нечисть и с уважением посмотрела на меня. Мой магический трюк явно пришелся всем по вкусу. 

Вот так-то! Пусть знают, что со мной не забалуешь. Теперь осталось придумать приказ для Этлины. Чем же ее занять... А, может, сделать кое-что получше? 

Мое светлую голову посетила гениальная идея. Этлина хочет брачной ночи с Тьером. Так я дам ей эту ночь. А точнее – воспоминания о ней. Пусть Этлина думает, что все было. На какое-то время ей этого хватит. А там, глядишь, мои сестры появятся. Надо только правильно сформулировать приказ… 

— Этлина, — произнесла я четко и громко, — возвращайся в спальню.