Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

изменения климата и природных катаклизмов. Океаны и материки меняли очертания, менялись до неузнаваемости флора и фауна обеих планет, но одно оставалось неизменным – люди продолжали вновь и вновь осваивать место нового пребывания.

– Перейдем к событиям, непосредственно касающимся возникшей сейчас ситуации, – «произнесла» фигура в темном балахоне, и картина видоизменяющихся планет стабилизировалась.

Над поверхностью Лэйне зависла группа космических кораблей. На бортах этих небесных исполинов сновали невысокие пришельцы с вытянутыми в затылочной части черепами, руководившие вооруженными отрядами рослых воинов. Стройные ряды грозных солдат с уже знакомыми Сергею черными взглядами готовились к высадке…

– Кортиансы, – прокомментировал необычный собеседник Сергея. – Раса кочевников, захватывающих планеты и в кратчайшие сроки вычерпывающих все их ресурсы. Действуют с помощью армии аркхов – генетически уникальных организмов: практически бессмертных, с патологической верностью своим хозяевам. Мне, куратору развития вашей расы на этой планете, пришлось затребовать помощь, дабы не допустить успеха агрессии…

На орбите Лэйне возник сверкающий в лучах восходящего Зетро небольшой боевой корабль, казавшийся на фоне грозной флотилии космических пиратов всего лишь утлой лодчонкой. Тем не менее появление потенциального противника заметно встревожило захватчиков. Видимо, они знали, с кем предстоит иметь дело. В считаные минуты их корабли перестроились для предстоящей баталии, но эти жалкие приготовления уже не имели смысла – короткий направленный импульс ярко-зеленого излучения произвел умопомрачительный эффект: корабли космических корсаров, казалось, сжались до неимоверно крохотных размеров. Возможно, то был результат искривления пространства при воздействии на материю… Затем они распались на мельчайшие частицы, но за этим воздействием последовал настолько мощный энергетический выброс, что на поверхности планеты несколько гектаров леса легли, словно прижатые неимоверной силы ураганом. Единственный из уцелевших кораблей после соприкосновения с этой ударной волной волчком завертелся над поверхностью Лэйне и штопором пошел вниз… Через несколько мгновений от места падения вверх взметнулись клубы пыли, почвы и камней, а сама планета, казалось, содрогнулась от этого столкновения.

– Именно вследствие этого короткого боя и образовался в небе над планетой тот самый портал, посредством которого пришельцы с Земли проникли на Лэйне. Тогда это не имело особого значения. Меня даже заинтересовал сам факт возможного контакта представителей ранее разделенной расы. Но все произошло по-другому…

Сергей увидел, как на Лэйне высадился первый десант ученых и строителей; как возводились здания исследовательского городка; создавался рудник для добычи ридия и строились бараки для заключенных. Молодые увлеченные люди, словно сошедшие с агитационных плакатов того времени – с безмятежными радостными лицами и энтузиазмом в глазах, – заполонили здания исследовательского центра. На фоне этой жизнеутверждающей картины территория колонии и рудника казалась черной кляксой на сказочной картинке – изможденные люди, трудящиеся в шахте из последних сил. У большинства заключенных повреждены слизистые оболочки и кожные покровы. Трупы умерших закапываются прямо в шахте…

Постепенно сюжет разворачивающейся перед Решетовым картины сводится к судьбе симпатичной девушки – поварихи из столовой для зэков. Молодая и жизнерадостная, зеленоглазая и обаятельная, она становится объектом домогательств лысого пожилого человека с погонами подполковника внутренних войск. Вот пьяный военный грубо пытается поцеловать девушку, за что получает звонкую пощечину. Он хватает ее за шею и грубо тащит в подсобное помещение, где жестоко насилует и, сделав свое грязное дело, торопливо уходит, оставляя ее в слезах и с разбитой губой. По прошествии какого-то времени девушка с округлившимся животом робко пытается о чем-то поговорить с ним, после чего оказывается запертой в помещении с ядерным реактором, где, рыдая и гладя свой живот, жалобно говорит что-то ребенку, находящемуся в утробе. Вот двери со свинцовым покрытием распахиваются, и какой-то молодой лаборант выпускает девушку из радиационной тюрьмы… Он же помогает ей покинуть территорию колонии. Кожа бедняжки покрасневшая, руки и ноги покрыты грибком и устрашающего вида сыпью… Находясь на грани потери сознания, она обхватывает свой живот и, плача, бормочет что-то нежное… Теряет сознание…

Рядом с умирающей от лучевой болезни женщиной появляется фигура в темном балахоне с надвинутым на голову капюшоном. Существо в черном склоняется над неподвижным телом, словно внимательно его осматривая, и безнадежно качает головой. Затем прикладывает руки к животу больной, вливая внутрь сияние, хлынувшее из ладоней…

Смертельно больная жертва изувера прячется среди контейнеров со знаками радиоактивности, в грузовом отсеке вертолета… Она же – у обшарпанных дверей с надписью «Калевальская центральная районная больница»…

Маленький русоволосый и зеленоглазый паренек, ночью покидающий непрезентабельные стены детского дома…

Сердце Седого, казалось, остановилось…

– Это… это же… – задыхаясь, только и смог промолвить он.

– Да, – кивок головы в капюшоне и короткий, словно вспышка, отсвет из глазниц. – Это – Сергей Решетов, который по прошествии многих лет вернулся на Лэйне…

Сергей шепотом выматерился и сквозь зубы произнес:

– Кто… где эта тварь?!!

– Его давно уже нет в живых – цирроз печени, – тихо прозвучал ответ незнакомца в сознании Решетова.

– КАК ты мог допустить подобное?!! – прохрипел Седой и злобно уставился в недра капюшона.

– Я НЕ ИМЕЮ ПРАВА ВМЕШИВАТЬСЯ! ЭТО – ЗАКОН!!! – громом пророкотало в сознании Сергея. – Я всего лишь наблюдатель. Помощь твоей матери была оказана мною на свой страх и риск. И сейчас я беседую с тобой, рискуя всем, что у меня есть!

– Но почему?! – искренне изумился Седой.

– Возможно, за многие тысячелетия наблюдения за вашей расой во мне произошли какие-то изменения…Чувства… интуиция… дар предвидения – у вас много определений для подобного. Что-то подсказало мне тогда, что тебя НЕОБХОДИМО спасти! И теперь ты явился в этот мир, чтобы избавить его от заразы, которую распространили твои соотечественники.

– А почему бы тебе не призвать всю свою инопланетную рать, чтобы искоренить эту заразу?! – распалился Сергей, возмущенный бездействием «смотрящего».

– Нет больше никакой рати… – вслух, не используя телепатию, тонким голосом проронил загадочный собеседник. – Наша цивилизация погибла при столкновении с кометой три сотни лет назад по вашим временным меркам. Я – из числа немногих уцелевших, находившихся на кораблях и объектах… Сколько моих соотечественников осталось в живых, я не знаю, ведь на связь со мной с тех пор так никто и не выходил.

Сергею стало искренне жаль собеседника. В чем-то их ситуации были схожи, но он-то попал к людям, а вот этот… Найдет ли он когда-либо подобных себе?

– Искренне тебе соболезную, – тихо произнес Решетов. – Но позволь в таком случае поинтересоваться: чем ты рискуешь, помогая мне? Что за закон, если нет самой цивилизации? И кто с тебя спросит, если ты что-либо нарушишь?

– Человек, тебе не понять ни нашей системы ценностей, ни нашей морали! Даже если хотя бы один представитель цивилизации выжил – закон продолжает жить вместе с ним!

– Ты