Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

собравшиеся не посмели спросить у хозяйки дома, что она здесь забыла. Хотя вопросом задались все, кроме Хабдира. Впрочем, из-за тонкого плеча девушки выглянула хитрая мордашка Ханёна, и Лирка едва сдержала досадливое шипение. Видимо, господин Мариш тоже едва сдержался, потому что на его лице ярко проявилось безысходное отчаяние.

— О, госпожа, — Нарий солнечно улыбнулся и играючи опередил домоправителя с объяснениями. — Наш виларий в пути нарвался на приключения, и мы решили попросить господина Мариша о маленьком содействии.

Лицо домоправителя закаменело, но не дрогнуло. Юдриш с весёлым изумлением взглянул на Нария, которого ранее считал больше светским хлыщом. Хабдир продолжал улыбаться, но вот в глазах заплескался ужас. Видимо, он с трудом — помня об угрозе расчленения — сдерживался от того, чтобы не нарычать на вредителя, который сейчас явно вредил себе.

— Здесь? — удивилась госпожа Лоэзия, осматривая не самую уютную обстановку.

— Мы боялись, что злоумышленники проберутся на территорию дома, и посчитали нужным поговорить в месте без окон, — спокойно объяснила Лирка.

— Да?

— Конечно, — уверенно подтвердил ложь домоправитель. И даже тонко улыбнулся.

Правда, улыбка пугала больше оскала. Вряд ли Сумеречный Хайнес любил, когда его вынуждали играть по чужим правилам.

— Ёрдел никого не пустит, — уверенно заявила Лоэзия. — Боги! — воскликнула она, наконец рассмотрев, в каком состоянии Хабдир. — Нужно обработать ваши раны! Ох, какой кошмар!

— Я о нём позабочусь, — пообещал домоправитель.

— Нет, нет и нет! — решительно заявила Лоэзия. — У тебя и так много обязанностей. О госте позабочусь я. Мне и в радость, — девушка расплылась в улыбке. — Я распоряжусь, чтобы подготовили комнату. После перенесённых испытаний вам нужно много отдыхать.

Хабдир, не знакомый с изменениями в жизни Мариша, не понимал, что происходит, но чувствовал, что неотвратимая расправа перестаёт нависать над головой.

— Может, распорядиться, чтобы вам принесли ужин сюда? — продолжала беспокоиться о комфорте «беседующих» хозяйка дома.

— Н-не нужно, госпожа, — виларий боялся спугнуть удачу и решил не наглеть. — Я вот этим заморю червячка, — он подтянул к себе соусник, едва не перевернув его из-за не слушающихся пальцев, и смело хлебнул.

Мариш взглянул на него с досадой, как на глубочайшего идиота. Соус оказался острым, но Хабдир мужественно его проглотил и сморгнул слёзы, выступившие, когда перец въелся в разбитые губы.

— Тогда буду ждать вас всех наверху. Поторопитесь. Особенно вы, господин, — Лоэзия ласково посмотрела на смущённого таким вниманием Хабдира. — Ваши раны нужно обработать.

— Мы не задержимся, — уверил её Мариш.

Лучащаяся светом — вот истинно Пресветлый Дух! — девушка развернулась и тут же налетела на мужа, который стоял прямо за её спиной. Не растерявшись, она хихикнула и обвила его руками вокруг пояса.

— Ёрдел, у нас ещё один гость!

Хаги взглянул на напрягшегося Хабдира. Тот успел повидать за свою жизнь многое и, к своему несчастью, встречал тёмных хаги. Рассмотрев голубоватые пятна на коже, виларий вопросительно взглянул сперва на Лирку, затем на Нария, но вслух спросить не посмел.

— Мы больше вам не мешаем, но не засиживайтесь, — Лоэзия сама подтолкнула мужа к выходу, но тот развернулся, пропуская её и Ханёна вперёд, и, смерив вилария непонятным взглядом, тоже вышел.

— Это кто? — напряжённо спросил Хабдир.

— Преемник Мариша, — насмешливо прищурился Юдриш, на что домоправитель поморщился, но заявление не опроверг.

— Да он же каменный!

Сумеречный Хайнес медленно повернул в сторону Хабдира голову и надменно приподнял брови.

— Мозг, в сравнении с другими, живой. Считай, тебе повезло. Временно. Не думай, что можешь теперь жить спокойно.

— А я могу? — всё ещё не верил Хабдир.

— Пока о твоей жизни беспокоится госпожа Лоэзия, жизнь у тебя будет, — просветил его Юдриш. — И пока ты сам будешь держать рот на замке и не рассказывать в её присутствии лишнее.

А Лирка подумала, есть ли смысл в молчании? Почему-то ей казалось, госпожа Лоэзия прекрасно понимала, что хотел сделать господин Мариш с Хабдиром. Да и вряд ли Ханён стал бы подбирать слова.

«Что здесь происходит?» — зазвучал в голове обеспокоенный голос господина Наэша.

«О, что здесь произошло! — восторженно протянул Иррес. — Наш правильный виларий стащил прорву деньжищ у Мариша!»

Глава 48

Тайна утерянной казны

Все разговоры за ужином вились вокруг смущённого таким вниманием вилария. Его явно не принимали раньше за таким превосходно накрытым, по всем правилам, принятым в высокородных семьях, столом. Впрочем, как и большинство членов отряда. Более-менее комфортно себя чувствовали только Лирка и Нарий и уже привыкшие Онт с Мхяном. Ханён занял место рядом с госпожой Лоэзией и, похоже, разрывался, решая, кого ему бояться больше: маму или домоправителя? Последний на мальчика не смотрел и плохое настроение срывал на Ёрделе, ворча на него по любому пустяку. Хаги, казалось, вообще его не слышал, привычно сосредоточив внимание на солнечно улыбающейся беременной жене. Та опять почти не ела, прятала нос в вазе с цветами и выглядела столь же цветущей, что и свежесрезанные нарциссы. Никто и виду не подавал, что совсем недавно судьба вилария Хабдира висела на волоске, и его присутствие за столом воспринимали как само собой разумеющееся.

Вообще вечер, прошедший в таких тревогах и волнении, закончился самым волшебным образом, за что все мысленно благодарили Лоэзию и, кроме Лирки, Ханёна. После завершения трапезы все члены отряда, радостно похлопывая друг друга по плечам, извинились перед хозяевами и всем скопом пошли помогать побитому виларию готовиться ко сну. Мол, давно вместе не собирались, есть что обсудить, языки чешутся последними новостями обменяться. Ханён хотел было ускользнуть за супружеской четой хозяев дома, но строгий оклик матери заставил его понуро вернуться.

Впрочем, как только они вошли в комнату, выделенную виларию, пронырливый мальчишка бросился всем в ноги, на животе проскользил по полу и скрылся под кроватью. Доставать его Лирка не стала, только пнула деревянную ножку, чтоб боялся больше.

«Боялся? Это Ханён-то?» — развеселился Иррес.

— Дядька Хабдир, вы садитесь, — нарочито громко заговорил Мхян, подволакивая стул. — Чего? Дует? Щас окошко прикрою!

И пошёл к широко распахнутой раме. Нарий, Ёрих и Лирка в это время рассыпались по комнате, тщательно проверяя всё, что можно осмотреть, простукивая стены, в которых, как известно, могут быть уши и глаза, самым внимательным образом изучили отхожее место и крохотную гардеробную.