Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

виделась с девчонками, переживала за всех. Поэтому на некоторое время мы оставили девушку в покое, решив утром устроить им с Нафиской перекрёстный допрос. Ник и Леший нехотя вернулись в замок Джафара. Не нравилась им идея ночёвки в гареме, но Вася заверила, что она, честное пионерское, оттуда ни ногой. И, поцеловав любимую, Ник сдался.

А утром нам стало ни до чего. С рассветом из-за окна начал раздаваться шум, крики и вообще происходило что-то странное. Сонно зевая, я выглянула в окно и застыла. Небольшой конный отряд во главе с султаном. Всадников пятьдесят, не больше. Все в разодранных одеждах со следами крови. Через сёдла у некоторых были перекинуты раненые, у кого-то в седоках были дети или женщины. Что же там произошло? Взгляд зацепился за одного из раненых.

- Добрыня, - ахнула я, - Мила, он ранен.

Девчонки мирно сопели на огромной кровати. Я подлетела к ним и потрясла Милу за плечо.

- Мила, там Добрыня... Он...

- Что? Заморгала, пытаясь проснуться, она, - Что? Говори!

- Ранен.

От наших разговоров проснулись остальные. Умывшись и одевшись, мы рванули на улицу. Остановились наверху лестницы, выискивая в толпе Добрыню. Заметили Хорта и Алекса, сопровождавших других раненых, Кощея и Дамира, которые помогали распределять прибывших гражданских. Икрам рядом с султаном внимательно слушал с напряжённым лицом, то и дело сжимая кулаки.

- Вон там, смотрите, - вытянув руку, указала куда-то справа Вельма, - Он там.

Бледный, с посиневшими губами, глаза закрыты - таким мы увидели Добрыню. Двое стражников осторожно переложили его на носилки и уже направлялись в сторону лазарета.

- Подождите, - крикнула Мила, но её слова утонули в царившей вокруг суете.

Она не мешкая поспешила вдогонку. Конечно, мы не отставали ни на шаг. На самой нижней ступеньке меня схватили сильные руки и прижали к себе крепко-крепко. Я было дёрнулась от незнакомца, но, поняв, глазами встретилась с обеспокоенным взглядом Амира.

- Как я рад, что ты успела уехать, - выдохнул он с облегчением.

- Что случилось?

Пока Кощей не видит, я позволила себе эти объятия. Он волновался, переживал. Да и я, признаться, увидев приехавших, запереживала за Амира. Покрепче перехватила его за предплечье, и мужчина зашипел от боли, чуть отстраняясь. И без того тёмная от крови рубаха начала алеть на глазах. Медленно провела по руке, рассматривая:

- Ты ранен...

- Это ничего, другим повезло гораздо меньше, - невесело усмехнулся он, - Города больше нет. Остались одни руины. Я напрасно надеялся, что ещё есть время.

- Это кхары, да?

Султан вопросительно уставился на меня.

«Точно, это же нам подруга сказала, как они называются, он-то не знает».

- Те монстры, они называются кхары, - пояснила я султану.

- По-моему, нам надо серьёзно поговорить, - нахмурился он, - Идём. Икрам прекрасно справится без меня.

Пока мы шли по коридорам замка, Амир сохранял молчание. Я тоже погрузилась в свои мысли. Увидев его измотанного, уставшего и раненого, поняла, что переживаю за него. Что он мне нравится, вызывает восхищение и искреннюю симпатию.

***

Амир молча шёл к своим покоям, размышляя, с чего начать разговор. Там, в бою с монстрами он был рад, что успел отправить Алиби подальше отсюда, что сейчас она в безопасности. Видя, как гибнут его лучшие воины, спасая женщин, детей, что-то перещёлкнуло у него внутри. Он по-прежнему испытывал к этой блондинке интерес, симпатию. «Привязался к ней, что ли», - сам поразился своим мыслям. Он видел, что она уже не опасается его, как прежде, охотно ведёт ним беседы, которые, кстати, так нравятся ему. Значит, он не станет давить, даст ей ещё время, чтобы привязать к себе, а там и до любви рукой подать. Удивительно, раньше его не волновали чувства попавших к нему в гарем. А с ней всё не так, ему нужна искренность, симпатия и даже больше. Сам себе удивлялся Амир. А ещё у него не выходило из головы - кхары. Она знает, как называются монстры. Откуда? Вот об этом-то он и хотел поговорить.

***

В спальне было шумно от уличной суеты, и я поспешила закрыть окно. Султан тем временем опустился на кровать и потёр виски. Сейчас передо мной был просто уставший мужчина, а не грозный правитель огромного государства.

- Как давно не спишь? - поинтересовалась я, подходя ближе.

- Не помню, - признался Амир, - Сутки? Двое? - он запрокинул голову и закрыл глаза.

- Тебе надо к лекарю.

- Это подождёт.

- Нет, твои раны... - я провела рукой по предплечью, и он заметно поморщился, - Снимай, - потребовала я, - Раз не хочешь в лазарет, справимся сами.

Амир не стал спорить, стянул через голову рубаху и развернулся спиной, заставляя меня охнуть от увиденного. Глубокие раны, оставленные как будто когтями, исполосовали спину. Левое плечо пострадало так сильно, что я невольно зажмурилась.

- Так, - взяла себя в руки, - Мне нужны бинты, вода, тряпки... В общем, что я тебе рассказываю, ты же сам все знаешь.

По приказу Султана принесли всё, что требовалось для перевязки, и я принялась за работу. Смачивая в тёплой воде тряпку, я оттирала кровь с тела, накладывала мазь, бинтовала. Он молча терпел, иногда морщась от прикосновений. Я старалась не причинять боль, но с такими повреждениями это было невозможно. Наконец, закончив, села рядом.

- Спасибо, - выдохнул он, приобняв меня за плечи.

Я же, положив голову ему на плечо поняла, что этот мужчина мне дорог. Всё это время в пути я не думала о нём, больше переживала за Кощея. Но, увидев раны, узнав о нападении, внутри всё похолодело. Так что же там произошло...

- Расскажи, что случилось, - попросила тихо-тихо.

- После отправки Шахрият и раненых на следующую ночь на город напали кхары. Их было много. Я впервые видел столько. Они стали... - он задумался, подбирая слова, - Словно со временем набрали силу. Впервые монстры на глазах разбивали стены, крушили дома, разрывая всех, кто попадался им на пути. Мы сражались, бились отчаянно, многие остались там навсегда, - он покрепче прижал меня к себе, словно защищая. Потом, опомнившись, отпустил, - Когда на рассвете нашли всех уцелевших, мы двинулись в путь. Ну, а дальше ты сама видела утром... Это все, кто остался.

Значит, они получили приказ уничтожить город. Маша говорила, что сами кхары не хотят нападать, но и ослушаться не могут. Так кто