Атланты 1-9 - Дмитрий Владимирович Колосов

— Вот и всё! — ликующе воскликнула Леда. — Нет отныне чёрного Солнца. Лишь вечно светлое, вечно юное, вечно новое и постоянное. А, значит, и нет возвращенья времён! Лишь одно бесконечно бегущее к исходу время, подчинённое моей воле! Всё!..

Крик Леды утонул в оглушительном грохоте, солнце зажмурилось, ослеплённое неведомой даже сверхновым вспышкой. То ли молния угодила в Солнечный Глаз, то ли он взорвался сам по себе, разлетевшись фейерверком бирюзовых брызг.

Грохот, ослепление глаз, а потом — чернота, тишина. Медленно, тускло пробился свет, оглушительное безмолвие разорвали истошные крики. Воины, толпившиеся вокруг вершины холма, в страхе бежали прочь, оставляя своих предводителей наедине с собою.

И всё вернулось на круги своя. Трое стояли против троих, полные сил и решимости возобновить поединок. Хранитель остановил их движением руки.

— Остановитесь! Всё это бессмысленно. Даже убив друг друга, вы ничего не добьётесь, ибо времени назначено вернуться вспять, и каждый из вас обнаружит себя в здравии и полноте сил в тот самый миг, откуда пошло искажение матрицы сущего.

— Неправда! — яростно закричала Леда.

— Правда, — возразил непримечательный собою человечек, лысоватый, не способный похвалиться ни крепким сложением, ни богатырскою статью, в массивных очках, упрямо норовящих сползти с пипочки-носа. — Нет силы, способной изменить течение времени. Вы все только что убедились в этом. Оно текло, течёт и будет течь по предначертанному пути, предначертанному не судьбой, но самим же временем. И оно всегда будет одновременно прошлым, настоящие и будущим, пересекаясь во всех трёх своих свойствах в каждой отметине бытия. Настоящее для вас, прошедшее для меня и будущее вон для него — Хранитель указал вдаль, где стремительно скакал по полю всадник на чёрном коне, за каким гналась толпа странных, уродливых существ; как раз в этот миг всадник, обернувшись, пустил стрелу, и один из преследователей кулём свалился на землю. — Время едино во всех своих манифестациях, оно неизменяемо, оно течёт одновременно для всех и для единственного — для каждого человека, для каждой эпохи. Оно единовременно и не пересекается по той лишь причине, что мир бесконечен, он движется вперёд по законам, недостижимым нашему пониманию. — Хранитель снял очки и протёр их рукавом комбинезона. — Я бы мог говорить ещё и ещё, но слова останутся лишь словами, мы обречены остаться каждый собой, ну а время навсегда будет единственным, неизменяемым временем, основою существования.

— Достаточно! — Леда шагнула к Хранителю, но тот повёл рукой, и Владычица Стихий застыла на месте.

— Бессмысленно! — повторил, обретая голосом силу, человечек, с виду ничтожный, на глазах становящийся громадиной, заслоняющей небо. — Нам стоит покинуть это место, ибо через мгновение время покатится вспять.

Леда яростно рванулась, пытаясь освободиться, но незримая сила удержала её на месте — её, Силами повелевавшую!

— Возьмите её! — приказал Хранитель зрентшианцам. — Она ваша, но заприте её покрепче, иначе она натворит ещё много бед.

Аландр молча шагнул вперёд, готовый до последнего несмотря ни на что стоять за ту, какую так страстно любил и за какую готов был расстаться с самой жизнью.

— Стой! — приказал Z-194. — Стой! Ты вообще не из этой истории и вернёшься туда, где исказилась твоя судьба.

— И что со мной будет? — спросил Воин.

— С тобой… — Хранитель посмотрел на Аландра. Взгляд маленьких глаз из под очков был пронизывающ. — Ты вернёшься туда, откуда пришёл. Ты не прожил ещё до конца назначенного тебе судьбою.

— Куда? — вскрикнула Леда.

— Куда? — хотел спросить и Аландр.

Хранитель не ответил, лишь покачав головой, давая понять, что ответа не будет. Рука его с реконструктором времени повела над головой, и Аландр вдруг исчез. Не растаял в воздухе, как бывает при телепортации, а именно исчез — сдутой с ладони песчинкой.

С мгновение все молчали, осмысливая произошедшее, потом заговорил Кеельсее.

— Увидим ли мы его? — задумчиво спросил хорошо воспитанный интриган.

— Увидим! — воскликнул Хранитель и, словно устыдившись своей горячности, тише прибавил:

— Непременно увидим. И когда-нибудь я расскажу вам о жизни героя, наречённого при рождении Юльмом, известного в веках под многими именами, но достойного лишь одного — имени Воина.

— Лишь о жизни? — с усмешкой — чуть злой, чуть виноватой, чуть горькой — спросила Леда.

— Только о ней, ибо смерть… — Хранитель не договорил, покачав головой, давая понять, что ответа не будет.

Не будет! — успел расслышать Аландр, когда знакомые лица вдруг растворились в сиреневой дымке. Всего на мгновение, ибо ровно в сей срок Воин обнаружил стоящим себя на вершине холма. Повсюду громоздились груды изуродованных тел, а по склонам, клацая клыками, со всех сторон ползли крысы. Человекоподобные, в сверкающих панцирях и чешуйчатых кольчугах с кривыми мечами и копьями совсем в человеческих лапах.

Так уже было. Так и осталось. Сон, преследовавший долгие годы, обернулся явью, ибо ей и являлся, а то, что представлялось явью, оказалось сном.

Прямо у глаз, смущая непроявленностью отгадки, промелькнула пурпурная бабочка. Крысы подступали всё ближе. Воин глубоко вздохнул и выставил перед собой меч, изготовившись к отчаянной схватке.

Шёл последний день лета, и гвардия, как всегда, готовилась дать свой последний бой…

Указатель имен

Аврелий Котта, Марк (II–I вв. до н. э.) — римский государственный деятель и полководец. Командовал римскими войсками в Вифинии в 3-й войне против Митридата VI (74–64 до н. э.), потерпел поражение при Халкедоне.

Антиген (III в. до н. э.) — македонский военачальник. Во время неудачного похода Пердикки против Птолемея Лага Антиген возглавил недовольных действиями регента и вместе с Селевком убил Пердикку. Впоследствии Антиген получил звание стратега Азии, но не приобрел реальной власти и был вынужден присоединиться к Эвмену. После сражения Антиген был схвачен по приказу Антигона и заживо сожжен в гробу.

Антигон Одноглазый — македонский полководец, царь Сирии (306–301 до н. э.). С 321 года до н. э. Антигон участвовал в борьбе диадохов за власть, сумел значительно расширить свои владения, подчинив Малую Азию, Сирию и Месопотамию. Агрессивная политика Антигона вызвала противодействие со стороны остальных диадохов. В 301 году до н. э. армия Антигона потерпела поражение в битве при Ипсе от войск Лисимаха и Селевка, а сам Антигон погиб.

Антигон II Гонат — царь Македонии (283–239 до н. э.), сын Деметрия Полиоркета. Вел войны с Птолемеем IM, Пирром, Ахейским союзом, греческими полисами. Отразил нашествие галатов, разбив их в битве при Лисимахии (277 до н. э.).

Антиох Сотер — царь Сирии из династии Селевкидов (293–261 до н. э.). Вел войны против Антигона Гоната, Евмена Пергамского и галатов. После победы