Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

С широкой улыбкой я поймал её на выходе из аукционного зала. Прямо за ней следовали два телохранителя, но меня это ничуть не смущало.

— Мне очень жаль, — начал я, — что пришлось стать соперником столь прекрасной девушки. Но я просто не мог уступить. Вы же простите меня?

В этот миг глаза Октавии вспыхнули. Уверен, она хотела бы убить меня на месте. Но вокруг было слишком много свидетелей, и она сдержалась от откровенной агрессии.

Но было в её взгляде и что-то ещё. Она буквально пожирала меня глазами, так же как ещё недавно изучала мой перстень.

— Если вам действительно жаль, — прищурилась она, — то я готова рассмотреть варианты выкупа перстня. Или обмена на какой-то другой артефакт. Поверьте, мне есть что предложить любому ценителю древностей.

Я с притворной грустью развёл руками.

— Боюсь, это невозможно. Дело в том, — заговорщицки подмигнул я ей, — что это артефакт моих предков. Вряд ли вы когда-нибудь слышали о клане Рихтер…

На этих слова интерес в её глазах стал ещё сильнее, но перебивать меня она не стала, а я продолжил:

— Но в моей семье всегда считалось, что мы связаны с этим древним, но ныне угасшим родом. И я уверен, что это кольцо принадлежало какому-то из его представителей.

Я демонстративно надел его на палец под горящим взглядом Октавии.

— Значит… вы тоже Рихтер? — всё ещё держа себя в руках, спросила она.

— Можно сказать и так, — отозвался я, — я родился под другой фамилией, но изменил её в память о моих предках. Я очень интересуюсь историей семьи, но о ней так мало известно, — развёл я руками, — вот и приходится собирать по крупицам.

Рассказывать ей, кто я на самом деле такой, я пока не собирался. Так что рассчитывал, что она зацепится за то, что я говорю. Даже если она откуда-то знает, как выглядел настоящий Макс Рихтер, то, скорее всего, поверит в то, что я просто очень похожий на него потомок.

Чтобы моя ложь была более правдоподобна, я нацепил браслет, который снял с Вальдеса, чтобы Сципион видела во мне максимум магистра.

Да и мой настоящий возраст, после столь долгой спячки, к счастью, прочитать было совершенно невозможно даже без скрывающих силу артефактов.

Но, хотя и видел, что Октавия заинтересовалась как перстнем, так и мной самим, не похоже, что она нуждалась в светской беседе.

— Прошу прощения, но мне нужно идти, — подчёркнуто вежливо сказала она в ответ на мои рассказы о семье и попыталась пройти мимо.

Но так просто её отпустить я не мог.

— А вы… Октавия Сципион? Я же не ошибся? — спросил я, — вы знаете, я не готов вас отпустить так просто! Я слышал, что вы настоящий эксперт, и что, возможно, никто не разбирается в древностях лучше вас, — откровенно польстил я ей, — может быть, вы согласитесь выпить со мной вина? Если вас так заинтересовал перстень моих предков, то, возможно, я смогу тоже рассказать вам что-то, чего вы не знаете, — с многозначительной улыбкой сказал я.

И это возымело эффект. Она окатила меня внимательным взглядом с ног до головы, и, казалось, приняла какое-то решение.

— Что ж, — отозвалась она, — немного времени у меня есть.

И мы медленно пошли к выходу из здания, охрана теперь следовала на небольшом отдалении, буквально в несколько шагов.

Но, учитывая силу Октавии, они здесь находились скорее для статуса.

Я продолжал заговаривать ей зубы, рассказывая всякую чушь вроде того, что недавно переехал в столицу и жаловался на то, как трудно найти действительно знающих людей.

Октавия делала вид, что меня слушает. Но надо быть дураком, чтобы не понять, что в её голове сейчас роятся совсем другие мысли.

В конце концов, выбрав удачный момент, она не сдержалась и попросила у меня возможности взглянуть на перстень поближе.

А когда я потянулся, чтобы его снять, она будто бы невзначай коснулась моей руки.

И меня тут же прошибло сильнейшим ударом ментальной магии.

Ещё бы. Эта девица, как и остальные Сципион достойно проигрывать явно не умела.

Но пока всё шло ровно так, как я и ожидал.

Так что я просто расслабился и позволил заклятию действовать.

Глава 17

— Но я просто не мог отступиться, это так важно для меня! Вы же не будете сердиться?

Этот наглец что-то говорил и говорил, Октавия кивала и отвечала совершенно на автомате.

Но она не могла поверить своим глазам. Максимилиан Рихтер. Глава уничтоженного клана некромантов.

Этот мужчина был похож на обожаемый ею портрет как две капли воды.

Как он вообще смеет быть столь на него похожим⁈

Это невозможно! И это просто кощунство!

Внутри у Октавии всё кипело. Ей хотелось просто прикончить его на месте и отнять перстень.

Какие предки? Потомок⁈ Даже если так, она имеет гораздо больше прав на этот артефакт!

Она, кто положила жизнь на то, чтобы по крупицам собрать наследие Рихтеров.

Она, кто долгие годы пыталась восстановить утерянную магию некромантов.

И теперь только она знала, каких сил ей стоит сейчас сдерживаться.

Кое-как выдавив из себя, что ей пора идти, она вновь встретилась со взглядом этого человека, который присвоил себе лицо и имя Макса Рихтера.

Она его обязательно убьёт. Но не сейчас.

Сейчас вокруг слишком много народу.

И вообще, такое действие не мешало бы посмаковать…

Но этот «дальний потомок из далёкой страны» не понял, что это, возможно, его последний шанс убраться с аукциона живым, и продолжил к ней отчаянно подкатывать.

Выпить вина? В конце концов, почему бы и нет?

В голове Октавии промелькнули соблазнительные картинки, как она каждое утро пьёт какао не одна, а в компании почти настоящего Максимилиана. Словно он сошёл с портрета.

Как она вальсирует с ним по своему замку… как они вместе принимают гостей в музее…

И ещё много всего.

Октавия практически полностью улетела в свои грёзы, но усилием воли заставила себя вернуться в реальность.

Чтобы всё это стало правдой, нужно как минимум превратить этого мужчину в свою марионетку.

Да. Так она и сделает.

Настроение Октавии резко поднялось. Она ехала сюда за перстнем, но вместо одного приза заберёт сразу два.

Все сомнения испарились. И девушка дотронулась до руки Рихтера, направив в него сильнейшее фамильное заклятие, на какое она только была способна.