Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

«Малой видеть дверь», – услышал я ответ гримби в своей голове.

— Только дверь? – на всякий случай уточнил я.

«Малой видеть стены. Малой видеть потолок, пол, Бэл», – стал перечислять зверь.

— Я понял, – прервал я зверя, пытаясь хоть что-то разглядеть впереди.

Несмотря на то, что зелёная полоса до сих пор мелькала перед глазами, никакого обзора она не давала, что откровенно раздражало. Мозг никак не мог смириться с отсутствием источника света.

Спустившись ещё на один пролет, мы уперлись в массивную дверь. Звуки пустошников были практически не слышны, зато отчетливо доносился стук капель, падающих откуда-то с потолка.

— Ну, и куда дальше? – спросил я систему.

Ответом мне была тишина. Зелёная полоса продолжала указывать на закрытую дверь. Я ещё раз ощупал её со всех сторон, пытаясь найти ручку или кнопку, что могла помочь её открыть. Однако метал был абсолютно гладкий, без каких-либо рычагов. Даже признаков ржавчины на двери я не обнаружил.

Сверху послышался странный шум. Начиная постепенно нервничать, я ещё раз обратился к системе.

— Эй, дальше-то что?

И снова мой вопрос остался без ответа. Темнота обострила все чувства до предела. Шум на верхних этажах снова повторился, раздражая и без того оголенные нервы. Мы в тупике. Нужно возвращаться, пока пустошники нас не учуяли.

Кивнув гримби, я медленно стал подниматься по лестнице, внимательно рассматривая тени, отбрасываемые светом из окон верхних этажей. Малой бесшумно двигался следом. Над нами раздались чьи-то тихие шаги. Я остановился.

Шаги повторились. Кто-то двигался в нашу сторону, время от времени натыкаясь на препятствия. Я ждал, пока в пролете не появился слабый силуэт. Треск пустошников становился всё громче.

Человек грязно выругался, доставая из-за пазухи фонарь. Яркий свет ударил по лестничной площадке. Я машинально прижался к стене, прячась в темноту и рассматривая чужака. И я совсем не удивился, узнав в нем Барри.

Вояка, практически не скрываясь, спускался вниз, направляя свой пистолет в разные стороны. Громкий рёв скорбуса разнесся по коридору, гулким эхом отскакивая от стен. Барри вздрогнул, ускоряя шаг. Мы с гримби, попятились назад, стараясь скрыться от света фонаря.

Яростный треск пустошника приближался. Лицо вояки исказилось ужасом. Он снова споткнулся на ровном месте. Фонарь выпал из трясущихся рук. Луч на миг осветил мою фигуру, и Барри завизжал от неожиданности. Нас оглушили звуки стрельбы. К счастью, Барри был мазилой. Все выстрелы ушли в молоко. Однако теперь мы точно были в ловушке и, судя по звукам сверху, к нам приближались не два и не три пустошника, а гораздо больше.

Глава 22

Не дожидаясь, когда Барри перестанет орать, я резким ударом вмазал ему между глаз, выхватывая из рук пистолет. Первым моим желанием было его вырубить, но голова у вояки оказалась гораздо крепче, чем я мог ожидать, да и я, если честно, не старался.

В любом случае он оставался в сознании, лишь качнулся назад, хватаясь за разбитый нос. И всё же мой удар произвел нужный эффект. Барри заткнулся, изредка всхлипывая, а, заметив дверь, он дёрнулся к ней, пытаясь открыть. Поняв, что она заперта, Барри прохрипел, глотая кровь из льющегося носа:

— Ты завел нас в ловушку, – зло произнес он, растирая кровь рукавом по лицу. – Теперь мы все тут умрём!

Я поднял фонарь с пола, сунув его в руки Барри.

— Тебя никто не заставлял идти за мной. На, будешь мне светить! – зло сказал я, сплюнув на пол, – Малой, проследи за ним, – попросил я зверёныша, и тот тихо зарычал, припечатав Барри к двери.

— Какое ты право имеешь мне приказывать? – проревел вояка, опасливо косясь на гримби.

Но я его уже не слушал. Треск раздавался совсем рядом. Я оценивающе рассматривал лестничную площадку, доставая из-за пазухи кинжал Бесконечности. Огромный верляк уже лез в дыру оконного проёма и пытался протиснуться через узкую раму, закрывая остатки света. С другой стороны коридора приближался мелкий скорбус.

Ещё парочка тварей показалась следом за скорбусом, но их разглядеть мне уже не удавалось. Заряд кинжала показывал семьдесят два процента. Ещё несколько пустошников – и можно будет активировать. Вряд ли я смогу перебить их всех одним зарядом, но в любом случае без боя я не сдамся.

Завидев меня, мелкий скорбус рванул по коридору, задевая пролеты своим корпусом. Верляк же пытался достать меня своей клешней, отчаянно царапая бетонные стены. Еле заметные трещины расходились в разные стороны, создавая абстрактный узор. Я уже приготовился к атаке со скробусом, когда стены дома неожиданно затрещали и мне на голову посыпалась штукатурка.

Одна из стен пошатнулась, перекрывая скорбусу дорогу. Тот ускорился, стремясь достать меня раньше, чем обрушится стена. Однако твари, лезущей сквозь окно, кажется, везёт больше. Его клешня чуть не зацепила меня, пока я был занят наблюдением за скорбусом.

Одновременно с этим в глазах снова зарябило. Всплывающее сообщение от системы, которая почему-то снова перешла на письменные уведомления, закрыло обзор.

Внимание! Угроза нападения!

Внимание! Слабый сигнал. Возможна потеря связи с системой.

Внимание! Угроза коллизии! Пройдите идентификацию для подтверждения авторизации.

Все сообщения ещё и дублировались разными голосами, отчего я чуть не потерял ориентацию в пространстве, пока меня не привел в чувство огромный кусок стены, отвалившейся прямо под ноги.

Потолок в коридоре, потеряв опору, рухнул вниз и придавил собой верткого скорбуса, что полностью заблокировало выход. В следующий момент верляк вывернулся, чиркнув кончиком клешни мне по щеке. Тёплая кровь заструилась по подбородку, орошая бетонный пол, отчего верляк словно озверел и начал с пущей яростью ломать стену.

Над головой затрещали перила. Посыпалась мелкая крошка. Трещина в стене от окна расползалась в разные стороны, предупреждая, что скоро рухнет. Всё это происходило в течение нескольких секунд.

Понимая, что тут больше находиться нельзя, я рванул вниз. Лестница под ногами задрожала, ускоряя мой темп. Сверху раздался рёв покорёженного металла – лестница скложилась словно карточный домик. Прибавив скорости, я уже прыгал в темноте через ступени, чувствуя, как рвутся мышцы ног.

Барри так и стоял прикованный к двери, держал в руках свой фонарь и светил мне прямо в лицо. Грохот уже стоял такой, что закладывало уши.

Внимание! Угроза коллизии! Пройдите идентификацию для подтверждения авторизации.

Твердила система. На последних ступеньках лестница всё же ушла у меня из-под ног, и я кубарем скатился вниз. Сознание отключилось, словно кто-то