Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Возьмите меня с собой! — на одном дыхании выпалила шлюха.

— Баба на корабле — к беде, — вместо меня ответил Стэп. — А ну сдристнула отсюда!

Внезапно девчонка рухнула на колени и, схватив меня за ногу, начала причитать:

— Пожалуйста, помогите мне, он меня убьёт. Просто вытащите меня отсюда! Я вам заплачу, у меня есть серебро.

— Эй, эй! — Я попытался отстраниться, но Полина держалась крепко. — Да пусти ты, твою мать! — рявкнул я, но даже это никак не подействовало.

А на нас уже оборачивались люди. Дружинник, что стоял на воротах стоянки, уже нехорошо косился в нашу сторону. Нет, скорее всего, ничего нам за это не будет, но привлекать к себе лишнее внимание очень не хотелось.

Я нагнулся и рывком поставил девушку на ноги. Ей пришлось отцепиться, но тактику она не изменила. Ухватила меня за руку и принялась её целовать, продолжая умолять нас забрать её с собой.

— Да чтоб тебя черти драли! А ну успокойся!

Для острастки я залепил ей несильную пощёчину. Девушка вздрогнула и замолчала. Она уставилась на меня, а из её глаз катились слёзы. Похоже, она была очень сильно напугана, и мне очень хотелось понять — чем. Ну, или кем. Ещё пару часов назад она была вполне довольна жизнью и не собиралась покидать уютный бордель. И вдруг на тебе — разве что трусы от страха не намочила.

— Что произошло?

— Он меня убьёт, — одними губами произнесла она.

— Кто он? Почему он должен тебя убить⁈ Что случилось? Ты можешь нормально объяснить⁈

— Вы мне поможете? — Она уставилась на меня умоляющим взглядом.

— Попробуем, — уклонился я от прямого ответа.

Честно говоря, очень не хотелось ввязываться в дела, которые меня не касаются. Даже ради этой симпатичной мордашки, которая очень умело обращается с мужским естеством.

— Он пришёл сразу, как вы покинули заведение, — начала издалека она. — И велел мне идти с вами. Сказал, что убьёт меня, если я не сделаю, как он велит.

— Кто — он?

— Я не знаю. Какой-то старик. Мне страшно! Помогите, пожалуйста!

— Как он выглядел?

— Обычно. Среднего роста, седой, весь в морщинах… Как вообще выглядят старики⁈

— Что конкретно он тебе сказал⁈ — с нажимом спросил я, уже понимая, что именно за старик мог так напугать шлюху.

— Что я должна поехать с вами.

— Бред какой-то, — пробормотал Стэп. — На хрена Старому это надо?

— Я не знаю! — вскрикнула Полина. — Мне страшно! Он Адельке горло перерезал…

— Стоп! Какой Адельке?

— Подружке моей. Мы вместе работали.

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул я и почесал затылок. — Понятно, что ничего непонятно.

— Да что тут понимать? — вставил свои пять копеек Стэп. — Старый здесь, и это уже очевидно. Слушай, а где у вас отдел управы?

— Там. — Девушка указала пальцем в сторону центра. — Но менты нам не помогут. Вы не понимаете! Он пришёл в сопровождении дружины. А они ему даже слова не сказали, когда он Адельке горло перерезал. Он и меня убьёт…

— Да успокойся ты! — рявкнул я. — Разберёмся мы с твоим стариком. Лезь в машину.

— Правда? — В глазах шлюхи промелькнула эдакая надежда.

— Кривда, — огрызнулся я. — Брысь отсюда, я сказал!

Девчонка тут же юркнула в салон машины, которая просигналила дважды, оповещая об открытии центрального замка.

— Что думаешь? — Я уставился на напарника.

— Понятия не имею — пожал плечами он. — Но очень похоже на очередное задание от Старого. Только это какой-то бред. За каким хреном нам из города шлюху вывозить?

— Вот и я не знаю, — усмехнулся я. — Разве что она вовсе не шлюха.

— В смысле? — не понял ход моих мыслей Стэп.

— В прямом, — поморщился я. — Утром, когда мы трахались, мне показалось что она кончила по-настоящему.

— И что? Может, ты ей реально понравился. И вообще, они очень хорошо умеют притворяться. Это их работа, если что.

— Вот и я о чём, — усмехнулся я. — Что, если она просто очень хорошая актриса?

— Я всё равно не вижу в этом никакого смысла, — развёл руками напарник.

— Ладно, вывезем её из крепости и предметно пообщаемся в тихом месте. Назад садись.

— Чё это?

— А то, что я не хочу, чтобы она нам обоим глотки вскрыла. Лезь назад и присматривай за ней. Не нравится мне всё это.

— Хоть в чём-то мы с тобой согласны, — ухмыльнулся Стэп и распахнул заднюю дверь. — А ну-ка, красавица, двигай тазом. Да не бойся ты, я ж не кусаюсь!

Я распахнул водительскую дверь и задумчиво осмотрелся. В душе зародилось давно забытое чувство надвигающихся неприятностей. И я понятия не имел, как мне на всё это реагировать. А потому принял единственно верное решение в данной ситуации: начать играть по правилам, которые навязывает старый особист. Пока так, а дальше разберёмся, что к чему.

Глава 2

Бивуак

Из крепости нас выпустили без лишних вопросов. Никто не проверил машину, не заглянул в салон, чего мы, честно говоря, ожидали. Через лабиринт проехали, ориентируясь по белым флажкам, которые услужливо выставлялись в дневное время суток, чтобы гости не плутали. А дальше наш путь пролегал через опустевший город.

С каждым годом улицы выглядели всё более удручающе. Они навевали тоску, отчего хотелось поскорее покинуть пределы города. Пустые глазницы домов с выбитыми окнами, хлопающие на ветру двери форточки. А тишина такая, что от неё натурально звенит в ушах. Всё чаще попадаются следы диких животных, которые потеряли всякий страх и внаглую занимают квартиры под собственные нужды. Пару раз мы со Стэпом даже на кабанов натыкались, когда обыскивали подобные кварталы.

По большому счёту найти в городах хоть что-то полезное стало практически невозможно. Так… старая, заросшая грязью посуда да одежда, что превратилась в непригодное тряпьё. Но иногда всё же удавалось наткнуться на что-то стоящее: какой-нибудь радиоприёмник или тот же ноутбук. К слову, последние можно было продать за вполне приличную сумму. Да, интернета как такового больше не существовало, однако компьютеры всё ещё использовались и продолжали облегчать жизнь людям.

Вскоре городская высотная