Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Присмотрю, будет настоящим графом! — с довольным видом басит граф. — Так-то он простоват, конечно, но раз назначен на свою должность самим Всеединым Богом, то может себе многое позволить! Гораздо больше других! С такой-то поддержкой за спиной!

Терек только смущается немного от откровенных слов графа, но предпочитает помалкивать. Да и с чем тут спорить, все в точку граф сказал, и про простоту, и про мою поддержку.

Гвардия Всеединого Бога — как раз место для искреннего служения этому самому Богу! Так изначально заложено в самом ее основании! И только Всеединому Богу решать, кто и как ей командует!

Ну, если у него есть такое желание, а у меня оно точно присутствует.

Самая серьезная военная сила в столице и провинциях вокруг нее, основные войска раскинуты по краям имперских земель для защиты непомерно разросшихся владений. Если найдется такой сумасшедший правитель соседней страны, вспомнит старые обиды и вторгнется на территорию Империи, то в Кташе об этом узнают в первые же сутки. И двинут в течении нескольких часов имперскую армию навстречу врагам, такое технологическое преимущество и давало Твари огромнейшие возможности по управлению огромной страной. Ну и мы от него отказываться не собираемся ни в коем разе.

— И арестованное мной начальство требуется проверить обязательно! Чтобы без лишних страданий и лишений, но сидели по отдельности друг от друга! Втроем их точно нельзя оставлять! Всех подкупят и со всеми связи наладят! Первым делом их нужно допросить! — переживаю я заранее, понимая явную двусмысленность положения с арестованными.

Тех, кто был одними из самых влиятельных людей в гвардии — вдруг посадили в ведомственную же тюрьму! Под охрану к своими же бывшим подчиненным!

— Да что с ними вообще делать? — не понимает Терек. — Тут или судить, так пока не за что, нет на них никакого материала, кроме твоего приказа, или выгонять из гвардии и отправлять домой!

— Был бы человек, уважаемый граф Варбург, а статья для него всенепременно найдется! — делюсь я с ним мудростью моего мира. — А приказ Всеединого Бога для каждого гвардейца имени этого же самого Бога — наипервейшая святая обязанность и является абсолютным стимулом к исполнению!

Вижу, что наемник не понял половину моих слов, зато граф со всем разобрался.

— Я ими сам займусь, завтра-послезавтра, допрос сниму, они тогда во всем признаются без пытки под запись. После этого думаю отправить их солдатами в Датум. Оставлять непримиримых врагов в столице точно не собираюсь! Они слишком влиятельные люди, легко найдут сторонников в столице и устроят нам немало подлянок. Так что всех, на кого упал мой взгляд, а они не прошли проверки этим самым взглядом — разжаловать в простые солдаты и отправить в Дикое поле! — подвожу я итог. — От нас подальше, к зверолюдам поближе. Так оно все повернее окажется. Или казнить придется, если грехи окажутся слишком большие, хорошо понятны и еще многим горожанам известны. Должна быть определенная справедливость у власти, если заслужил веревку или плаху — то получай ее сполна!

— Казнь на колу решил отменить окончательно. Она, конечно, мотивирует народ поменьше грешить, но больно уж отвратительна. Сам не раз в карауле около казненных стоял, теперь те времена с содроганием вспоминаю на самом деле.

— А с императрицей что думаешь? И с ее детьми? — теперь интересуется граф.

Понимает, что тут у меня явно слабое место имеется, по законам жанра обязательно требуется случайно сорвавшаяся в пропасть карета или затонувшая очень внезапно вдали от берега скуфа, перевозившая высокородных пленников.

— Отправим пока на остров, где дворец имеется, установим за ними наблюдение, пообещаем доверенным гвардейцам получение статуса Слуги за раскрытый заговор и будем ждать, пока рыбка клюнет покрупнее. Денег им и заговорщики много могут предложить, кто соберется императрицу, пусть уже бывшую, выкрасть, чтобы поднять ее на свой флаг, а вот звание и преимущества долгой и очень здоровой жизни в статусе Слуги — никто обещать не сможет, — рассуждаю я. — И при попытке бегства больше вариантов для решения проблемы появляется. Так даже вернее окажется, что в темноте не разобрались, кто тут куда бежит.

— Проще все-таки с ее семьей вопрос радикально решить! — напоминает мне граф правила успешных переворотов. — Чем ждать, когда ей устроят успешный побег? Так и до гражданской войны в Империи дело дойдет!

— Ну, страсти улягутся, там дальше посмотрим, пока я брать грех на душу не хочу. Императрица, конечно, та еще стерва, только ее дети совсем безвинны! Хотя, с ней самой было бы правильно вопрос решить, она точно никогда не успокоится. Попробуем все-таки рыбку покрупнее на них поймать!

Видно по лицу графа — очень он сомневается, что мы, даже со всеми нашими сверхспособностими, за всей Империи уследить сможем и не налажаем откровенно в таком тонком моменте.

«Имеет право, конечно, так думать», — напоминаю себе я.

— Идите уже, завтра вы мне не нужны целый день. Граф Варбург, пришлите дополнительно пару сотен гвардейцев для обеспечения церемонии похорон императора. Чтобы народ друг друга не подавил сгоряча — запускать в Храм небольшими порциями! Вести себя посуровее с толпой, вперед дворян пропустить на прощание, простой народ уже потом сможет попрощаться с императорским телом.

— А вы где будете, Высокий Господин Неба? — интересуется граф. — Я-то с удовольствием новому графу помогу, ошибки замечу и с гвардейцами пообщаюсь. Проверим свежих узников и старых тоже посмотрю, вдруг кого там без вины обнаружу. Тоже проверю свое умение в сознании людей читать.

— Это вообще в тему окажется, нужно все делать, чтобы народ новую власть поддерживал. Хотя, наше спокойствие в основном только от крупных феодалов зависит, нужно вам будет с ними договариваться все-таки по итогу.

— Договорюсь, это не такое трудное дело, когда все время легко читаешь мысли собеседника, — махнул рукой граф и они с Тереком ушли.

«Хорошо, есть пока время графу за наемником присмотреть, да и остальные гвардейские командиры побольше почтением к новичку проникнутся, когда узнают, что его старший товарищ — вскоре окажется наш новый, самый настоящий император».

А я поужинал в храмовой едальне вместе со всеми дежурной прислугой, переговорил с назначенными мной верховными служителями и пошел спать в свою комнату, едва в Храме стемнело.

Сначала, правда, отвел одного из новых