Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

этими мыслями до такой степени, что в каждом чихе искал проблему, которой там просто не было. С таким грузом на плечах, мне даже к Аделии не хотелось идти.

Спустя сутки, моя нервозность передалась и остальным. Григорий все чаще стал отлучаться из дома, Вася и Лабель пропадали в академии, а коты… А что коты? Почему-то постоянно спали, не реагируя на внешние обстоятельства.

— Жу, Ли, что происходит? — наконец, меня это все порядком достало, и я решил начать с допроса шерстяных.

— Ниучаго, — чуть ли не хором ответили они.

— Не верю.

— А чтоу ты от наус хочешь? — Жу лениво потянулась. — Маугия вернулаусь, стаубильна. Всеу хорошоу.

— И все же, что-то не так. Вы же не бросились бежать с новостями к своим родственникам, а продолжаете спать.

Теперь открыл глаза и Ли. Два атаранга переглянулись, и Жу взяла слово.

— Маугию ты вернул, мыу ею напитывауемся. Поэтому и спим.

— А раньше нельзя было сказать? Я, может быть, тут весь переживаю!

— Покау всеу хорошоу.

— Пока? Что значит, пока?

— Ещеу не всеу потоуки стаубилизироваулись, — ответила кошка. — Проуцесс не завершеун. Науберись терпенияу.

Вот в чем дело! И почему я сам не додумался до этого? Тогда все логично! Даже три работающих источника не могут в одну секунду восстановить все, абсолютно все магические процессы в мире. Он же немаленький.

У меня отлегло на душе. Возможно, это как раз тот ответ, который я искал. И недолго думая, переоделся и отправился по смутно знакомому маршруту до нужного дома.

Положа руку на сердце, один раз я все же заплутал, свернув не в тот проулок, но к счастью, быстро сориентировался, поднявшись в воздух.

Правда, и тут не обошлось без нелепостей. Магия так хорошо работала, что я не рассчитал мощности заклинания и едва не сбил в полете косяк уток.

Отплевавшись от перьев, снизился, огляделся и, наконец, нашел, что искал. Внизу меня встретили все те же ловушки. Аделия их не стала менять, только залила больше силы. Весьма практично. Видимо, в городе стало опаснее, раз она такие меры предприняла.

Ничего, разберусь. Будет в Корте мир и порядок.

Из вежливости я аккуратно дернул одно из плетений, прежде чем опустился на землю, нужно же было оповестить хозяйку дома о моем визите.

Впрочем, этого можно было и не делать, в одном из окон дернулась тюль, и уже через минуту знакомый силуэт появился в тени крыльца.

— Долго же вас не было, господин архимаг, — все тот же бархатный голос. — А я думала, что забыли вы про меня.

Она совсем не изменилась: та же скромная прическа, строгое платье, здоровенная брошь, которая ее выдала в прошлый раз. И взгляд, что будто прошибал насквозь до самого сердца.

— Вас, милейшая Аделия, забыть очень сложно.

— Вижу, что времени зря не теряли, — она окинула меня долгим взглядом. — Что это за сила? Да черт с ее названием! Откуда столько⁈

Удивление быстро превратило ее из холодной и властной женщины в жаждущую знаний девчонку. Мне на мгновение показалось, что она чуть помолодела.

— Это все благодаря трудным и опасным тренировкам, — уклончиво ответил я. — Много путешествовал, задачи стояли серьезные, вот и пришлось до их уровня немного усилиться.

— Поэтому и не писал? — окончательно оттаяв, спросила она. — Пойдем в дом, как раз час назад привезли твой любимый квас.

— Уже доложили, что я в городе?

— Да практически сразу. Но ты как-то не торопился, — без тени обиды добавила она.

— Но пришел.

— Если бы сегодня этого не случилось, я бы сама нагрянула к тебе.

— Ночью через окно? — усмехнулся я. — Или выкрала бы меня?

— Выкрасть? Тебя? Нет, мне людей жалко. Хороших днем с огнем не сыщешь, — в тон ответила она.

Я переступил порог и ощутил прилив сил. Казалось бы, куда больше-то⁈ В теле появилась приятная легкость, а все спасибо дорогой древесине — секвору. А ведь я так и не заказал себе такие панели в дормез. Совсем забыл про них. Да и небо с ними. Я снова посмотрел на Аделию, что с каждой минутой становилась все прекраснее.

И дело было не в магии, а в моем присутствии — хозяйка дома буквально расцветала на глазах, словно заряжаясь от меня силой.

Грешен, я даже проверил, не тянется ли между нами какое-нибудь хитрое плетение, но нет — все было дело исключительно в эмоциях.

— Что-то жарко у меня здесь, ты не находишь? — Аделия подмигнула мне и поднялась на ступеньку. — У меня в спальне есть огромное окно, его только открыть нужно, а у меня сил не хватает.

Такой намек и глухой бы понял.

Впрочем, мне все жеудалось полюбоваться на вид из окна на роскошный сад. Буквально три мгновения, пока Аделия вошла в комнату и сделала два шага к кровати.

А потом сплел короткое заклинание. Оно окутало легчайшей дымкой хозяйку дома, за доли мгновения раздев. Сейчас между нами был только слой заклинания и моя одежда. Хотя от нее я мог избавиться еще быстрее.

— Негодник, — укоризненно ответила она улыбаясь.

— Воистину, — не стал отпираться я.

Дальше я запустил тонкое силовое поле, закрывающее нас от внешнего мира. Это удивило Аделию.

— Ты кого-то боишься?

— Нет, лишь хочу, чтобы нам не мешали.

— Тогда и я кое-что могу сделать, — она снова подмигнула.

Я перешел на магическое зрение и наблюдал, как она гасит светильники, погружая комнату в приятный полумрак. Романтика, чтоб ее черти драли, но раз дама хочет, то почему бы и не, да?

Впрочем, я и без этих ухищрений был на взводе. Пружина, натянутая до предела всеми приключениями и беспокойствами о магии, давно готова была распрямиться.

— Довольно, — я остановил ее заклинание и подошел к ней.

Она жестом развеяло мое плетение дымки и потянула меня к здоровенной кровати.

Следующие пару часов нам было плевать на весь мир и все человечество разом.

И только, когда время вновь приняло свой привычный ход, в моей голове что-то зазвенело.

«Давление, что ли, подскочило?» — удивленно подумал я.

Но Аделия тоже схватилась за виски и поморщилась.

Через секунду протяжный звук резко оборвался хрустальным перезвоном, а в следующий момент нас накрыло хлестким потоком магии.

Она бурлящей рекой прошлась по всему дому: замигали светильники, защита лопнула, деревянные панели с грохотом упали на пол, кровать зашаталась и рухнула, а брошь Аделии ослепительно вспыхнула.

— Нет, я подозревала, что ты фантастически хорош, — она оглядела всю комнату и с любопытством посмотрела на меня, — но вот чтобы так…

Я не ответил ей, потому что знал причину всего произошедшего.