Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

и покрытые чешуёй спины. За прошедшие сутки твари успели сильно по нему соскучиться. — Поверьте, я тоже скучал! Но сейчас вам придётся поработать. У вас будет отличный повод как следует размять лапы!

Борис Илларионович осмотрел своё войско и покачал головой. Увы, но тварей было намного меньше, чем он рассчитывал. Совсем недавно в его власти находилось несколько сотен различных чудовищ. Теперь же их осталась в лучшем случае треть.

Виной тому был вторгшийся в Брешь Крутовский отряд.

Пусть им и не удалось достать самого Бориса Илларионовича, бойцы Агентства неслабо поохотились на его питомцев. Кровь лилась рекой!

Гораздо больше вреда нанёс барон Ястребов. Он и его питомцы находились в Бреши всего несколько минут. Но даже этого хватило, чтобы проредить его маленькую армию.

— Ничего, барон, скоро свидимся! — Лицо Ланцова исказила угрожающая усмешка. — И с тобой, и с мальчишкой-Императором, и со всеми остальными…

Отдав своим питомцам нужные распоряжения, Борис Илларионович приступил к подготовке. Водоворот с каждой минутой бурлил всё сильнее. Становилось понятно, что времени у него осталось совсем немного.

Специально для таких целей Ланцов заранее подготовил идеально ровную площадку в нескольких метрах от Водоворота. За время его отсутствия ни один монстр не посмел поставить на неё даже лапу. А значит, всё должно получиться так, как он задумал.

Ланцов достал кисточку и специальные краски и принялся наносить на землю Печати. Могущественные символы сплетались друг с другом в сложных замысловатых сочетаниях, образуя запутанный, но логичный рисунок.

Совсем недавно ни о чём подобном он не смел бы и мечтать. Без нормальных красок и хорошей кисти добиться нужного ему эффекта было практически невозможно.

Что ни говори, но во вторжении Крутовского отряда была и положительная сторона! Кто-то из бойцов взял с собой набор для нанесения Печатей. И именно он должен был стать ключом Ланцова к свободе…

Каждая новая нанесённая Печать отзывалась всплеском силы. Энергия кипела от земли до неба. Чувствуя её, монстры истошно выли, оглашая Брешь жалобными стонами.

От этих звуков и бушующей вокруг силы кто-то другой, возможно, впал бы в панику. Ланцов же оставался абсолютно спокоен. Ему приходилось бывать в ситуациях и похуже. Намного, намного хуже…

Последний взмах кистью совпал с последним вырвавшимся из Водоворота потоком силы. Они столкнулись друг с другом, и Водоворот задрожал.

В его бесконечных потоках открылся мягко светящийся проход.

— Эт-то он? — Ворон захлопал крыльями и попытался сказать что-то ещё, но Ланцов не дал ему закончить фразу.

— Помолчи. Дай насладиться моментом!

Повинуясь его приказу, замолчали все находящиеся в Бреши твари. Ни одна из них не смела издать даже звук.

Борис Илларионович прикрыл глаза и улыбнулся.

Вот она. Долгожданная свобода совсем рядом…

Взмахнув рукой, Ланцов сотворил перед собой магическое зеркало и придирчиво вгляделся в собственное отражение. Возвращаясь после долгого отсутствия, он хотел был уверенным, что выглядит идеально!

Увы, но до идеала ему было далеко. Волосы растрёпаны, борода без нормального ухода превратилась в настоящие дебри. Да и одежда пришла в негодность.

Тем не менее, он остался доволен увиденным. Его яростный, полный ненависти взгляд и огромный магический Дар говорили о его силе и величии гораздо лучше всего остального!

Единственное, что действительно портило впечатление, — это остающийся на руке антимагический браслет. Из-за этой мерзкой штуки у него оставалось едва ли не в три раза меньше силы, чем во времена его расцвета.

Ничего, это он тоже сумеет исправить. Просто займётся этим чуть позже…

Ланцов уверенной походкой направился в Водоворот. Причин торопиться не было. Верные ученики ожидают его возвращения. При них огромная сила и целое полчище выпущенных им из Водоворота тварей. Самые разные монстры сейчас сражаются на их стороне, а Крутов и приведённый им флот не могут к ним даже приблизиться.

Что ни говори, но это отличные условия для возвращения! Значительная часть войска Императора будет уничтожена в первые же минуты его пребывания на Земле.

Более эффектного возвращения сложно и представить!

В лицо ударил свежий морской воздух. Так пахнет свобода…

Ланцов вышел из Водоворота, ожидая увидеть склонившихся перед ним учеников и молящих о пощаде бойцов Агентства.

Реальность преподнесла ему неожиданный сюрприз.

Яхта с учениками оказалась неожиданно далеко, а бойцы Крутова, наоборот, стремительно приближались к Водовороту.

Но ближе всех был Максим Ястребов.

Барон восседал на спине огромного ящера, а на лице у него горела наглая фирменная усмешка.

Судя по всему, настроен барон был более чем серьёзно…

* * *

— Человек, мы снова опоздали! — Сидящий на моём плече Кыш испуганно вытаращил глаза. — Этот злой человек теперь на свободе! Нужно срочно уходить!

Пушистый в самом деле вцепился когтями мне в плечо и дёрнул, как будто рассчитывал, что я последую за ним.

Как бы сильно он меня ни дёргал, я не сдвинулся с места.

— Мокрый нос, ты рано переживаешь. Всё не так плохо, как тебе кажется!

Ланцов стоял на самой границе бурлящего Водоворота. Со стороны могло показаться, что он окончательно вырвался на свободу.

При помощи Дара я ясно видел, что на самом деле Борис Илларионович не успел добиться желаемого.

Из своей Бреши он выбрался, это бесспорный факт. Но часть использованной Императором магии всё ещё была на нём. Незаметные на первый взгляд энергетические связи сковывали его по рукам и ногам.

Пусть он выбрался из Бреши, полностью покинуть Водоворот Ланцов так и не сумел. Легендарный Одарённый застыл на самом его краю и готовился сделать последний шаг.

Случиться этому я позволить не мог.

— Бьём из всех орудий! — прокричал я Крутову и остальным бойцам, столпившимся на кораблях. Усиленный магией голос прокатился над хмурыми волнами.

Сейчас всем пришедшим к Водовороту судам было далеко не просто. Натравленные Ланцовым твари продолжали атаковать, и бойцы, не покладая рук, валили их как из бортовых орудий, так и из портативных боевых артефактов.

Тем не менее, Крутов не задумался над моими словами ни на миг. Моему мнению он доверял так сильно, что не стал ничего уточнять.

— Огонь из всех орудий!!! — скомандовал он, и установленные на бортах пушки содрогнулись от выстрелов.

Я не раздумывал ни единой секунды. Зачерпнув энергию из доступных мне источников, я ударил по Ланцову всем, чем только мог.

Магия, сила Следопыта, выпущенная боевыми артефактами техника, — в ход пошло абсолютно всё.

— Эй, крылатый, а ты чего ждёшь⁈ — Я бросил на мерно взмахивающего крыльями Внушительного суровый взгляд. — Или тебе требуется