Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Хвостатый отлично меня понял. Наполнив лёгкие воздухом, он выдохнул огненную струю.

Черепах тоже не отсиживался и, прибавив в размерах, ударил концентрированным энергетическим сгустком.

Наша совместная атака пришлась точно по Ланцову. Его массивную фигуру затянуло густым чёрным дымом, над которым появились яркие огненные искры.

Дракоша на моём плече уважительно закивал мохнатой головой. Нанесённый нами удар произвёл на него сильное впечатление.

— Человек, ты уверен, что этого достаточно⁈

Я пригляделся к Водовороту.

— Нет, мокрый нос. В этот раз требуется что-нибудь посильнее!

Дым ещё не успел рассеяться, но я уже видел, что вся наша атака ни к чему не привела.

Ланцов был жив. На его и без того изодранной одежде появилось несколько новых дыр, на теле виднелись свежие раны. Вот только серьёзного вреда нанести ему так и не удалось.

Единственное, чего мы смогли добиться, — это немного его отбросить. Уклоняясь от нашего удара, Борис Илларионович был вынужден сделать несколько шагов назад.

Для такой сильной атаки это был прямо-таки ничтожный результат!

— Максим, почему ничего не вышло⁈ — Император всё ещё был связан со мной драконьей магией. Он видел то же, что и я. — У Ланцова нет и половины прежней силы! Вы должны были его остановить!

— Всё намного сложнее, чем кажется!

Мой Дар и способности питомцев не переставали сканировать Водоворот ни на секунду. Его потоки двигались во все стороны без всякого порядка. Часть из них проходила прямо рядом с Ланцовым. Направленная нами энергия попала именно в них. Наша сила растворилась, задев Бориса Илларионовича по касательной.

Дело было и кое в чём ещё.

Сконцентрировавшись на Борисе Илларионовиче, я совсем забыл о его учениках. Яхта с ними курсировала в нескольких метрах от нас. От неё тянулась нить древней и очень мощной энергии. Она обволакивала Ланцова, подавляя любую направленную на него силу.

— Чтобы вами бармаглоты подавились!

Скорее всего, великий Одарённый ожидал, что его возвращению попытаются помешать. Именно поэтому его ученики использовали не просто ритуал возвращения, а ещё и накрыли его особым Щитом, работающим на энергии Печатей.

И это были не знакомые мне Печати Ланцова, а та их продвинутая версия, которую я обнаружил в похищенном Кышем дневнике.

Химера сожри мою душу, но даже я не знал, как справиться с этой защитой! Во всяком случае, сейчас…

— Максим, я готов направить на помощь все свои войска! Я сам прибуду с минуты на минуту. — Император пытался это скрыть, но его голос едва заметно дрожал. — Только скажи, что ты знаешь, как это обойти!

— Точно не скажу. Но попытаться точно могу!

Резко развернув Внушительного, я заставил подлететь его к кораблю Крутова. Дракон, взмахивая крыльями, застыл в нескольких метрах от него.

Нас тут же попытались атаковать сразу несколько выбравшихся из Водоворота химер. Двух успел прикончить Черепах, трёх — я, а с остальными расправился Внушительный. С этими не самыми мощными тварями его раскалённое пламя справилось в считанные секунды.

— Князь, продолжайте стрелять изо всех орудий, что можете! — Я посмотрел на Крутова. — Используйте любую возможность. Самое главное — не дайте Ланцову покинуть зону воздействия Водоворота!

Свои слова я подкрепил чётким ментальным образом. Теперь Евгений Ефимович видел полную картину.

Крутов понимающе кивнул. Я ощутил исходящую от него волну ментальной магии — глава Агентства направлял присланное мной изображение своим бойцам. Благодаря новой информации их выстрелы должны были стать намного точнее.

— Эх, Максим, честно скажу — если бы мной попытался командовать другой барон, то я бы его мигом поставил на место! Да так, что мало бы точно не показалось… — Евгений Ефимович фыркнул. — А вот к твоему мнению я прислушиваюсь как к собственному!

— Это просто потому, что вы знаете, на что я способен! — усмехнулся я в ответ.

— И то верно…

Больше Крутов время не тратил. Он отдал команду своим людям, и корабли направили свои орудия прямо на Водоворот.

Окружившие суда монстры тут же воспользовались ситуацией и попытались запрыгнуть на борт. Без артиллерийской поддержки сдерживать их стало намного сложнее.

Оставить бойцов без помощи я не мог.

Определив наиболее уязвимые места, я поставил блокирующие и атакующие Ловушки. Энергетические конструкции тут же возникли вдоль борта, и атака тварей значительно замедлилась.

Черепах повернулся ко мне и зарычал.

— Хочешь поучаствовать? Не возражаю!

Генерал, не тратя ни мгновения, сиганул на ближайший корабль прямо со спины Внушительного. Я и моргнуть не успел, а Железный генерал уже вступил в бой, развешивая напирающим тварям удары направо и налево.

Ага, кажется, я знаю, что делать…

Обратившись к Тотемам, я направил покорных мне зверей на все корабли. Использовать самых сильных монстров вроде Горыныча или минотавров, пока не стал. Всё же эти создания не только мощные, но и очень крупные. Мигом займут столько места, что и команде не останется!

Впрочем, направленной мной поддержки и без того оказалось достаточно.

Мои питомцы бросились в бой, отражая все атаки монстров.

Крутовские бойцы такому соседству сначала не обрадовались. Где это вообще видано, чтобы сражаться плечом к плечу с самыми настоящими чудовищами⁈

Но спустя пару минут они уже не обращали внимания, кто с кем сражается вместе с ними. Главное, что помощь была своевременной…

Крутов использовал новые возможности с пользой. Его люди стреляли по Ланцову, не останавливаясь. Бо́льшая часть выстрелов не достигала цели, но главное — Борис Илларионович всё ещё не сумел вырваться из Водоворота.

Это означало, что я могу спокойно заняться своей работой.

Применив Дар Следопыта, я внимательно оглядел яхту с учениками. Использованный ими ритуал действовал не только на самого Ланцова. Защитные Печати прикрывали и их тоже.

Грубой атакой добраться до них можно было даже не пытаться.

Я видел обходные пути, но все они были слишком долгими и сложными. Времени на то, чтобы распутывать все энергетические потоки, у меня просто не было!

Нужно найти другой путь…

Печати не давали дотянуться до учеников, но я мог отлично видеть всё, что они делают. Выстроившись в ряд, они, во главе с женщиной, в которой я узнал графиню Яхонтову, продолжали шептать под нос магические формулы. Все пятеро были связаны в единый механизм и работали синхронно.

Что тут сказать, это магия самого высокого уровня. Ланцов, чтоб он был неладен, отлично их обучил!

Лица учеников были мне смутно знакомы. Лично я их не знал, но почти всех встречал в Академии или пересекался с ними