Биомеханический барон - Сергей Николаевич Чехин

в рожу чудища два огненных шара. Но их не хватило даже для того, чтобы частично ослепить гада — искры просто отлетели от россыпи паучьих глазок и не выбили ни одного. Да уж, придется хорошенько взяться за учебу, чтобы валить мерзость на расстоянии, а не обниматься с ней с риском для жизни.

Но все же магическая атака самую малость сбила фокус бестии, позволив киборгу поднырнуть под левые конечности и всадить катану промеж ребер. Парень отпрянул от врага с грацией бывалый тореадора, и тут же запрыгнул на спину, метя в позвоночник и основание черепа.

Хребет у гадины оказался столь прочным, что прочный полуторный клинок сломался дважды, прежде чем пробился сквозь толстую шкуру и мышечный горб.

Почуяв неладное, бестия принялась скакать как взбесившийся бык, и даже чемпион родео вряд ли удержался бы на ее спине. Но к тому моменту Захар уже прорылся к позвонкам, схватился за них обеими руками и со всей дури потянул на себя.

Не отпустил их и тогда, когда чудище принялось кататься по земле в тщетных попытках сбросить седока. И несмотря на неоднократное придавливание тушей в пару центнеров, у него получилось осуществить задуманное.

Верзила зарычал, заскрипел зубами и разорвал хребет надвое, после чего тварь мигом убавила прыть, словно робот-сборщик, которому оборвали половину кабелей питания. Но верхняя часть туловища еще работала — как и руки и мандибулы, и нечисть не оставила попыток покарать обидчика.

Резко извернувшись, она опрокинула парня на изрытую почву и навалилась всем весом, отчаянно клацая жвалами перед лицом. В глазах вновь зарябило от обилия ошибок, и теперь каждый модуль буквально криком кричал, что нужно немедленно покинуть опасную зону во избежание неминуемого уничтожения.

Захара всегда забавляли эти формулировки — похоже, программисты, которые вшивали код, обладали весьма своеобразным чувством юмора. Да если бы он мог покинуть зону, то бы давно это сделал, и не понадобились все эти каскады предупреждений и тревог. А если сбежать нельзя, то и на кой-черт сигналить об угрозе!

«Похоже, это конец», — мелькнуло в мыслях.

Еще одного натиска ему не выдержать, и челюсти вонзятся прямо в череп. И судя по тому, что их клацанье походило на пистолетные выстрелы, буйная головушка вряд ли переживет такой поцелуй. Захар поначалу зажмурился, но потом распахнул глаза и широко улыбнулся. Наставники постоянно твердили, что высшая доблесть — умереть, глядя смерти в лицо. Но вряд ли они толковали это настолько буквально.

— Теперь я свободен, — прошипел киборг. — А ты так и будешь служить своей сраной Тьме.

Чудище запрокинуло голову для последнего рывка, и в этот миг ему в висок со свистом вонзился раскаленный штырь. И охотник, и добыча разом повернулись на звук и с удивлением уставились на Алексея. Мальчишка едва стоял посреди поляны, а вокруг него парили обломки отцовских мечей, с каждым мигом раскаляясь все жарче и жарче.

Тварь вмиг переключилась на более опасного противника и поползла к нему со всех оставшихся лап — не так быстро, как с целым позвоночником, но вполне достаточно, чтобы настигнуть едва живого ребенка.

— Беги! — рявкнул бугай и перевернулся набок. — Беги, дурак, иначе тебе крышка!

Есть что-то жуткое и неестественное в том, когда кто-то пытается догнать тебя ползком, на одних только локтях. Тут и у взрослого матерого убийцы похолодела спина, а уж что чувствовал изнеженный дворянчик — и представить сложно. И тем не менее, он не дрогнул и не побежал. Наоборот, шагнул вперед, зажмурился и стиснул зубы, наполняя каленую сталь последними толиками дара.

Обломки засияли белым, и чудище ускорилось, осознав, что промедление обойдется ему слишком дорого. От грохота пластуна задрожала земля, но малец и не подумал сбежать, а заорал во всю глотку и швырнул металл прямо в рожу гадины.

Последний кусок прошил лоб насквозь — за миг до того, как протянутые пальцы схватили бы паренька за горло. Но чудище издохло за пару метров до цели и стремительно сгнило, оставив среди горки зловонного пепла хрусталит величиною с грушу.

— Как делить будем? — хмуро спросил Захар, доковыляв до баронета.

— Бери себе — ты этого черта сильнее побил.

— А его можно расколоть?

— Конечно. Но нужны особые ювелирные инструменты.

— Тогда она твоя, — Захар подтолкнул «грушу» ногой и чуть не спотыкнулся. — Ешь. Это приказ.

— А чего это ты раскомандовался? — насупился мелкий. — Ты еще не патриарх.

В ответ киборг схватил наглеца за загривок, приподнял над землей и поднес к лицу манород, осторожно держа двумя пальцами:

— Помочь? — грозно рыкнул. — Или сам справишься?

— Ладно! — Алексей схватил трофей и полностью его поглотил.

Даже если бы его забрал великан, энергии едва хватило бы, чтобы восполнить потраченные на схватку ресурсы. В лучшем случае он вышел бы в ноль, и такими темпами до вершины придется добираться годами, даже с учетом ощутимого преимущества. Правда, фора эта над обычными людьми, а не над тварями и колдунами. Ну, ничего. Лиха беда начала.

— Вот и молодец, — киборг вернул мальца на землю, похлопал по плечу и грохнулся без чувств.

Глава 5

— Смотри, мам! — Захар повис на турнике и сделал подъем с переворотом. — Тридцать раз!

— Ничего себе, — молодая, но сильно изможденная тяжелым трудом женщина улыбнулась. — Какой силач. Может, поможешь донести корзины с бельем?

— Конечно! — мальчишка взял сразу две и, сопя и неловко пошатываясь, подошел к веревкам. — Я самый сильный во всех классах! Тренер говорит, что я стану отличным борцом или боксером. А медсестра сказала, что у меня — великое будущее.

Мать от неожиданности выронила корзину, и влажное белье высыпалось на траву.

— Ты что, уже сдавал тесты? — и без того бледное лицо побелело еще больше. — Они же с четырнадцати.

— Теперь с двенадцати! — сын напряг бицепсы. — Приказ его светлости патриарха. Ты что, еще не слышала?

— Господи…

— Что за шум? — отец выглянул из гаража, где вместе со старшим сыном починял грузовой экзоскелет.

— Захар уже сдал тесты… — в ужасе прошептала женщина.

— Ага! И мои показатели — самые лучшие. И когда вырасту, буду носить ящики без всяких роботов!

— Собирайтесь, живо, — рыкнул мужчина и зашагал в дом, подволакивая тяжелый ржавый протез вместо левой ноги.

— Что ты задумал? — с