Призрачный отель - Василий Анатольевич Криптонов

— Призрак? — сдавленным голосом произнесла Лиза.

— Ну… да.

Когда она поднесла ко рту ладони, я понял, какую фигню свалял. О том, что девчонка больше не принадлежит к миру живых, ей должен был сказать кто-то, кто знает, как это правильно делать, чтобы не шокировать и не травмировать. А я взял — и вдарил, как само собой разумеется. Нет, ну всё-таки не моё это — с юными девами общий язык находить. Особенно с мёртвыми.

— Я — призрак… — пролепетала Лиза. — Я… О господи… Я вспоминаю…

А я сообразил, что, учитывая возраст Лизы, воспоминания о последних минутах у неё, должно быть, отнюдь не радужные. Сейчас начнётся истерика. Я с живой-то девчонкой в истерике что делать не знаю, а тут — призрак. Курса некропсихологии в универе у нас не было…

Тут-то всё и началось. Меня как будто в спину толкнули, но не физически, а иначе. И я упал. Как в бассейн, только в призрачный мир.

Краски потускнели. Стихли звуки. Нас всегда столько звуков окружает, которых мы не замечаем. Всегда где-то едут машины, шелестят листья деревьев, в доме у кого-то работает телевизор, кто-то вдалеке говорит по телефону, кричит ворона. И вдруг — ничего. Тишина, будто молотом бьёт по ушам.

Лиза тоже встрепенулась, сообразив, что что-то изменилось. Уставилась мне за спину и широко раскрыла глаза, попятилась. Я развернулся.

Они стояли возле забора через дорогу, как будто вышли из него. Двое. На людей походили весьма условно — общими очертаниями. Лишённые волосяного покрова головы были синюшного цвета. Лица практически превратились в морды, вытянулись, как у волков или собак. Но хуже всего было то, что они парили в воздухе, не касаясь земли ногами.

Я и ног-то не увидел. Когда эти двое поплыли ко мне, видны были только колышащиеся одежды, похожие на монашеские рясы, над которыми долго-долго работал кто-то опасной бритвой.

В горле как будто ледяной ком застрял. На меня накатывали волны нереального ужаса. Хотелось либо вчистить бежать со всех ног, либо упасть и расплакаться, умоляя дяденек, чтобы не обижали.

Само собой разумеется, я не сделал ни того, ни другого. Повернулся к Лизе, которая снова прижалась ко мне, и спросил:

— Твои знакомые? Знаешь, кто это?

— Нет! Но мне очень страшно.

Что ж, когда рядом с тобой очень страшно беззащитной девчонке, у тебя появляется прекрасный шанс узнать, кто ты по жизни. Можешь ли использовать чужой страх, как опору для собственного мужества, или в состоянии только поддержать панику.

— Мужики, вы чё? — крикнул я. — Заблудились?

Дед на скамейке их, конечно, не видел — хотя сидел едва ли в десяти метрах от меня. Увидел бы — рухнул.

На ответ я не рассчитывал, соображал, что делать. Коню было понятно, что требованием дать закурить эти граждане не ограничатся. Призраки хоть на людей похожи были! А эти… Спалиться не боятся, и вообще, похоже, ничего не боятся.

Существа приближались. Я обернулся и увидел ещё пару аналогичных, плывущих с той стороны, откуда мы пришли. Слишком быстро. И бежать некуда! Обложили.

Первая пара существ остановилась, выдерживая дистанцию метра два с половиной. Я на диалог не рассчитывал, но ответ прозвучал.

— Мы пришли за ней, — ровным шелестящим голосом доложил один из тех двоих, что вылезли из забора. — Отдай нам её. Тогда мы не тронем тебя, видящий.

Он остановился передо мной, второй застыл рядом. Я, не оборачиваясь, откуда-то знал, что двое других замерли позади в тех же позах на том же расстоянии.

Девчонка-призрак по-человечески ойкнула и снова вцепилась двумя руками мне в плечо. В левое — это хорошо. Я правша.

— Спрашивать, что вы собираетесь с ней делать, полагаю, лишнее, — процедил я.

— Не отдавай меня им, — чуть слышно прошептала Лиза. — Прошу тебя, умоляю! Не отдавай!

— А то ты не знаешь. — И тварь, которая взяла на себя функции парламентёра, улыбнулась.

Если она и могла сделать ситуацию более жуткой — что ж, цель была успешно достигнута. Волчий демонический оскал, чую, ещё долго будет меня в кошмарах преследовать. Если будет кого преследовать, конечно.

— Она — наша. К вам не пришла. Обходу не попалась. Ты — не обходчик. Отступись.

Краешком сознания, который умудрился остаться торчать над гремучей смесью ужаса с адреналином, я отметил, что, видимо, Мстислава Мстиславовна рассказала мне далеко не всё об устройстве призрачного мира. Она, возможно, и рассказывать-то толком не начинала. Так — крохи информации выдала, от непосредственной опасности прикрыла, ну, и хватит с тебя, Тимур. Хочешь узнать больше — приходи, дорогу знаешь. Не хочешь — так и нафиг надо время тратить. Логика железная, не придерёшься. А в результате я сейчас даже в первом приближении не отдуплял, что имеется в виду, о чём шелестит этот урод.

Какой обход, что это за образины, как должен вести себя видящий в такой ситуации?.. Хотя, с учётом моей везучести, высока вероятность, что нормальный видящий в такую ситуацию попадать не должен вообще.

Ох, Лиза, и принесло же тебя именно в наш магазин…

Ладно. Вчерашние милые ребята из ритуального сервиса со мной толком не разговаривали — просто пытались избавиться, как от мусора. Потому что твёрдо знали, что могут, и что именно так и надо поступить. А вот эти четверо, какой бы жути ни нагоняли, нападать не спешат. Начали переговоры. Значит, конфликт с видящим для них — это не сказать чтобы прям будничная ситуация. Хотят решить дело миром?

— К нам не пришла? — повысил я голос. — Сам себя слышишь, не? Она ко мне пришла! Она — со мной. Точка.

Я позволил себе взмахнуть рукой — мол, улетели отсюда по-быстрому, пока я не разозлился.

Двое стоящих передо мной существ ощутимо смешались. Потом тот, который, кажется, один умел говорить, добавил ещё нюансов:

— Не пойдёт, видящий. Мы либо её одну заберём, либо вас обоих. Решай.

— Держись крепче, — шепнул девчонке я.

И пошёл на призраков. Они стояли — висели — почти вплотную друг к другу, на вид — вполне материальные.

— Отдай нам… — снова начал разговорчивый.

Но дожидаться, пока он договорит, я не стал. Рванул влево, увлекая за собой Лизу, обогнул призраков и в несколько прыжков оказался рядом со скамейкой, где сидел пенсионер. Схватил трость — хорошая, тяжёлая! — развернулся и обрушил удар на того, что оказался ближе.

Заискрило. Не замерцало чуть заметно, как бывало до сих пор, а именно заискрило — будто я бил по тлеющей головёшке. Только искры посыпались белые, как