Немое Заклинание - Николай Павлович Иванников

Подхватив герцогиню за талию, приподнял ее и скинул с себя. Уставился на сине-зеленое марево, которое продолжало медленно оседать на пол. Оно переливалось и мерцало, и от этого по стенам и по потолку то и дело пробегали такие же сине-зеленые всполохи.

Постепенно марево осело на пол полностью и замерло там, похожее на странную густую лужу. Но несколько мгновений спустя эта лужа вдруг вспучилась и стала стремительно расти, приобретая некие вполне определенные контуры. Вот тут-то я все и понял.

— Я никогда раньше такого не видела… — прошептала у меня за спиной герцогиня. — А вы, мон шер?

— А я видел! — отрывисто сказал я и, вскочив с кровати, рванулся к своей шпаге, которая так и валялась на полу, в том самом месте, где я ее бросил.

Схватив шпагу, я кувыркнулся через плечо и вскочил на ноги у шкафа, выставив клинок перед собой. Я был совершенно голый, как младенец, и даже какой-нибудь туземец в своих далеких людоедских джунглях поглядывал бы на меня стыдливо.

Но мне было сейчас совсем не до своего внешнего вида. Потому что буквально в нескольких шагах от меня стремительно воплощался из сине-зеленой густой жижи не кто иной, как сам Шакус — демон-воин, неизвестно каким образом прорвавшийся сюда из самых потаенных мест Запределья.

Спасибо, мадам, вы здорово мне удружили! Вашу «печать» я и в самом деле теперь никогда не забуду!

А Шакус уже окончательно закончил свое формирование во плоти и по-собачьи встряхнулся, разбросав по сторонам светящиеся сине-зеленые брызги. Он и был похож на огромного волкодава, одетого в древнеримские доспехи и вставшего на задние лапы. Только шерсти на его морде не было, но это отнюдь не прибавляло ему красоты.

Лик его был страшен и безобразен, как и должно существу, которое провело неисчислимое количество лет в бесконечных сражениях. Растущие из висков рога плавно изгибались и были направлены прямо вперед, на меня. Я сталкивался с ним лишь однажды, но в тот раз со мной были магистры, которые совместными усилиями смогли отправить его обратно в Запределье. Мне самому даже делать ничего не пришлось.

Я и не думал тогда, что он вообще заметил мое присутствие. А он, оказывается, заметил. И сейчас вспомнил меня.

— Зачем ты вызвал меня, аспирант? — прорычал он, стряхнув с волосатых ладоней остатки сине-зеленой жижи. — Ты желаешь умереть? Или хочешь, чтобы я забрал тебя с собой?

— Нет! — коротко ответил я. — Убирайся!

Демон усмехнулся, сломав многочисленные шрамы на своей темной морде. Затем шагнул к кровати и протянул огромную руку к замершей в ужасе герцогине.

— Стой! — окрикнул я его.

Но он не обращал уже на меня никакого внимания. Его шесть пальцев сомкнулись на шее до онемения перепуганной Иоханны и легко, без малейшего усилия, приподняли ее над кроватью. Она захрипела, лихорадочно задергала ногами, как дергает повешенный в петле, за несколько мгновений до того, как душа его отправится прочь. Руками она силилась разжать пальцы демона, но это было все равно, что пытаться погнуть стальную решетку в следственной камере «сыскного приказа».

— Скудоумная похотливая самка! — прорычал Шакус, рассматривая моментально посиневшее и опухшее лицо герцогини. — Так это ты оторвала меня от важных дел и призвала в этот замороченный мир?

Глупо было ждать, что герцогиня что-либо ему ответит. На губах у нее пузырилась пена, глаза вылезли из орбит и покраснели. И тогда я сделал выпад. Возможно, это тоже было большой глупостью, он не мог же я просто стоять и смотреть, как несчастная женщина задыхается в руке этого громилы?

Шпага вонзилась демону в бок. Вошла на четыре пальца и ткнулась во что-то очень твердое, словно деревянное. Она даже спружинила, и я резко рванул ее назад, опасаясь, что клинок сломается.

Демон с рыком развернулся в мою сторону.

— Смертный прыщ… — прорычал он. Затем размахнулся герцогиней и швырнул ее прямо в меня.

Я едва успел отвести шпагу в сторону, чтобы не нанизать на ее Иоханну как на вертел. Она врезалась в меня, и мы вместе влетели в шкаф, вломив его дверцы внутрь. Иоханна хрипела, держась за горло, но уже было видно, что с ней все в порядке. Предсмертная синева сразу сошла с ее лица, да и глаза больше не выпучивались, и только хрипы, вырывающиеся из ее глотки, говорили о том, что она только что едва не задохнулась.

Мгновенно вскочив на ноги, я подхватил с пола пурпурный халат герцогини и сунул его ей в руки.

— Убирайтесь отсюда! — крикнул я.

— Что? — по-немецки просипела Иоханна, и я понял, что сказал эту фразу по-русски.

— Убирайтесь! — заорал я по-французски и толкнул ее к двери.

Должно быть я сделал это слишком сильно, потому что она крепко долбанулась о косяк, отшатнулась и едва не упала. И только страх заставил ее устоять на ногах, распахнуть дверь и выскочить из комнаты. За стеной послушался какой-то грохот, снизу донесся топот ног. Кто-то что-то закричал, но разбираться кто и что у меня не было времени.

Я развернулся к демону, который с озверелым лицом разглядывал рану у себя в боку.

— Уходи! — резко сказал я, прекрасно понимая, что по-хорошему просить демона удалиться не имеет смысла. — Тебя вызвали по ошибке. Эта женщина использовала свою магию там, где делать этого не следовало!

— Это была ее ошибка, — прорычал Шакус. — За это она должна была сдохнуть или уйти вместе со мной. Но ты выбрал другой расклад!

Нельзя разговаривать с демонами. Их невозможно в чем-либо убедить, невозможно запугать и невозможно уговорить. Выхода всегда два: либо убить его, либо изгнать обратно в Запределье. Чтобы убить демона, самому надо быть демоном. А вот изгнать его может попытаться и смертный.

И я попытался. Мой выпад пришелся почти в цель, и я мог бы, пожалуй, оставить злобного демона без глаза, если бы не его кошачья реакция. Он успел перехватить мою шпагу у самого своего лица, уклонился и рванул шпагу в сторону. Я удержал ее в руке, но необузданной силой меня оторвало от пола и бросило спиной в стену.

Больно, черт! И в особенности это неприятно, когда ты полностью голый. Но с другой стороны, ничто не стесняет твоих движений.

Но я не собирался давать демону шанс уничтожить себя, оставаясь лежать в неподвижности. Не