Владыка Нового Мира 3 - Максим Злобин

Но выкладывать старый чёрт не спешил, – хотя и видно было, что его распирает изнутри. Карякин решил подчеркнуть торжественность момента. Присел за небольшой столик, дождался пока Лиза откроет бар-глобус и начислит ему выпить. Сказал:

– Ну, – поиграл бровями и залпом опрокинул в себя коньяк. – Перейдём к делу. Харламов, я до последнего думал, что твой друг козёл. Но вот же! – дядь Сеня похлопал конвертом по ладони.

– Оказалось, что мой друг не козёл?

– Да! Представляешь себе⁈

– Удивлён до глубины души. Поражён, и даже в некоторой степени обескуражен.

– Я тоже! Всё чин по чину, вообще не домотаться до мужика. Сделал-таки Ритке предложение. И у меня теперь её руки просит, всё как полагается.

– Ой! – обрадовалась Лиза. – Поздравляю вас, Арсений Михайлович.

– Спасибо большое.

Ну вот и славно. Вот и хорошо. Во-первых, Женёк молодец. Да, он не сторонник идеи о том, что мужчину до свадьбы должен ласкать только ветер, но суть не в физиологии. Суть в чём-то большем. Ему ведь действительно уже давно пора семью заводить, – в жизни пристроился, так пущай теперь мелких Удальцовых пачками стругает.

А во-вторых, свадьба – это отличный повод отвлечься от всего этого мрачняка вокруг. Кайрос, Клюев, орки, Младшие… Немного отпустить голову не помешает. Однако само построение диалога Карякиным подразумевало под собой какое-то «но».

– Здорово, – прокомментировал я новость. – Но я-то тебе чем помочь должен?

– Всем, – твёрдо заявил дядь Сеня. – Лизонька, можешь плеснуть ещё?

– Секунду, Арсений Михайлович.

– Так вот! Харон, ты же у нас Владыка и всё такое. А у меня для дочери из приданного: очки, очко и тапочки.

– Хы-хы, – хохотнула жена и явно взяла изысканный фразеологизм на вооружение.

– И даже квартира… Спасибо, – это она поставила перед Карякиным добавку. – Даже квартира на Третьей Каменной не моя. Вот и думай теперь, Харламов.

– О чём?

– О том, что твоя репутация под угрозой.

– Моя?

– Ну а чья же ещё? Смотри как получается: у тебя один министр за другого министра дочку замуж выдаёт. Стратегический брак. Событие имперского масштаба! И где оно будет происходить? С моим нынешним бюджетом разве что в заводской столовке. И вместо свадебного торта будет одна большая безешка на сто человек.

– Так…

– Погоди! – попросил Карякин. – Не перебивай. Это только полбеды. Другие полбеды в приданном, о котором я только что говорил. Нету у меня ничего, Харламов! Нету! Причём насыпать мне денег просто так, чтобы я подарок сделал, это не выход. А вот если бы я в качестве широкого жеста передал молодым титул… вот это да, – дядь Сеня махнул вторую порцию коньяка и взглядом попросил Лизу ещё.

– Какой титул? – уточнил я.

– Да хоть какой. Но лучше всего графский, конечно. Барон – мелковато, князь – перебор. А вот граф Карякин! Ну звучит же, согласись!

– Дядь Сень, я…

– Погоди-и-и-и-и! – старый прохиндей снова остановил меня. – Я и к работе с возражениями подготовился. Короче! Если не поможешь, то я воровать начну. Причём очень неаккуратно, учитывая спешку.

Тут я не то, чтобы охренел… я восхитился этой незамутнённой наглостью!

– Ну что скажешь?

– А что я скажу? Если я правильно всё понял, то ты хочешь, чтобы за счёт городской казны твоей дочери организовали пышную свадьбу?

– Самую пышную, что только возможно, – кивнул Карякин.

– А ещё, чтобы тебе присвоили дворянский титул просто за то, что ты со мной знаком?

– Да.

– И всё это в тот самый момент, когда настоящее дворянство урезали в правах? И чуть ли не в лоб сказали им сидеть тихонько и не выделываться, а иначе вами займётся созданный специально для расправ над вами орган?

– Именно.

– Наверное, ты ещё и в качестве гостей их видеть хочешь?

– Ну а как же, Харламов⁈ Нужно весь высший свет пригласить! Они же с подарками придут, да и веселей, когда народу много. Твоё здоровье, – дядь Сеня салютовал мне третьей рюмкой коньяка.

– М-м-м-да…

И тут меня оглушило просветление. Но вместо внезапного познания природы мира и всеобъемлющей любви, я испытал лёгкость и безнаказанность. И резонный вопрос: а зачем я делал всё то, что делал, чтобы теперь искать для себя какие-то оправдания? Так что:

– Не, нуачо? – сказал я. – Давай делать…

* * *

– Ах-ха-ха-ха! – аж до слёз ржал достопочтенный дяденька с моржовыми усами и часами, за которые можно купить несколько квартир в пригороде. Фамилию его я так с ходу не вспомню, но по словам Менделя это бывший барон. – Агхы-ха-ха-ха!

Даже не подозревал, что попадание карандашом в бутылку может вызвать среди аристократии Нового Сада такой фурор.

Да, свадьбу мы подготовили чрезвычайно быстро. На всё про всё ушла неделя, и вот: счастливый Женёк сидит за президиумом рядом с молодой женой. Его Благородие барон Удальцов, глава рода аж из трёх человек. За спиной наверняка шепчутся, ну так пускай и дальше шепчутся. У Женька есть моя поддержка, и поддержка вомбатов. Среди пушистого народца он так-то вообще национальный герой.

Праздник проходил в бывшем особняке Садовникова, – да-да, в том самом что Вадим Евграфович грозился переделать в театр, но в итоге соорудил что-то типа городского ДК с банкетным залом. Слишком уж у нас мало народу в городе оказалось, чтобы устраивать полноценный театральный сезон. Хотя… может, осенью эта тема и зайдёт.

К слову, осень действительно стояла на повестке дня.

Волею европейской рассадки, я сидел вместе с женой, Менделем и Кариной Константиновной Черниковой. За столами Голубицких ей места не нашлось, – слишком уж много у них в семье народу, – вот я её к себе и заманил.

За недолгое время, баронесса успела себя показать. Умная тётка оказалась; эрудированная на любой случай. Истинный мотив нашей нежной дружбы я до сих пор не понимал, однако полезного она для города сделала уже очень много.

Да хотя бы эта эпопея с Кайросом. До сих пор она продолжается только благодаря ней. Ожидаемо, что жрать и пить бог удачи отказался, и потому баронессе пришлось сильно рисковать: вот уже дважды она на свой страх и риск заходила в «вонючую комнатку» и давила его удачу своей, пока бригада врачей насильно закачивала в Кая питательный физраствор. Не разрешено ему пока что было умирать. Нельзя, и всё тут.

Но к делу.

Причём тут осень?

– Надо проводить испытания, – сказал Мендель, аккуратно разделывая рыбину на тарелке. – Я даже приблизительно не могу спрогнозировать, как поведут себя оленегаторы при минусовых температурах. То, что они впадают в анабиоз так же, как и гоблины, это мы выяснили. Но гоблины…

– Разумны, – закончил я за Вадима.

– Именно. Они понимают, что им не