Системный Творец II - Александр Сорокин

Мы замерли. Его стальные пальцы были в сантиметре от моей шеи. Моя рука, дрожащая от напряжения, сжимала его запястье. Он смотрел на меня. И в его бездушных глазах что-то изменилось. Появилось что-то… одобрительное.

— Достаточно. — сказал он, и его голос впервые потерял металлический скрежет, став просто моим голосом. — Фундамент заложен. Остальное — дело практики.

Он растворился. Просто исчез, словно его и не было.

Пустота вокруг меня заколебалась, поплыла. Боль, невероятная, всепоглощающая, накрыла меня с головой. Но сквозь неё я услышал голос Системы — чистый, безэмоциональный, и от того ещё более сладостный.

Испытание «Тень Плоти» пройдено.

Стадия «Закалённая Плоть» повышена.

Все показатели Силы, Выносливости и Живучести увеличены.

Пассивный эффект: «Закалка» усилен. Сопротивление физическому воздействию +5 %.

Получен скрытый пассивный навык: «Боевое Чутьё».

Описание: Развитое подсознание и инстинкты позволяют предчувствовать исходящую угрозу и намерения противника. Даёт шанс на автоматическое уклонение или парирование неожиданных атак. Эффективность растёт со стадией Пути Закалённого Тела.

Я не успел даже осмыслить это, как мир рухнул в чёрную бездну.

* * *

Я проснулся от того, что в щель под дверью ударил луч утреннего солнца. Проснулся легко, без привычного стона и ощущения, что по мне проехался отряд тяжёлой кавалерии.

Я полежал несколько секунд, прислушавшись к себе. Ничего. Ни ломоты, ни боли, ни скованности в мышцах. Только приятная, упругая усталость, как после хорошей, качественной работы. Я поднял руку — она слушалась идеально. Сжал кулак — пальцы сложились легко и быстро, без намёка на дрожь.

Вскочив с постели, я сделал несколько пробных движений — махи руками, приседания, наклоны. Тело отзывалось мгновенно, послушно, как хорошо смазанный механизм. Я чувствовал каждую мышцу, каждую связку. Они были теми же, но… другими. Более плотными, более собранными.

Вспомнив вчерашний кошмар, я мысленно вызвал интерфейс Системы.

Путь Закалённого Тела

Стадия: Закалённая Плоть (Укреплённая)

Прогресс: 0.1%

Настоящее. Всё это было настоящим. Я не просто выжил в том аду — я вышел из него преображённым. Сильным. Готовым.

Быстро умывшись ледяной водой и переодевшись в чистую тренировочную форму, я почти бегом пустился к плацу. Впервые за всю неделю я шёл на занятие к Горсту не как на казнь, а как на праздник. Мне не терпелось проверить свои новые возможности.

Капитан и Каэл уже ждали на своём привычном месте. Горст, как всегда, был высечен из гранита и недоверия. Каэл — спокоен и невозмутим, как вода в глубине колодца.

— Вовремя. — бросил Горст, окинув меня своим рентгеновским взглядом. — Выглядишь бодрее, чем вчера. Нашёл, наконец, как выспаться?

— Что-то вроде того, капитан. — ухмыльнулся я.

— Не зазнавайся. Десять кругов. Бег с высоким подниманием бедра. Марш!

Я рванул с места, готовый к привычной пытке. Но уже на первом круге я понял, что что-то не так. Вернее, всё было «так», но… по-другому. Ноги, еще вчера гудящие свинцовой тяжестью, сегодня были лёгкими и пружинистыми. Дыхание оставалось ровным и глубоким, лёгкие не рвались наружу, сердце не пыталось выпрыгнуть из груди. Я бежал. Легко, почти играючи, наслаждаясь каждым движением, каждым толчком стопы от земли. То, что ещё вчера казалось изуверством, сегодня ощущалось как качественная, бодрящая разминка.

Я закончил десять кругов и подбежал к Горсту, даже не вспотев как следует.

— Готово, капитан.

Он молча смерил меня долгим, пристальным взглядом. Его глаза сузились. Каэл, вставший чуть поодаль, тоже слегка склонил голову набок, словно заинтересованный сокол.

— Хм. — хрипло произнёс Горст. — Похоже, вчерашний урок пошёл тебе на пользу. Ладно, раз размялись, давайте перейдем к главному. Каэл, покажи ему, что скорость и техника всё ещё правят балом.

Мы снова встали друг напротив друга в центре плаца. Я принял базовую стойку, которой меня учили вчера, и почувствовал, как тело само заняло идеальное положение — устойчивое, собранное, готовое к движению в любую сторону.

Каэл атаковал первым. Его движение было столь же молниеносным и нечитаемым, как и вчера. Но сегодня… сегодня я «увидел» его. Не глазами — они лишь фиксировали уже начавшийся разворот плеча, — а всем своим существом. Я почувствовал исходящую от него угрозу, как дуновение холодного ветра за мгновение до удара молнии.

Мой блок сработал сам собой. Быстро, чётко, на опережение. Я не просто подставил предплечье — я встретил его руку в самой начальной фазе удара, погасив его силу в зародыше.

Раздался сухой, костяной щелчок. Каэл отпрыгнул назад, впервые за всё время нашей тренировки на его лице мелькнуло неподдельное удивление. Он потряс слегка онемевшей кистью.

— Неплохо. — произнёс он своим ровным голосом. — Очень неплохо.

Горст, наблюдавший за всем этим, не проронил ни звука, но его взгляд стал ещё тяжелее, ещё пристальнее.

Каэл снова пошёл в атаку. На этот раз он не церемонился. Его удары посыпались на меня градом — быстрые, жёсткие, точные. И я… я парировал. Не все, конечно. Большинство. Но я видел! Видел каждое его движение за мгновение до того, как оно завершалось. Моё тело реагировало само, повинуясь не мозгу, а тому самому «Боевому Чутью». Я уворачивался, подставлял блоки, уходил с линии атаки.

Это было необъяснимое чувство. Словно кто-то включил внутри меня замедленное воспроизведение. Я всё так же не мог сравниться с ним в скорости и технике. Его удары, которые я не успевал предугадать, достигали цели, отзываясь глухой болью. Но их стало меньше. Намного меньше. Если вчера я был лишь мальчиком для битья, то сегодня я был… спарринг-партнёром.

Он не смог уложить меня с первой же атаки. Ни со второй. Ни с десятой. Мы кружили по плацу, и я ловил его внимательный, изумлённый взгляд. Он пытался понять, что произошло. Пытался найти новую тактику, чтобы пробить мою оборону.

В конце концов, он всё же взял верх. Использовав сложную комбинацию из обманных движений и настоящей атаки, он всё же провалился мне за спину и провел болевой приём, заставив сдаться. Но это была не лёгкая победа. Это была победа, добытая потом. И для меня это было равносильно триумфу.

Я поднялся с земли, отряхиваясь, и встретился взглядом с Горстом. Капитан смотрел на меня так, словно видел впервые. Его обычное каменное лицо было искажено гримасой глубокого, почти недоумённого раздумья.

— Ладно, на сегодня хватит. — хрипло произнёс он после долгой паузы.

— Уже? — не удержался я. Я был полон энергии, готовый продолжать ещё часа два.

— Уже. — отрезал Горст. Его взгляд был