Звездная Кровь. Экзарх VII - Алексей Рокотов

— Я немного не это имела в виду, ну да ладно, — Нира подмигнула. — Что касается будущего, то уверена — ты прав. Нам дадут лёгкую передышку, но она быстро закончится. К сожалению, мы доказали, что способны решать даже самые сложные задачи. Анора и Маркус не смогут от нас отказаться. Вопрос только в том, что именно нас ждёт?

— Я и сам хочу это знать, но понимаю, что нужно становиться сильнее. Чем бы ни закончилась история с землями, у Аноры есть ещё и дела с Эллесаром. Она так и не рассказала, о чём договорилась с кингом Народа Пустыни насчёт нас с Тха. Но знаю, что она не просто так неоднократно просила меня усиливать пустынницу.

— Посмотрим, — кивнула Нира. — Я занимаюсь ею со всем тщанием.

Я внимательно посмотрел на синтетика. Её отношение к Тха сильно изменилось с момента ритуала омовения. Она будто признала пустынницу сестрой и теперь тренировала её так, будто готовила к невероятному испытанию. Это не означало, что других она не замечала. Но Нира явно выделяла Тха и гоняла её практически до потери сознания.

— Почему ты изменила своё отношение к ней? — спросил я, так как хотел понять причину.

— Она показала, что готова ради тебя практически на всё. Она твоя Тха, и изменить это невозможно, если отбросить вариант её устранения, так что это разумно. Чем сильнее станет она, тем сильнее станешь ты, — сказала Нира.

— Но ведь Фэйт тоже принёс клятву…

— Он — другое, — отмахнулась Нира.

— Почему?

— Хочешь углубиться в тему мужского и женского начал? — Нира с прищуром и хитрецой посмотрела на меня. Этот взгляд я знал лучше, чем кто-либо в Единстве. За ним последует длительная, на пару часов лекция. Возможно, в другое время я бы и согласился, но не сейчас.

— Не хочу, — честно признался я. — Хотелось бы короткий вариант.

— Поверишь, если я скажу, что только у Тха были искры в глазах, когда вы выходили из душевой? Само собой, фигурально. Такой ответ тебя устроит?

— Нет, — ответил я, так как не понимал, что имела в виду Нира.

— Другого у меня для тебя не будет, — синтетик пожала плечами.

Этот жест я знал слишком хорошо. Дальше можно было возражать что угодно, кричать, злиться, шантажировать. Итог будет один и тот же — Нира не сдвинется со своих позиций. Если кого и можно назвать Тот-Кто-Упрям, то это её.

— Команда ждёт тебя, — сказал я. — Уверен, что они хотят распределить добычу.

— Займусь, двери-то открыты. Да даже если бы и были заперты, это меня не остановило бы. Но насчёт добычи. Видел подарок Аноры для всей команды?

Я нахмурился, так как не понял, о чём речь.

— Посмотри на счёт в кредитах, только что тебе и всей команде поступило по десять тысяч. Неплохой бонус и поощрение. Кстати, он достался только портальной команде, я уже проверила.

Несколько секунд у меня ушло на то, чтобы перепроверить информацию. И она оказалась точной. Мой баланс показывал почти четырнадцать тысяч кредитов — валюты, что использовалась для расчётов внутри Новы. Три с небольшим — выплаты как лидеру портальной команды за службу на благо Новы, ещё десять поступили несколько минут назад. И эту сумму нельзя назвать небольшой.

Её легко можно было приравнять к оплате работы важного специалиста за пару больших циклов.

Но дело в том, что и тратить их особо некуда. Портальная команда состояла на полном обеспечении Новы. Обмундирование, снаряжение, оружие, питание и всё, что нужно для жизни. Кредиты можно использовать для личных покупок, но я слишком редко оставался в Нове надолго, чтобы имелся шанс потратить хоть что-то.

Раньше кредиты можно было менять на Звёздные монеты по курсу один к пятистам, но сейчас эту возможность временно заблокировали. Анора как-то обмолвилась, что сейчас в приоритете создание новых Восходящих и их усиление до светлой бронзы, что означало: «старички» должны сами добывать себе Звёздные Монеты, а не выменивать их на кредиты за службу.

— Будет что-то нужно, сообщи, — сказала Нира и вышла из камеры. Дверь перед ней открылась без заминки, как я и предполагал.

Потянулись часы ожидания. Сначала я рассчитывал насладиться покоем, но вскоре уже готов был ругаться от безделья, при этом всё чаще поглядывал на дверь. Прогулка между камерами уже не казалась настолько безумной.

— Нет, — сказал я и решил помедитировать. У меня появился серебряный Навык Заморозки, и пока я не знал, как его правильно использовать, ведь описание обещало не только ледяную ауру, но ещё и возможность концентрировать мороз в одной точке. И с этой возможностью требовалось разобраться.

Я сел на пол. Скрестил ноги под собой и сосредоточился на Навыке. Моментально от меня во все стороны рванула волна холодного пара. Пол и стены начали быстро покрываться инеем. Морозные узоры медленно раскрашивали камеру ледяными рисунками.

Мелькнуло понимание, что если не контролировать свои действия, то я могу навредить тем, кто находится в соседних камерах, а также может порвать трубы водопровода. Устраивать потоп или морить узников морозом я не собирался, поэтому начал эксперименты с контролем Навыка.

Минут за пять я научился прижимать морозную ауру к своему телу, но при желании мог растянуть её на десяток метров. Это же влияло и на эффективность. Чем ближе, тем сильнее становился холод.

Как ни странно, но я не чувствовал дискомфорта. Лютый мороз не причинял мне ни малейших неудобств, кроме, пожалуй, гусиной кожи.

Система Восхождения отличалась продуманностью, но порой о некоторых вещах приходилось догадываться самостоятельно. Вот и сейчас я не понимал, что конкретно делать, чтобы спроецировать мороз в единой точке. Искать путь приходилось на ощупь.

Час за часом пролетали незаметно. Я не мог сказать, что достиг многого. Единственный успех — я сумел сосредоточить мороз в крошечный, едва заметный ледяной осколок не больше фаланги мизинца. На этом всё. Ни передвинуть его, ни использовать я не мог. Лишь видеть. Попробовал дотронуться, но он моментально рассыпался на сотни крошечных белых искр, и пришлось начать всё заново.

— Ты времени даром не теряешь, — внезапно послышался знакомый голос. Медитативное состояние слетело моментально, я повернул голову и увидел Анору. Она застыла в открытой двери и осматривала заледеневшую камеру и сосульки