Корона ночи и крови - Мира Салье

С трудом сдерживая раздражение, Делла посмотрела на одеяние: алый корсет без бретелей с причудливой вышивкой из черных нитей и юбку из однотонного красного шелка с глубокими разрезами по бокам, которые, должно быть, едва прикрывали бедра.

Отлично, ее собирались разодеть, как девку из увеселительного заведения!

Умом она понимала, что столь откровенные наряды ринальцы носили из-за кипящей в жилах крови. А их принц даже не удосуживался прикрыть торс хоть минимальным куском ткани.

Выдвинув крайний левый ящик в шкафу, Кэл принялся копаться среди маленьких ажурных лоскутов.

– С нижним бельем помощь нужна или сама справишься? – Он достал то, что назвал «нижним бельем», изучил красную кружевную отделку, а затем фыркнул: – Маловато. Для твоего прелестного зада потребуется что-то побольше.

Это он сейчас оскорбил ее или сделал комплимент?

Зардевшись, Делла повернулась и оглядела свои ягодицы, пока Кэл копался в ящике.

– Ага! – Он растянул перед носом тонкое кружево и удовлетворенно кивнул. – В самый раз.

– Сомневаюсь, что они способны прикрыть хоть что-то, – сказала Делла и, выхватив у него «нижнее белье», сунула обратно в ящик.

– То, что нужно, прикроют. Но я понимаю твои сомнения. Судя по нарядам мирийских дам, полагаю, и нижнее белье у них размером с шатер. Пока женщину разденешь, весь интерес пропадет.

Вот же мерзавец!

– Зато ринальские наряды и снимать не нужно. Буквально все на виду.

– Не преувеличивай. Место тайне остается. – Он подмигнул ей.

Делла и представить не могла, что подобное белье вообще существует. Ее нижние панталончики, которые вместе с мирийским золотистым платьем пошли на выброс, прикрывали и ягодицы, и верхнюю часть бедер, а эта кружевная «полоска» даже не оставляла места воображению.

– В общем, как я и сказал, времени у тебя до полуночи. – Кэл закрыл шкаф и привалился плечом к дверцам. – Если будет нужна помощь, чтобы одеться, крикни стражникам, которые дежурят в коридоре, и они позовут служанок. Мои руки тоже всегда в твоем распоряжении, хотя ко мне предпочтительнее обращаться, если понадобится снять платье. С этим я справляюсь гораздо лучше, чем с одеванием.

Самоуверенный придурок.

Делла ни на секунду не усомнилась в его словах. Она представляла, сколько женских платьев он поснимал – точнее, разорвал – своими сильными ловкими руками.

– Я пока не могу предстать перед королем Риналии, – сказала она, сердито глядя на него. – Мне нужно время.

– Время – это роскошь, – ответил он и зловеще улыбнулся.

У нее не получалось справиться со страхами, а с подступающей вспышкой гнева – и подавно. Делла не была готова встретиться с королем демонов и особенно стать его женой, не была готова к супружеским обязанностям, которые наверняка придется исполнять. Сама мысль о том, чтобы разделить постель с незнакомым мужчиной…

– Оставь… меня… в покое! – попыталась произнести Делла, но слова застревали в горле. Ей не хватало воздуха. Она глубоко дышала, изо всех сил стараясь успокоится, но у нее ничего не выходило.

Ответом ей стал короткий смешок.

– В тебе играет кровь мирийцев. Ты абсолютно не умеешь владеть собой. Каждую твою эмоцию можно увидеть на лице. – Кэл пронзил ее внимательным взглядом, словно в самом деле читал как открытую книгу, проникая все глубже под кожу и касаясь искалеченной души.

Делла вскинула голову.

– Конечно, лучше быть такими, как вы, – хладнокровными и бесчувственными.

– Мы умеем прятать чувства в самые потаенные уголки. Ты можешь научиться считывать эмоции, но только по глазам. А мирийцы несдержанные, словно дети. Все, что они чувствуют, отражается у них…

– Я разве вызывала учителя? Или ты настолько обожаешь звук своего голоса?

Кэллам никак не отреагировал на насмешливые нотки в ее тоне. На мгновение Делле почудилось, что его желваки заходили, но нет – лицо не дрогнуло и осталось неестественно спокойным.

– Любой другой поблагодарил бы за совет.

– Я не любой другой, – вырвалось у нее, и Делла сразу пожалела о сказанной глупости. Не стоило показывать собственную значимость, если та была ей ненавистна.

– Знаю, – сказал Кэл, приблизившись к ней на несколько шагов. – Так чего ты хочешь от жизни? Просто убежать от своей сути? Спрятаться?

Она отчаянно желала еще раз проехаться кулаком по его наглой физиономии.

– Я хочу, чтобы все это закончилось! Чтобы все от меня отстали!

В тот же миг в черных с красным глазах Кэла промелькнуло что-то опасное. Вся развязность и нахальство сразу испарились, и он с невообразимой скоростью очутился рядом с Деллой. Она слышала, что ринальцы могли быстро двигаться, но видеть наяву то, как демон превращается в размытую полосу, оказалось до дрожи пугающе. Только что он стоял напротив, а в следующую секунду – уже вдавливал ее в холодную стену.

У нее из груди вырвался резкий вздох. Кэллам прижался к ней вплотную, и жар его тела окутал ее. Сложно сказать, что – волнение или страх – сейчас пронеслось по венам.

– Хочешь, чтобы все закончилось? Желаешь прекратить это немедленно? – Его радужки дико сверкали, и красного в них становилось больше, чем черного.

– Да, – прошептала она.

И тогда он жадно впился в ее губы своими. От неожиданности Делла не могла ни вдохнуть, ни пошевелиться, лишь чувствовала, как властно он пытается углубить поцелуй. Его сильная ладонь легла на ее бедро, и он пальцами смял края шелкового халата и медленно потянул ткань вверх. Второй рукой Кэл скользнул к ключице и спустил с плеча край одеяния, частично оголяя ее грудь. Делла наконец вырвалась из оцепенения и уперлась ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но это оказалось так же бесполезно, как сдвинуть скалу.

Его язык проник ей в рот, когда он забрался рукой под ткань халата и начал ласкать внутреннюю поверхность бедра. Делла, полностью обнаженная под тонким шелком, почувствовала в животе непривычный жар, который с каждым прикосновением Кэла растекался все ниже. Но страх не давал ей задуматься об этом.

На миг их взгляды встретились. Должно быть, Кэл заметил ужас в ее глазах и отстранился, прежде чем тяжелая горячая ладонь скользнула еще выше.

– Мерзавец!

Левой рукой Делла торопливо поправила халат на плече, а правой замахнулась, собираясь ударить его по лицу, но Кэл ловко перехватил ее. Его лицо оставалось бесстрастным, дыхание – ровным, в то время как она дышала так часто, словно бежала сюда от самой высокой площадки замка.

– Я просто выполнил твою просьбу, точнее, не успел выполнить.

– Ты на хрен умом тронулся? – выкрикнула она, преодолевая тяжесть в груди.

– Ты попросила, чтобы тебя оставили в покое. Для обряда нужна девственная кровь. Лишись ты невинности – и всем мучениям пришел бы конец.