Корона ночи и крови - Мира Салье

class="p1">Они передвигались на четырех конечностях: у одних они были длинными и тонкими, а у других – сильными и мускулистыми. У некоторых тварей даже отсутствовали глаза, только череп, обтянутый гладкой темно-бордовой кожей, и воронка рта, полная мелких острых зубов. Их смертоносные когти сверкали в солнечном свете. Когда одно из существ с легкостью разорвало доспехи и перегрызло плоть и кости на груди вианца, Делла сглотнула и отвернулась.

Она чувствовала, что Рие невыносимо стоять здесь, пока внизу бушует сражение. Она рвалась в бой. Ей хотелось находиться среди воинов и помогать.

– В бездну все, – сказала Рия, и у нее за спиной тут же показались крылья. – Ни шагу отсюда! – добавила она и бросилась вниз под душераздирающие вопли умирающих воинов и монстров.

С появлением подкрепления войска вианцев перестроились и вместе с ринальцами начали противостоять врагам. В руках Рии и Алина ярко горело оружие. Их умопомрачительная точность движений поражала. Они бились яростно и беспощадно, нанося удары по врагам огненной сталью и рассекая их тонкую кожу от брюха до шеи. Раненых тварей не оставляли в живых – уничтожали с жестокой грацией.

Ринальцы не останавливались ни на мгновение. Делла не питала жалости к монстрам, как тогда к легиону Дарнила. Было нелегко смотреть на белокрылых воинов с располосованными глотками, которые принесли клятву верности принцу и просто выполнили его приказ.

Городские улицы превратились в месиво из земли и крови.

Кэллам передвигался в гуще сражения без оружия. Он сам был оружием. Сейчас он меньше всего походил на самоуверенного ухмыляющегося принца. Казался до дрожи хладнокровным и беспощадным. Его тело исторгало всплески магической силы, и тварей охватывал кровавый туман. Словно парализованные, они оседали на землю, пока дымка из мельчайших брызг крови расщепляла их кожу и уничтожала плоть до самых костей. Каждый шаг Кэла нес гибель врагам. В этот момент он являл собой настоящего демона смерти.

Делла тяжело сглотнула, внезапно осознав, что он мог сделать в Ничейных землях с легионом Дарнила. Но оставил их парализованными, пощадил.

Теперь она собственными глазами видела, что значило для Кэла сражение и почему придворные боялись его. Она ощущала тот же трепет, который они испытывали от одного лишь вида ринальского принца, понимала зависть и злобу, с которой придворные дамы глядели на полукровку, посмевшую притащиться в замок вместе с объектом их обожания.

Солнце поднималось все выше, а жара становилась нестерпимой. Делла догадалась, по какой причине Алин привел небольшой отряд, наверняка состоящий из высших воинов. Долго на солнце низшие бы не выдержали. Но на что же ринальцы были способны без влияния света на их силу?

Делла боролась с подступающей тошнотой, глядя, как адская тварь выплюнула перекушенное горло вианского воина, а затем напоролась брюхом на лезвие ринальца, исторгнув на землю внутренности. Неподалеку Алин огненным мечом рассек надвое другое существо, и кровь хлынула ему на доспех. Делла отвернулась. В ушах зазвенело, а в легких отчаянно недоставало воздуха. Все вокруг погружалось во мрак.

Только бы не грохнуться без чувств.

Она не знала, сколько так простояла, прежде чем город затих. Полчище посланников ада исчезло. Расщелина была закрыта. На улицах валялись тела. Много тел… Погибших ринальцев казалось значительно меньше. В основном там были жестоко растерзанные «ангелы».

– Ты в порядке? – спросила Рия, приземлившись рядом, и Делла ограничилась лишь кивком. Ей не хотелось открывать рот. – Все кончено, – добавила она и протянула руку.

Делла прижалась к ее липкому от крови телу и зажмурилась, чтобы не затошнило еще сильнее, пока они опускались вниз. Почувствовав землю под ногами, она нерешительно открыла глаза. Здесь отчетливо витали запахи металла, крови и пота. К горлу подкатил очередной комок, и она с трудом удержала остатки съеденного за завтраком при виде оторванных голов на разрушенных улицах города, торчащих внутренностей из вскрытых когтями тел и окровавленных ангельских крыльев.

Кэл и Алин стояли напротив и разговаривали с королем Виана.

Ринальская троица не пострадала. Может, Рия и Алин и отделались мелкими царапинами, но под коркой грязи и крови Делла этого не заметила. На Кэле же не было ни пятнышка. Видимо, ни одна тварь не смогла приблизиться к нему и на пару шагов. Это одновременно и восхищало, и раздражало.

Некоторое время они обсуждали потери и то, что скоро сюда должны прибыть целители из Риналии, а после захода солнца – дополнительная помощь для восстановления центра города.

Делла тем временем внимательно разглядывала короля Виана, придерживающего рукой снятый шлем. Он не был таким же широкоплечим, как ринальцы; его тело казалось скорее гибким, но под броней угадывались крепкие мускулы. Короткие черные волосы были взлохмачены, и несколько прядей небрежно спадало на лоб. Лицо немного испачкалось, но никакая грязь не смогла скрыть глубокие ямочки на щеках. По серебристым доспехам тонкими струйками стекала зловонная кровь адских тварей. Круглый щит лежал у его ног, а меч висел в ножнах на поясе рядом со множеством кинжалов.

Видимо, почувствовав чужое внимание, он перевел на них с Рией взгляд невероятных синих глаз. После битвы он тяжело дышал, и грудь под мощными доспехами часто поднималась и опускалась.

– Здравствуй, любовь моя. Я безмерно скучал, – сказал король Виана, качнув черными крыльями, и улыбнулся самой очаровательной улыбкой, какую когда-либо видела Делла.

Он безотрывно смотрел на Рию, а та кусала губы, пытаясь сдержать раздражение. Пот струился по ее лбу, как и у остальных ринальцев, но явно не от усталости. Им было жарко. Волосы, ранее собранные в высокий хвост, разлохматились во время битвы, и Рия стянула ремешок, распуская их.

– Ник, заткнись, пока все кости целы, – пробурчал Кэл, заметив реакцию Рии и Алина. Лицо последнего выглядело угрюмее обычного, а Кэл нацепил излюбленную маску. За долю секунды из демона смерти, кромсающего врагов, он превратился в беззаботного наглеца. – Делла, познакомься с Николасом Вианортом.

Делла не знала, как себя вести. Николас Вианорт был королем Виана, но она – не его подданная. Придворный этикет и реверанс казались сейчас неуместны, поэтому она лишь пробормотала:

– Ваше Величество.

– Просто Ник. – Он игриво подмигнул ей.

Это нахальное выражение было ей знакомо. Неудивительно, что ринальский принц и король Виана поладили.

– Теперь все ясно, – вдруг вырвалось у нее.

Ник тряхнул волосами и свел темные брови на переносице.

– Ясно что?

– Почему вы нашли общий язык. – Делла переводила взгляд с Ника на Кэла и обратно, но они словно не понимали, о чем идет речь, или просто делали вид, что не понимают.

Рия прыснула, и даже уголки губ Алина слегка приподнялись.

Ник уже собирался