Корона ночи и крови - Мира Салье

Веселый, отважный и сильный, не лишенный благородства, удивительно красивый мужчина – вот что приходило в голову при взгляде на короля Виана. Неужели его короткая смертная жизнь в самом деле служила препятствием для Рии?

– По правде говоря, сегодня они вели себя вполне сносно. Обычно от их перепалок пыль стоит до потолка. И если Ник и Рия сразу не поцапались, то… – Кэл не договорил.

Что-то ударило в пол, вызвав вибрацию, и музыка стихла. Танцующие пары замерли, напряжение прокатилось по толпе, а затем придворные разошлись, освобождая проход.

Сначала Делла почувствовала ауру, от которой все внутри нее требовало бежать отсюда, но она заставила себя не двигаться. Все ее чувства обострились.

В дверном проеме показался мужчина, являя собой истинное порождение ночи и крови. Отточенными движениями он плыл сквозь упавшую на колени толпу, которая даже дышать боялась в присутствии самого главного хищника Риналии. С каждым его шагом пространство вокруг словно становилось меньше.

Весь двор, кроме принца Риналии и короля Виана, стоял на коленях. Даже Рия и Алин склонились, опустив головы.

Возможно, Делла бы усомнилась в том, как себя вести, но она оцепенела от потрясения. В груди у нее что-то сжалось, и перехватило дыхание. Паника ледяными тисками окутала ее тело и разум.

Король демонов ни на кого не обращал внимания: ни на тех, кто стоял на коленях, ни на брата. Он поднялся на помост, устроил свою впечатляющую фигуру на троне и скучающе подпер подбородок кулаком.

– Как… как это возможно? Я не понимаю…

Делла бросила на Кэла испепеляющий взгляд, и он развязно улыбнулся.

– Позволь познакомить тебя с моим братом, Эмилианом Дас’Вэлоу, – королем Риналии. Ах да, я забыл упомянуть, что мы близнецы.

8

Общепринято считать, что немногие мирийцы, которых коснулись ангелы, получили от них дар света. Дьявол же наделил ринальцев даром ночи и огня. Исключение составляют близнецы Дас’Вэлоу. Их кровавая магия не вписывается в рамки привычного.

Дневник неизвестного

Делла чуть не поперхнулась, но, подавив недовольство, холодно произнесла:

– Ты говорил, король – твой старший брат.

– Ну да, он старше, – пожал плечами Кэл с насмешливой улыбкой. – Всего несколько минут определили наши судьбы.

– Я думаю, о таком стоило сказать раньше.

– Зачем? Это бы что-то изменило?

Она открыла рот, но поняла, что в гневе может наговорить глупостей, и плотно сомкнула губы. Тяжело выдохнула, призывая всю силу воли, чтобы не наброситься на самоуверенного демона.

И почему каждая его выходка вызывала дикое желание вмазать ему?

Делла с трудом сдержала раздражение. Ей не хотелось выйти из себя перед королем Риналии и всем двором.

Словно прочитав ее мысли, Кэл наклонился и с усмешкой шепнул на ухо:

– Настало время официально познакомиться с королем.

Они медленно пошли сквозь расступающуюся толпу, и с каждым шагом волна беспокойства накатывала на нее все сильнее. Делла остановилась у помоста, и внимание Эмилиана Дас’Вэлоу сразу переключилось на нее. Она изучала его так же пристально, как и он ее.

У Кэллама и Эмилиана было абсолютно идентичное телосложение, рост, даже каждый волосок, казалось, лежал одинаково. Они и оделись похоже, за исключением накинутой на плечи Эмилиана темной мантии и рубиновой короны на голове. Но один взгляд на его суровое, холодное лицо дал ей понять, что на внешности сходство братьев заканчивается. Пусть на публике Кэл тоже носил холодную, неумолимую маску, Делле почему-то подумалось, что король Риналии вообще не способен улыбаться.

Братья не обменялись взглядами, вообще ни слова друг другу не сказали.

Эмилиан встал и встретился с ней взглядом. Его радужки были полностью красными, и по спине Деллы пробежал холодок. Она видела подобное у Кэла, когда тот всего на мгновение терял над собой контроль, но в остальное время они оставались черными с тонкими красными прожилками.

Подобно брату, Эмилиан медленно осмотрел ее с головы до ног, будто оценивал, вписывается ли она в окружающую обстановку. Затем скользнул по ее медно-рыжим волосам и склонил голову набок.

– Продолжайте праздник. – Он махнул рукой и спустился с помоста.

Голоса у братьев тоже оказались похожи, хотя тон у Эмилиана был более низким и слегка хрипловатым, словно он редко разговаривал.

Заиграла музыка, и придворные вернулись к веселью.

– Позволите? – Король протянул ей руку, пальцы которой были унизаны объемными рубиновыми перстнями.

Делла взглянула на Кэла, и тот безразлично пожал плечами. Она поколебалась, но потом все же кивнула, принимая приглашение.

Что-то опасливо затрепетало у нее в крови, пока Эмилиан вел ее в центр зала. Придворные отводили взгляды и спешно уступали дорогу, будто боялись ненароком задеть короля. Делла с трудом не показала волнения, когда сильная рука легла на ее талию. В отличие от своего брата, Эмилиан держал дистанцию, и они стояли даже дальше, чем положено нормами этикета в Мирите. Он вел ее в танце так же плавно и грациозно, как и Кэл, но в движениях чувствовалась властность. Они танцевали в пустом широком пространстве. Придворных явно охватывал ужас от ощущения близости правителя.

Несколько мгновений они молча кружили по залу, а потом Эмилиан низким голосом произнес:

– Брат сказал, вы не приняли решение.

– Еще нет…

– При этом вы видели, что произошло в Виане, – перебил он, не давая ей договорить.

Делла внутренне содрогнулась от воспоминаний о растерзанных воинах. Она вдруг осознала, что следующая расщелина и тела невинных могут быть на ее совести. Но так ли это? Почему она должна жертвовать свободой и связывать себя нерушимыми узами с демоном ради поднебесного мира? Что этот мир ей дал?

Ей стало тошно от собственных мыслей.

– Надеюсь, вам не плевать на судьбу королевств и их жителей? – Эмилиан на миг крепче сжал ее талию, но тут же ослабил хватку.

– Конечно, нет, – наконец пробормотала она, не решаясь посмотреть на короля.

Делла чувствовала, что его внушительные мускулы под камзолом были напряжены. Казалось, Эмилиана и самого не прельщал выбор невесты. А вдруг у него есть возлюбленная и он тоже собирается пожертвовать будущим ради королевства? Делла ни за что бы не призналась ни в одной причине волнения, но Эмилиан, как и Кэл, видимо, мог считывать эмоции, в том числе и ложь.

– Спешу заверить, что это будет фиктивный брак. После выполнения всех обязательств я не стану удерживать вас в своей постели силой. Вы вольны поступать как пожелаете.

Его слова так потрясли ее, что она едва не забыла, о чем хотела спросить.

– То есть между нами ничего не будет?

– Не совсем. – Он искоса посмотрел