Долг человечества - Артем Сластин

захоронение, и пусть некоторые, не буду показывать пальцем, сквозь губу твердили о бесполезности этого занятия, общее мнение оставалось неизменным. Встала проблема — как копать? Попробовали обломать несколько палок прямо с дерева, но они оказались чертовски гибкими и земля не поддавалась. Срубили топором что-то более сухое, но все равно гнется. Я предложил этот самый топор усилить прочностью, чтобы продлить его ресурс, и вырубить могилу прямо в земле, но Катя отыскала в интерфейсе то, что я на текущую минуту счел неважным. А зря.

Магазин достижений.

Все участники последней, прости господи, схватки, получили некое количество очков обучения и очков достижений. Если назначение первых мы пока не обсуждали, а справку я не прочел, то вот про вторые разъяснила нам Катя, которая к копанию могилы не прикасалась, а изучала интерфейс и лениво ощипывала уже другую тварь со сломанной шеей.

Эти очки можно тратить. В одноименном меню перед нами появились окна с категориями и товарами, а также ценой, измеряемой этими самыми очками. Категории были разными — еда, вода, инструменты, одежда, оружие, броня, книги навыков, очки обучения… купить можно было кучу всего, глаза разбегались. Но все товары были ограничены рангом G, который был у каждого из нас, так что конкретные предметы в категориях были весьма простыми, пусть и такими нужными сейчас. Во вкладке инструментов отыскалась и лопата. Стоила она одно очко достижений.

Пока мы рассматривали виртуальный каталог, Катя, спеша впереди паровоза, уже оформила заказ. И увиденное болью и воспоминаниями отозвалось в каждом из нас — когда нашу родную планету упаковывали в миниатюрные кубы, мы видели схлопывание всего и вся вокруг. А вот лопата, полученная из магазина достижений, явилась прямо перед нами обратным процессом. Сначала появился крошечный кубик, который растянулся в тонкую линию, а после обрел форму обычной штыковой лопаты.

— Так дело быстрее пойдет, да? — Спросила девушка, улыбаясь своей белоснежной винировой улыбкой.

— Язва… — Процедила сквозь зубы Варя.

Дима злобно зыркнул на обеих, но промолчал.

— Я буду копать. — Сказал Борис, забирая у кинжальщицы лопату, которую та воткнула в землю и древко держала на вытянутой руке.

Когда с процессией было покончено, а под одним из деревьев теперь был небольшой холмик взрыхленной земли, группа встала перед выбором — а что же действительно делать дальше. Несмотря на трагедию, произошедшую сегодня, в тишине леса все чаще раздавались урчащие животы. Наши.

— Нужно поискать какое-то укрытие, окопаться, найти источник воды. — Деловито начал Антон. — Меня батя учил, мы ж сельские.

— Милый, не… — По неизвестной мне причине Женя попыталась его остановить, но он продолжил. Остальные, кажется, тоже это заметили.

— Вряд ли я скажу сейчас что-то неочевидное, но мы в заднице. — Дополнил он, осторожно положив ладонь без пальца на кисть жены.

— Зато хоть с едой разобрались. — Сказала Катя, будто привлекая внимание к своему деянию и демонстрируя остальным петуха-переростка с обилием дырок от ножа. Теперь без оперения и кожистых крыльев.

— Я это есть не стану! — Рявкнула волшебница, поведя носиком.

— С голодухи и алебастр — творог… — Хмыкнул Дима.

Мне же было без разницы. В пище я был непритязателен, хотя и Варю понимал прекрасно. От тушки неприятно пахло. Но на безрыбье…

— Да, Кать, ты молодец. — Похвалил ее находчивость Антон, и продолжил. — Я тут кое-какие наблюдения сделал. Лес этот чересчур похож на наши, сибирские леса. Да, чуть диковатый и с непонятной фауной и флорой, но подчиняется тем же законам. Плюс минус.

Кинжальщица фыркнула и отвернулась, явно ожидая похвалы не от женатого Антона, а от кого-то более ей привлекательного.

— Что ты имеешь ввиду? — Спросил лучника Дима.

— Грунтовые воды, рост мха и грибниц, корневища — все очень похоже на логику нашей Земли. Так что поиски здесь родника с чистой водой — лишь вопрос времени.

— Ладно, допустим. — Кивнул воин. — А с укрытием что?

— Ты спрашиваешь как с опытного егеря, а я между прочим на кабана не ходил. Я такой же офисный планктон, как и ты. — Отбрехался в усмешке Антон. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Елей и сосен я тут не нашел, так что лап не будет, но листва обильная, глядишь и удастся сделать какие-то лежанки, это в худшем случае.

— А в лучшем? — В надежде спросила Женя.

— Навес, который защитит от ветра и, возможно, дождя.

Следующие несколько часов мы брели глубже в чащу. Строй слегка поменялся — теперь Антон шел плечом к плечу с Димой, за ними следовал Боря, а замыкающими были я с Женей и Варей. Катя же, получив место в строю сразу за Борей, норовила вырваться вперед. Изменившееся построение, как объяснил Дима, было обусловлено возможностями Антона к раннему обнаружению угроз, а остальные распределились по принципу — один лекарь впереди, один лекарь сзади. Чтобы иметь возможность подлечить того, кто в этом нуждается.

За время переговоров о дальнейших наших действиях, обе тушки кинжальщица разделала и припрятала к себе в инвентарь, а Борис пообещал приготовить из этого что-то вкусное. Задача перед нами вновь стояла простая — как и было сказано, нужна вода и убежище. Тем более, что местное солнце норовило склониться к горизонту, что неминуемо означало наступление темноты. И если местная живность столь агрессивна днем, то чего ждать от ночных хищников нам еще предстояло узнать. Плюс, это мнение никто не высказывал, но я был уверен, что подумал так каждый — ночью велика вероятность нарваться и на кого-то другого из инициированных. Худа или добра от других людей ждать — тоже вопрос открытый.

— Стойте. — Сухо сказал Антон, огляделся, чтобы убедиться в безопасности своего следующего маневра, и удостоверившись, спрятал лук на плечо. Наклонился на корточки. Выставив указательный палец, он ткнул куда-то в землю, а в сгущающихся сумерках и нашем линейном строе разглядеть, куда именно не представлялось возможным, он вдруг просиял. Поднес этот палец ко рту и попробовал кончиком языка.

— Что там? — Нетерпеливо поинтересовалась Катя, и как бы между делом просунулась в первый ряд.

— Вода. Вроде, питьевая. — Заключил лучник. — Дай-ка лопату.

Девушка воспользовалась своим инвентарем, и в реальности появилось требуемое прямо у нее в руках. Спорить она не стала, передала инструмент лучнику. И тот копнул. В ямке, из которой он отбросил комок земли, стала быстро набираться вода.

Что ж, мы напились, ибо сухость в горле стояла уже давно. Я и представить не мог, что современный человек может так изнывать от жажды, ведь попить вообще никогда проблемы не было — водопровод, кулер, вендинговый аппарат с бутилированной водой, да где