Дорога к магии без легких шагов - Андрей Викторович Стрелок

— А другие ягуаи? -уточнил Олег. — Ваши собратья или иные чудища.

Тут к диалогу подключился Проныра.

— Зеленые ягуаи как мы бывают. Но мало. Большие чудища живут дальше, там, -он махнул рукой куда-то в глубину гор. — Те большие. Те злые. Те жрать нас могут. Поэтому мы сюда пришли, чтоб большие не трогали.

Сопля фыркнул.

— И чтоб людики не трогали тоже. Людики когда их много ваще страшные. Очень. У них ножи длинные. Луки. И они высокие как деревья.

— Ну да, -задумчиво пробормотал Олег. — Значит, вы предпочитаете тихие места. Мне это подходит.

Гух энергично закивал.

— Ага. Тут тихо. Жратвы мало, но безопасно. Ну… почти. Иногда что-то бегает, но шаман знает, как отпугивать чудищ. Хар умный, научит и Кана.

Олег некоторое время шел, осматривая склоны. Лес здесь был почти диким, мало троп, много бурелома.

— Вы часто людей вообще видели? -спросил он. — Ну, чтобы близко?

Гоблины переглянулись. Гух почесал пузо.

— Людики бывают. Но мы их не трогаем. Они нас сразу валят. Мы слабые для людиков. Только если людик мертвый, тогда можно. Мертвый людик не даст пендаля.

Олег хмыкнул:

— Понятно. А человечину ели?

Сопля затряс головой:

— Только мертвого! Только! Живой кусается и орет. Не вкусно.

Проныра ткнул пальцем себе в живот:

— И тяжело! Живой людик — много мяса, у нас животы маленькие.

Олег закрыл глаза на секунду. Другой человек ужаснулся бы, но он понимал суровость этого мира. Лишние калории на дороге не валяются. Парень посмотрел на Гуха.

— Тогда объясни мне одно. На что вы рассчитывали, когда на меня напали?

Гух мгновенно смутился, уши уехали в стороны.

— Ну… ты мелким казался. А нас трое. Мы думали, что мелкий людик слабый. Мы хотели ножи взять твои, вещи взять, рыбку взять… ну и может чуть-чуть мясца попробовать. Только чуть-чуть. На зубок.

— Понимаю, -проворчал Олег. — Но вышло не так, как хотели, да?

Гух встряхнул головой.

— Не так! Людик Кан сильный! Очень! Кан Гуха пенделем спать отправил! За один раз! Без ножа! Это очень сильно. Так сильно, что Гух уважает. Теперь Гух твой ягуай. Ты скажешь — Гух делает.

Олег почувствовал легкое удовлетворение.

— Раз ты теперь мой гоблин, тогда слушай. Сейчас подойдем к ручью, я покажу вам, как ставить силки. Наверняка к водопою всякое зверье приходит время от времени. Будет еда получше жуков и дохлятины.

Проныра восторженно пискнул:

— Новая жратва?

Сопля аж подпрыгнул:

— Кан научит ловить недохлое?

Гух развернулся к ним, выпятив грудь.

— Кан теперь учитель охоты! И шамана ученик тоже! Мы теперь сильные! Жрать будем много! И не только жуков, от которых обсираешься!

Ручей оказался неглубоким, прозрачным, с гладкими камнями на дне. Вода журчала спокойно, и Олег почти физически почувствовал облегчение, от жажды не помрет. Он сделал пару глотков, набрал воды в самодельную флягу и огляделся. Следы мелкого зверья были повсюду: кроличьи лапки, следы какой-то местной куропатки, даже отпечатки маленьких копытцев. Отличное место для силков. Парень достал тонкие корешки, пару шнурков и начал расставлять ловушки.

Все объяснял вслух, медленно, распределяя движения, показывая наглядно каждый узел. Но стоило ему обернуться, как троица гоблинов стояла в ряд, навострив уши, и смотрела на него с выражением «мозг перегрелся».

— Вот, -сказал он, демонстрируя простейшую петлю. — Смотрите внимательно. Птица наступает сюда… петля затягивается… добыча никуда больше не денется.

Гух нахмурился.

— Кан, а почему петля сама тянется? Ты там духа поймал? Дух за веревку дергать будет?

Проныра уточнил:

— Или ловушка злится? Само злится и затягивает?

Сопля внес свой вклад:

— Может, это магия людиков? У них все как магия.

Олег вздохнул.

— Нет. Это сила ветки. Механика. Простая штука, магию я еще не открыл в себе, но завтра Хар должен ее зажечь.

Троица кивнула. Очень медленно. Было ясно, что они не поняли ни половины. Олег попробовал еще раз объяснить, показывая на пальцах.

Гоблины снова кивнули и снова с растерянными мордами. Хоть нелюди, а мимика, невербальные сигналы очень понятны.

«„Ладно. Завтра будем долбить заново. Кажется, придется начинать с основ физики уровня “„палка падает вниз, потому что тяжелая.“»

Олег разложил еще пару ловушек, проверил натяжение веток, подсыпал немного приманки и наконец решил, что на сегодня достаточно. Солнце уже опускалось за горы, воздух становился прохладнее, день сменялся сумерками.

— Все, идем обратно. На сегодня хватит уроков.

Гух зевнул так широко, что было слышно щелканье маленьких клыков. Проныра чесал бок о камень. Сопля дважды споткнулся о собственные ноги. Когда они добрались до пещер, троица немедленно разбежалась спать. Гоблины понятия не имели о четком режиме сна. Захотел спать — лег и вырубился. Задумываться о еде или отдыхе они умели только по необходимости. Олег попил воды, удостоил взглядом горку гоблинской жареной… чего-то… и решил, что желудок ему еще пригодится. Первое правило адаптации: не ешь то, что выглядит подозрительно. С этими мыслями он вошел в пещеру шамана.

Хар сидел, уткнувшись носом в деревянную ступку, что-то яростно растирая. Олег постоял пару секунд, не понимая, перебивать ли.

— Хар? -спросил он. — А где мне спать?

Шаман хлопнул себя по лбу так эффектно, что эхо отозвалось в дальнем туннеле.

— Ох ты ж яйцо тухлое! Совсем забыл! Людики же не ягуай. Вы же в дерьме не любить жить. Вам мусор под боком мешает, запах мешает, кости под жопой мешают. Странные вы.

Он ткнул пальцем в угол пещеры, где было удивительно чисто: ровный камень, без мусора, без костей, даже без запаха.

— Там твой угол. Спи там. Не перди сильно, пещера маленькая.

Олег улыбнулся.

— Нормально. Подойдет.

Он расстелил плащ, свернул мешок под голову, лег и позволил телу мгновенно расслабиться. Внутри было странное удовлетворение. Он больше не вонючий полураб, ему не надо делать «„ку“» перед высокородными господами. Это перед ним теперь делают.

Глава 5

Олег проснулся от тишины. В пещере царила полутьма, но судя по яркому свету, просачивавшемуся со стороны входа, на дворе давно не утро. Парень потянулся и ощутил приятную легкость в теле.

Затем медленно поднялся и оглядел пещеру. Хар лежал прямо у входа, на боку, обняв свой посох. Шаман стеклянным взглядом безмятежно пялился в потолок, по щеке на землю стекала слюна.

— Хар?

Ноль