Стая - Вячеслав Ипатов

совершенно чужеродным. Это был уже знакомый нам постамент, на котором покоился кристалл. И на этом всё. Больше в комнате не было ни единого предмета, даже пыль здесь не залежалась. И зачем оно тогда было создано? Да ещё так ярко освещено? И почему свет здесь горел до сих пор, тогда как в иных помещениях нас встречали только тусклые светильники, едва способные разогнать мрак? Это всё было очень странно.

— Ещё один кристалл данных? Вот это повезло, так повезло! — радостно произнёс Дмитрий, явно не мучившийся сомнениями. Не только я и гном, но и все остальные члены отряда проникли в комнату, озираясь по сторонам и бросая любопытные взгляды на кристалл.

— Так, что тут у нас? — вопросил Дмитрий, шагнув ближе к постаменту и… в этот момент мои чувства взвыли от ощущения опасности. Это произошло резко, ярко и без какой-то определённости. На целую секунду я застыл, пытаясь осознать, что подсказывают мне инстинкты, откуда ждать угрозы? И этого времени оказалось достаточно, чтобы двери в комнату захлопнулись, отрезая нам единственный выход. Не то чтобы я имел шанс это предотвратить.

— Какого чёрта⁈ — крикнул Андрей, сопроводив слова мощным ударом ногой в створки.

Однако те даже не шелохнулась.Не поддались они и усилиям Дмитрия, судорожно начавшего щупать преграду. И ведь иного выхода на самом деле не существовало. Я не видел ни одной щели, даже намёка на проход. И что самое поганое, чувство опасности всё никак не проходило.

— Что же нам… — начала говорить Катя, но именно в этот момент произошло новое событие. Кристаллы на потолке начали мерцать, постепенно набирая интенсивность. А затем вспыхнули ослепительно ярко, так что лучи обожгли глаза даже через сомкнутые веки.

Мне даже показалось, что я ослеп. На долгие мгновения зрение показывало лишь чёрное пятно, пугая до дрожи в коленях. Однако затем темнота начала отступать, позволяя увидеть пространство перед собой. И тут меня настиг новый удар, ведь обнаружил я уже совсем другую комнату, в которой не было никого из моих товарищей. Только я один.

Само помещение по интерьеру очень напоминало прошлое. Здесь царила такая же пустота, ровно также горели кристаллы на потолке. Однако постамента в центре не было. Как и отсутствовал вход, пусть даже и запертый. Зато в наличии было целых восемь странных экранов прямоугольной формы. Высотой под два метра, матовых, выполненных из неизвестного металла, они чем-то цепляли взгляд, настораживали. Наверное, я смог бы понять, что именно в них было не так, но прийти в себя, собраться с мыслями мне не дали. Механизм, поймавший меня в западню, не собирался останавливаться.

Откуда-то с потолка прозвучал голос, холодно объявивший нечто на незнакомом языке, после чего кристаллы засияли, но отнюдь не так, как делали это ранее. Теперь они начали менять цвет, погружаю комнату то в алые тревожные оттенки, то в мертвенно-синие… От этой цветовой гаммы начинала кружиться голова. Так ещё свет что-то делал с моим телом, как-то воздействовал на ману. Чёрт его знает как, но я чувствовал изменение течения энергии в организме. И это мне совсем не нравилось. Благо, светопляска продлилась не долго. После перебора основных цветовых спектров, кристаллы вернулись к своему прежнему состоянию, проецируя что-то очень похожее на тёплое сияние старых лампочек.

Я было выдохнул, радуясь возвращению нормальности, однако сделал это преждевременно. Потому что события даже не думали заканчиваться. Скорее наоборот, набирали обороты. И следующим актом в программе стало пробуждение одного из экранов, что ранее вызывал подозрения. Мои прошлые сомнения явно были не напрасны, ведь теперь он покрылся словно бы плёнкой из воды, которая задрожала, стала вытягиваться в мою сторону. А затем из этой жидкой кляксы проросли лапы, ступившие на пол.

Сказать, что я ошалел от всего происходящего, значило неслабо преуменьшить моё состояние. Словами, даже матерными, мой шок описать было нельзя. Всё происходило слишком быстро, слишком странными были события. Вот только с другой стороны я уже не был тем боязливым гражданским, в первый раз вступившим в дикий лес. Я привык постоянно встречать на своём пути разную дрянь. А на страх научился отвечать яростью.

— Умри, сука! — проорал, вонзив копьё в ещё не сформировавшегося зверя.

Удивительно, но одного удара копья оказалось достаточно, чтобы тот расплескался, рухнув лужей воды. И эта лёгкость сразу подсказала не слишком радоваться победе, искать подвох, который обнаружился в тот же миг. Активизировались ещё два экрана, словно нарочно беря меня в кольцо.

— Врёте, суки, не убьёте! — крикнув, дабы придать самому себе храбрости, я бросился к новому зверю, затем ко второму, к третьему… Но все мои усилия приводили только к одному. Один за другим спящие экраны активировались, начиная создавать новых противников. И в конце концов заработала вся дюжина.

В таких условиях было лишь вопросом времени, когда моя скорость стала бы недостаточной. И если в первые минуты подмогой был «шаг», то и он не мог спасать вечно. В конце концов мана оказалась истрачена почти до самого конца. Переместившись в последний раз, я с долей отчаянья увидел, как у противоположной стены на пол ступил полностью сформированный волк, состоящий из голубоватой воды. И родственных чувств в нём не было ни на грамм. Эта тварь определённо хотела меня сожрать. Что и показала, ринувшись в атаку.

Немногие крохи маны у меня оставались. Их хватало на то, чтобы поддержать ускоренный разум. А потому атака зверя была для меня совсем не опасна. Монстр был убит одним движением. Однако к этому моменту на пол ступили ещё два водяных чудища.

Не став дожидаться их атаки, сам бросился в бой. Быстрым уколом сразил одного противника, круговым движением развеял второго. Однако на смену им пришли новые твари и их стало только больше. Я крутился волчком, бил что есть силы, вкладывая всего себя. Но этого было недостаточно. И мой навык владения копьём, то, чем я гордился, подвёл первым. Очередной выпад не смог расплескать зверя, лишь чиркнул по его шкуре. В ответ же тварь ударила лапой по моей ноге, оставив кровоточащую рану и чувство жгучего холода.

В сознании промелькнуло удивление, лёгкая радость от того, что волк меня не повалил, позволил сражаться дальше, но эта мысль была откинута в сторону, вместе с проведённой контратакой. А затем ещё одним ударом и ещё. Увы, недостаточное мастерство оказалось не единственной моей слабостью.

Следом я истратил последние крохи маны. Не стало энергии, способной разгонять разум и последствия этого