Офицер экспедиционного корпуса 2 - Игорь Александрович Шенгальц

Его взгляд буквально сверкал из-под густых бровей. Мне показалось, что он оказался недоволен тем, что его оторвали от работы. Одет он был в стильный двубортный костюм с нарукавниками на предплечьях.

— Вы — мастер?

— Подмастерье, — недовольно дернул он бровью, — но, поверьте, вскоре мое имя прогремит по всей Франции! Да что там Франции — по всей Европе!

Хм, любопытный тип. Самоуверен, дерзок, молод — три фактора, способствующие успеху. Если только к ним добавится главный — талант.

— Я мог где-то прежде слышать о вас?

— Вполне вероятно, — он чуть подбоченился, — я шью с двенадцати лет и многие меня знают. Имя Кристобаль Баленсиага вам о чем-нибудь говорит?

Ого! Да передо мной будущий мэтр, основатель модного дома, один из столпов… сейчас находящийся в самом начале своего пути.

Пожалуй, я готов доверить ему мой заказ.

— Наслышан, — искренне ответил я, хотя в моде не разбирался совершенно. — Говорят, вы вскоре станете знаменитостью!

— Так что вы желаете? — моя лесть подействовала самым благоприятным образом. Он уже видел во мне не простого человека, случайно зашедшего с улицы в приличное заведение, а ценителя, что сразу повысило мой статус во много раз.

Я повторил то, что перечислял девушке, потом Кристобаль лично снял мерки и заверил, что все будет готово через несколько дней. Сумма, озвученная им за работу, меня вполне устроила, я оставил аванс и покинул ателье. Если мэтр выполнит работу в срок, в чем я особо и не сомневался, то после надо будет приодеть и остальных, а то сейчас мы выглядим словно группа погорельцев.

Вернувшись в пенсион, я тут же натолкнулся на мадам Бинош, нетерпеливо выглядывавшую поверх калитки.

— О, наконец-то! — воскликнула она, увидев меня. — Я все сделала! Встреча назначена на полдень у форта Сен-Жан. Вас это устроит?

— Вполне, — кивнул я, прикинув мысленно план старого порта. — Буду точно в срок. Как мне его узнать?

— Высокий, стрижется коротко, волос седой, — начала перечислять хозяйка, — все тело в татуировках, но когда он в одежде, их не видно, — тут она слегка замялась, поняв, что сболтнула лишнее, но я сделал вид, что ничего не услышал. И Камиль продолжила: — На безымянном пальце левой руки кольцо с черным камнем. Отзывается исключительно на старое тюремное прозвище Белафре.

— Благодарю, наш с вами договор в силе!

Она кивнула и ушла в свои комнаты. Я бы не удивился, если бы Камиль и с Белафре получила свой процент от сделки — ведь у них явно была некая старая любовная связь, — но ничего против не имел. Каждый зарабатывает как может.

Всех моих людей я застал собранными и готовыми к действиям. Как ни странно, дезертиры вполне поладили с Мамаду. Огромный сенегалец курил сигару и оживленно что-то им рассказывал, но, увидев меня, умолк.

— Какие будут приказания, командир? — спросил Петр.

Я оглядел всю троицу и остался доволен. Файе я уже отдал наган, у меня был штайр, а вот Петра и Федора срочно нужно было вооружить. Для сегодняшней прогулки по пристани мне требовалось огневое прикрытие. Так, на всякий случай… К счастью, у меня как раз имелся достаточный запас стволов, которые я подобрал после бойни, устроенной Казаком.

Я сходил в свою комнату, вытащил две беретты из тайника, потом вернулся на улицу и выложил их на стол перед дезертирами. Нет, пожалуй, хватит их так называть. Отныне именую этих двоих «бойцами».

— Обращаться умеете? — спросил я обоих Зуевых исключительно для проформы, нисколько не сомневаясь в ответе.

Те меня не подвели. Каждый взял по пистолету и тщательно проверил свое оружие. Потом Петр подытожил:

— Мы больше из винтовок привычные, но и из такого стрелять приходилось.

— Тогда владейте, патронов позже докупим.

— Тут полные обоймы.

— Этого нам хватит. Значит так, слушайте внимательно. Ситуация следующая…

Я вкратце рассказал о планируемой встрече на пирсе и необходимости меня подстраховать. О целях встречи я разумеется умолчал. Про золотые слитки знал только Иван Иванович, который в данный момент отсутствовал.

— На пирсе многолюдно днем, — почесал затылок капрал, — вряд ли они смогут сделать что-то плохое, командир.

— Убивать меня они точно не станут, — согласился я, — а вот похитить… забросить в машину и увезти в глухое место — этого я опасаюсь.

— Предлагаю разместиться следующим образом, — Файе сдвинул посуду в сторону и указал на широкую столешницу: — Допустим, это пирс. Прогулка начнется в этой точке у старого форта… если мы поставим одного человека с оружием вот здесь, — он ткнул пальцем, отмерив примерно треть от стола, — второго здесь, а тут третьего, то на каждом участке будет кто-то, кто сможет страховать. Тогда не надо будет тащиться за вами следом, изображая прохожих — это противник сразу срисует, они тут у себя дома, а мы — гости.

План был неплох, хотя и зиял всевозможными вариациями развития событий. Но я и правда не думал, что сегодня произойдет инцидент.

Белафре — опытный преступник, он не станет сходу бросаться в драку. Для начала соберет обо мне информацию, пообщается лично, поглядит на меня и оценит степень потенциальной опасности. И только потом будет решать как завершить дело: миром или войной. К тому же он не знает, где я храню золото. И если я случайно погибну при попытке захвата, то эта тайна уйдет со мной на тот свет. А этого он вряд ли хочет. Так что задание для бойцов я дал больше для проверки, чтобы посмотреть, как они будут действовать в момент угрозы. Плюс, нам нужно сработаться вместе, притереться друг к другу. А все это требует практики.

— Через четверть часа выдвигаемся на позиции! — прикинул я время, необходимое, чтобы добраться до нужной точки и немного там осмотреться.

— С Богом! — перекрестился Петр, а следом и Федор.

— Сами справимся! — оскалился во все зубы сенегалец.

Глава 6

Жизнь в порту кипела, не замирая ни на минуту. Корабли басовито гудели, совершая маневры. Вся набережная была заполнена многочисленными судами — военными кораблями и транспортами, доставлявшими грузы. Между ними ловко сновали мелкие рыбацкие лодки, неторопливо лавировали парусные суда — гавань была сплошь заполнена лесом мачт. Дымили пароходы. Пахло углем и морской солью. Мерзко кричали чайки, кругами летавшие над лодками в