Заметки городской ведьмы - Инга Фельтен

Дама кивнула и равнодушно оглядела витрины с бесчисленными стеклянными баночками.

— Все можно открывать, нюхать, если что-то понравится — могу и заварить на пробу, — добавила ведьма.

Дама в шляпке пожала плечами. Неспешно прошлась вдоль ближайшей полки, потянула первую попавшуюся крышечку, заглянула. Наморщила нос.

— Там — фруктовые, дальше цитрусовые,— пояснила ведьма, махнув рукой на ряд витрин.

— У меня аллергия на цитрусы.

Колокольчик на двери снова негромко звякнул. Новый посетитель, не привлекая внимания, проскользнул в дальний угол.

— Справа и до конца ягодные, — продолжала ведьма.

— Ягоды я и сама могу набрать и положить в чайник, — процедила дама. — Настоящие, лесные, а не эти магазинные очистки…

— Слева зеленые…

— Терпеть их не могу.

— Еще есть травяные сборы, помогают от…

Посетительница одарила ведьму тяжелым взглядом, и она не стала договаривать.

— Вы еще посоветуйте прикладывать подорожник. У меня нет настроения на все эти глупости, — мрачно заявила дама в шляпке и вцепилась в ремешок вышитой сумочки. — Даже не знаю, зачем я вообще сюда зашла.

— От плохого настроения нужно прикладывать любимую музыку и правильно подобранный чай, — невозмутимо ответила ведьма, — так что вы пришли как раз по адресу. Просто поверьте мне. Давайте попробуем наугад, не раздумывая: так будет точнее.

Дама не успела ничего возразить. Ведьма протянула ей вазочку с карамельками. На каждой карамельке к обертке была привязана цветная ниточка.

— Вытащите любую, а я заварю вам ваш выбор. Беспроигрышная лотерея.

Дама фыркнула, но все-таки пошуршала рукой в вазочке.

— Ну допустим, — она вынула нежно-голубую конфету, от которой тянулся шелковый золотистый «хвостик». — И что?

— Секунду.

Ведьма взяла карамельку, посмотрела в нее на просвет, потрогала золотистую ленточку. На мгновение прикрыла глаза.

Затем уверенно подошла к дальним витринам, отсыпала в маленькое ситечко щепотку заварки из одной скляночки, из другой…

Спустя пару минут она протянула раздраженной даме фарфоровую чашечку с нарисованными на ободке ягодами клубники.

— Вот. Попробуйте. Это вам точно подойдет.

Дама скептически вздернула идеально прорисованные брови, поднесла чашку ближе — и вдруг замерла, прислушиваясь к запаху.

Отпила глоток.

Еще один.

Улыбнулась.

Нахмурилась.

— Не бывает таких совпадений! — недоверчиво сказала она, глядя на городскую ведьму так, словно впервые ее заметила.

Конечно, не бывает. Ведьма тут работает, в конце концов, или кто?

— Этот вкус… И запах… Это же тогда… Но вы, вы-то откуда знаете?!

— Я ничего не знаю, кроме того, что это запах бузины и смородины. Просто наугад в таких вещах действительно получается точнее, — пожала плечами ведьма. — Видите, ленточка у вашей конфеты такая же, как на банке…

— Дайте мне, пожалуйста, упаковку. Или две. Как они у вас продаются — по весу?

Ведьма повозилась у банок с чаем и поставила на прилавок фирменный бумажный пакетик.

— Это стандартный. Возьмите пока один, на пробу. И приходите еще. С любым настроением. Наша лотерея — беспроигрышная, — улыбнулась она.

Дама тоже улыбнулась, отчего ее лицо из безупречного стало по-настоящему привлекательным. Она улыбалась, когда выходила из магазина — и, может быть, сохраняла эту мечтательную улыбку до самого дома, шурша в кармане фантиком от голубой карамельки.

Посетитель, ждавший своей очереди, подошел к прилавку и оказался не кем иным, как Серым.

— Вот же ведьма высокомерная, — кивнул он в сторону закрывшейся двери.

Городская ведьма только вздохнула. Так и бывает: стараешься, учишься, выполняешь свою работу, а ведьмой все равно кличут кого ни попадя. И подразумевают всякие гадости. Хотя само слово происходит от глагола «ведать», а дама в шляпке скорее уж могла называться «вредьмой»: вредности в ней явно было больше, чем знания…

— А здорово у тебя с ней вышло! — продолжал Серый. — Как ты ее уговорила?

— Никого я не уговаривала. Просто помогла выбрать то, что ей было нужно.

— Ей в самом деле нужен был чай с бузиной? Обычно в таких случаях пьют… э-э… пустырник с лимоном, да?

Тут Серый не удержался и тихонько фыркнул от смеха и смущения одновременно.

Ведьма строго посмотрела на него и покачала головой.

— Ей не нужен был пустырник, тем более с лимоном. Ей нужно было вспомнить.

— Ну, судя по ее реакции, она и в самом деле вспомнила. А что именно, кстати?

— Откуда мне знать? — пожала плечами ведьма. — Может быть, она заваривала похожий чай, когда жила в любимом месте. Или ее угощал таким чаем близкий человек. Или… Да так ли уж важно? Одно я знаю точно: она пила его, когда была счастлива. Или становилась счастливой, когда его пила. Вот это ощущение она и вспомнила. Запахи ведь очень много значат для людей. Они действуют, когда слова бессильны.

— Но как ты угадала, что ей нужен именно этот запах?

— Случайно, конечно, — усмехнулась ведьма, кивнув на вазочку с карамельками.

— И что, для каждого тут есть свой чай?

— Думаю, да. Ведь у каждого в жизни есть такой маячок. Маячок счастья.

— А мне сможешь выбрать?

— Тебе-то зачем? У тебя вроде бы с настроением все в порядке?

— Ну мало ли, когда оно надумает испортиться! Настроение — не йогурт, на нем срок годности не написан. А мне же интересно узнать, какой у меня «маячок». Или боишься не угадать? — хитро добавил Серый.

Ведьма вместо ответа взяла его за руку, прикрыла глаза. Серый собрался было что-то сказать, но передумал и только с интересом косился на ее пальцы на своей ладони.

Через несколько бесконечно долгих мгновений ведьма решительно встала и направилась к банкам с фруктовым чаем.

Вскоре перед Серым