Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

— домой, наконец-то! Даже для меня это путешествие затянулось почти на год, а Аки — так и вовсе не была дома года три своего субъективного времени. Вот только мы и понятия не имели, что ожидает нас по возвращении.

Именно поэтому я и принял предложение Марко — вместо прямого возвращения в Империю — вернуться с Аки и ее бойцами в мир Кристалла, чтобы воспользовавшись парадоксом различий скорости течения временных потоков — усиленно подготовится к тому, что нас может ждать дома.

В этом плане нам страшно повезло, что мир Кристалла имеет такую особенность, как циклическое изменение скорости течения времени, при этом то замедляясь до исчезающе малых величин по сравнению с остальными мирами, то выравниваясь и двигаясь с ними нога в ногу. Объективно, судя по данным архивов этого мира — на этой Земле сейчас примерно двадцать шестой или двадцать седьмой век… В конце двадцать второго — человечество впервые вошло в контакт с неземной цивилизацией, в результате которого мир перенес катастрофу и появление Кристаллов. В начале — цивилизация здесь была почти уничтожена, множество технологий — безвозвратно утеряно, а остатки людей прятались по подземным бункерам. Позже, излучение кристаллов, ставших триггерами для мутации или эволюции всего живого — затронуло и некоторые анклавы остатков человечества. Многие погибли в результате мутаций и изменений организма, приведших к несовместимости с жизнью (например для жителей одного убежища кислород стал ядовитым)…

Но мы отвлеклись от основной темы. Итак, судя по расчетам Марко — мир Кристалла как раз выходит из замедленного цикла, и ход времени здесь выравнивается по отношению с другими мирами. А это в свою очередь значит — что наше время на подготовку и тренировки — закончилось.

— Через пять с половиной суток появится окно для перехода в Империю напрямую, — продолжил Марко подтверждая мое ожидание в каком направлении дальше продолжится диалог. — Советую до наступления этого срока — решить, что вы планируете делать дальше…

— В каком смысле? — не поняла Аки, да и я поначалу тоже не совсем понял, к чему он клонит.

— Ну, как по мне — это очевидно, — пожал плечами Марко. — Вам нужно будет выбрать для себя один из следующих вариантов развития событий. Во-первых — вы можете остаться здесь. Хороший климат, технологии, неплохая медицина, возможность развиваться и развивать свои навыки… Клан себя очень хорошо зарекомендовал, у нас право безвизового нахождения на территории любого государства мира, огромные запасы прочности, финансовая база, сейчас вот запланировали исследовательскую лабораторию…

— Что за чушь? — перебил я его. — Нахрена нам тут оставаться? Ты же говорил, что можешь открыть портал…

— Второй вариант, — продолжил Марко все тем же лекторским тоном, — это отправиться дальше, вместие со мно. За время нашего путешествия по веерам миров и войдам между ними, мы сможем и дальше друг у друга учиться. Закончим обмен знаниями и навыками — полагаю где-то через пять-семь лет нашего субъективного времени… А дальше — развилка: либо вы выберете себе более комфортный или интересный мир и осядете, либо продолжите со мной путешествовать, пока я не достигну поставленной цели. И тогда уже сможете вернуться в ваш родной мир, будучи закаленными и тренированными настолько, что сможете справится с любой угрозой там…

— Стоп-стоп, погоди-ка…. я не улавливаю, почему мы не можем вернуться домой прямо сейчас? Более того, ты вполне можешь пойти с нами, я практически уверен, что мы сможем договориться с СИБ, чтобы тебя не преследовали! Почему ты не хочешь рассмотреть этот вариант?

— Почему же не хочу, — вздохнул он грустно. — Такая опция тоже есть, это как раз четвертый возможный вариант, — вздохнул Марко, отводя глаза. — Но на мой взгляд — он самый ошибочный и неудачный для вас. Неужели вы сами еще этого не поняли?

Глава 62

Провожали нас всем составом клана — в сто семьдесят два человека. И пускай это количество включало в себя не только боевые крылья, но и административный персонал, насчитывающий около тридцати персон, стоявших сейчас в сторонке — все равно боеспособная часть клана была весьма грозной силой. Еще бы: в общемировом рейтинге клан занимал почетное восьмое место, и это несмотря на то, что являлся независимым от мировых правительств и корпораций, наперебой предлагавших покровительство и финансирование…

Церемония проходила в какой-то молчаливой торжественности. Боевые группы выстроились на плацу в боевом порядке, все в парадной форме и с отличительными знаками.

Джи, Фенрир и слегка потрепанный после недавнего рейда Медведь, наряду с остальными лидерами — как командиры подразделений стояли впереди остальных, и казалось каждый из них в отдельности смотрел на нас с какими-то немым укором и обидой. Место Ястреба по-прежнему пустовало — крыло воздушной поддержки до сих пор так и не выбрало нового лидера, несмотря на наши многочисленные попытки посодействовать этому важному моменту, его функции выполняли замы по очереди…

Аки заканчивала короткую но проницательную речь, вся суть которой сводилась к тому, что мы уходим надолго, неизвестно вернемся ли и выйдем ли на связь в принципе, что она ценит и уважает каждого из присутствующих, а также выражает надежду, что ей выберут достойную замену.

— Хотелось бы услышать какие кандидатуры у вас на примете, — закончила она, вглядываясь в странно безучастные лица командиров, но в ответ не раздалось ни единого звука. — Ну и? — требовательно вскинула она голову.

Тишина была почти что кинематографичной: бойцы стояли не шелохнувшись, замерев как статуи, не хватало только перекати-поля, гонимого прочь легким ветерком…

— Вы хотите сказать, что совсем не обсуждали этого? Я же давно предупреждала, что этот день настанет. Считайте — я уже одной ногой на тропе в неизвестность. А без сильного главы — клану не выжить, уверена, все это понимают. И если не сделать этого выбора прямо сейчас…

Она выразительно замолчала, еще раз обводя глазами присутствующих. Медведь шагнул вперед, и лисичка одобрительно кивнула, подбадривая его высказаться.

— Думаю, что озвучу общее мнение, — пробасил этот здоровяк, заложив руки за спину. — Нет никакой необходимости выбирать нового команданта. Структура клана сформирована подобно альянсу независимых групп защитников. Каждое подразделение имеет свою зону ответственности, берется за конкретный тип заданий, согласования и синхронизация взаимодействий между нами выполняются командирами при необходимости совместных операций. Твоя власть как Главы — настолько же номинальна в частности, сколь и абсолютна вцелом — все всегда зависит от конкретной ситуации… И соответственно, мы действуем либо автономно, либо как единая ударная сила тогда, когда это необходимо. Так будет и впредь. Поэтому, время твоего кхм… вынужденного отпуска, мы просто