Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

-Это да. Имеет смысл отговаривать?

-Люди нужны? - усмехнулся я.

-Более чем, - подтвердил мужчина. – Но уже вижу, что не останешься. Удачи тебе, пилигрим.

-Да и вам не сдохнуть.

На том и расстались. Хвосты подчищены, ниточки собраны, а впереди – только путь, в который, если честно, не терпится отправиться. Оставить проблемы Форта позади и хлебнуть новизны от мертвого города. По уму, конечно, стоило бы задержаться на пару дней, чтобы поднять потенциал команды, но визит Чартера прозвучал жирным намеком. Не успеем уйти и смену припашут к работе. В глазах безопасника прям читалось неприкрытое желание макнуть пилигримов в самую сердцевину, а значит нам пора.

На маршрут выдвинулись, как и планировали - откушали, посидели на дорожку, я пожал руку Фредерико, который порывался что-то сказать, но так и не решился, и отбыли. Влились в поток, созданный цивилами - минут на 20. А затем резко ушли с магистрали, углубившись в менее обжитые сектора Преисподней.

Горьковатые запахи и приглушенные шорохи растеклись привычной картиной. Хруст щебня и шорох шин колесницы плескался меж клетей домов. А Ива перестала оглядываться, расставшись с мечтой. Все как положено.

Окрестностей, где дислоцировались торговцы, достигли часа за два - прошли аккуратно, по пыльным дворикам и сумрачным закоулкам. Вокруг очередной развал жилого квартала с редкими вкраплениями торговых точек, чьи покореженные остатки украшали куски вывесок и рекламных слоганов. Тусклое на тухлом, ну или наоборот. Не суть. Важна только правильная позиция, с которой можно осмотреться без риска выдать себя врагу. Не сказать, что в окрестностях тихо – меж зданий скользят отголоски людского присутствия.

Шестиэтажная свечка дома, отделенная от целевой метки парой улочек, по первому впечатлению идеальный вариант. Перекрытия целы, что сократит время восхождения, плюсом высотность достаточна для нивелирования преград.

Приткнув Марту у подъезда, осторожно поднялись, щупая прицелами темные закутки квартир. На стесанной макушке здания нашли подходящее местечко для наблюдательного пункта и без лишних слов расположились у гребня фронтальной стены.

Пункт первый - визуальный контроль цели.

Небольшая площадь метрах в 200 за домами приютила одноэтажную модульную конструкцию вроде технического склада. Непритязательный короб с минимумом декора. И лишь одно яркое пятно цепляло взгляд - красный вымпел на мачте флагштока, установленного на крыше. Вход с текущей позиции не просматривался, но у правого торца видны силуэты повозок и контейнеров. У флагштока на табурете сидел часовой в знакомой темной униформе - бдел за окрестностями, но не сказать, что активно, Чет попахивает самоуверенностью, либо вижу не все фишки, которых, не сомневаюсь, у барыг припасено в избытке.

Пункт второй - техническая рекогносцировка, с чем великолепно справится мобильный сенс-модуль JFJ-254.

Прибор тихо загудел, оживая, и по экрану коротким всполохом прошла зеленоватая волна. Следом проступили схематические очертания улочек, площади и метки сигналов. Шесть зеленых точек, помеченных как флуктуация, зонально совмещены с лагерем торговцев.

-Шесть, - выдохнул рядом товарищ-очевидность Замес.

Крыса фыркнула.

Я еще раз осмотрел место будущего действа. Композиция сильно напоминала факторию где-то в диком углу, где лишь поземка играет с горячей пылью. Образно, конечно.

-Спускаемся.

Выйдя из здания, сместились на сотню метров – к соседней улочке, откуда открывался вид на вход в лавку. Считай, прямой доступ к изюминке - марш-бросок через площадь, боевой заход и нахрен такой героизм.

Бойцы, следуя плану, рассредоточились среди мусорных завалов, беря лагерь на прицел. Лидирующие позиции отданы тощему, с чем не поспоришь, да. А я начал раздеваться, через пять минут оставшись в одних трусах. Натянул на ноги подобие оранжевых кед, хмыкнул, отдавая дань сюрреализму, и накинул на спину рюкзачок с грузом.

-Командир? - не сдержалась Ива.

Ее сомнения чутка бесят. Хлопнув по животу ладонью, я развернулся и потопал навстречу торговым перспективам. Несу товар, девочки и мальчики, несу товар.

Охранник на крыше, судя по всему, потерял дар речи, когда узрел мужика в трусах, бодро шлепавшего к торговой точке. Встал, выпучится и даже забыл невестись, хотя автомат держал на подхвате – случись чего, выстрелит через мгновение. Если справится с непониманием.

-Стоять! - рявкнул он. И дважды притопнул каблуком.

На сигнал из скрипнувшей двери выглянул второй торговец и тоже выпал в осадок. Но справился быстро, с усмешкой уточнив:

-Трудный день, а?

-Не простой, - согласился. - Зайти можно?

-А нахрена? - спросил тип на крыше.

-А ты догадайся. - Я тряхнул рюкзаком.

Подчиняясь пригласительному жесту, спокойно одолел дистанцию и ступил за порожек. Внутри аскетичная комнатка с несколькими столиками, стульями и канцелярской стойкой. Под потолком пара тусклых ламп. И крепко сбитая дверь во глубине помещения, что, несомненно, вела в закрома.

Навстречу мне поднялись еще двое, не считая встречающего. Вооружены, обучены, спокойны, но чутка не поспевают за ситуацией.

-Ты кто такой? - пробасил один.

Хрен отвечу, камрад. Постою, поморгаю.

-Оглох? - интонации погрубели, наполняясь холодом.

Десять секунд молчания. Пальцы начали сжимать цевье.

-Погоди, - попросил я, изучая черный браслет на запястье одного из торгашей. – Иногда не сразу получается.

-Чего?

Ответа не потребовалось - прибор таки среагировал на присутствие проклятого и противно запищал.

Реальность изменилась вмиг - точно щелкнули пальцами. Из закромов выпрыгнуло еще двое, по потолку загрохотало - видать часовой спешил ссыпаться вниз. А мне в лицо заглянуло пять стволов. При этом одну модель не опознал – тискавший ее торговец обликом прям под копирку соответствовал упырям, что пытались взломать ячейку. Ты попал по адресу, Джимми.

-Руки! Руки, сука!! Что в рюкзаке? Снял! Упал! - рубанули крики.

-Я Джимми, - представился, игнорируя угрозу.

«ПОКАРАЙ»

Внезапный сигнал заставил вздрогнуть. На наручах зажглись красные огоньки.

-Не стрелять! - заорал бронированный, увидев, как напряглись напарники. - Директива Региона Один!

Вот и тепленькая пошла.

-Это человек? - спросил я с любопытством.

Наступила внезапная тишина. Что-то не складывалось в торговом мироустройстве.

-Кто? - вздрогнул один из торговцев.

В комнату ворвался последний - шестой ушлепок, покинувший пост на крыше. Все в сборе, прям радость мятежному сердцу.

-Регион Один, - пояснил я.

-Он… - начал говоривший, но бронированный коротким рыком подавил кладезь информации. И вновь понеслось: - Руки!

-Я поставлю? - притронулся к рюкзаку.

-Да кто ты нахрен такой?!

-Джимми, - напомнил я, аккуратно снимая груз. Провожаемый прицелами, достал канистру со срезанным горлышком и выставил на обозрение. - Мое вам алаверды, дистрибьюторы.

-А?

Пиро расщедрилось на тонкую струйку огня, что алыми отсветами нырнула в канистру.

Вспышка. Удар. Треск и металлические взвизги.

Звук сопровождал меня уже в