Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

И хорошего ответа никто из них не находил.

Но зато возникало масса тупых вроде: «А чего тут такого, встретить в очаге волонтёра? Этот придурок ни о чём не догадается, и только обрадуется, что мы перед ним лес зачистили».

Они-то, разумеется, не знали, что я в курсе их нелепых планов ещё до того, как они покинули стены форта.

Впрочем, придётся им помариноваться в ожидании ещё немного.

Хотя я и не собирался затягивать с нашим появлением, но всё-таки перед этим стоило сделать ещё кое-что.

Хотя Ольга была готова ринуться в бой хоть прямо сейчас.

— Отлично! — сразу отреагировала внучка, — погнали?

Саша Токсик. Вай Нот

Тёмный Лекарь 5

Глава 1

Мою внучку не интересовало сколько нас ожидает в засаде людей, где они и как подготовлены.

Её вообще не волновали никакие подробности, хотя за отъездом наших агрессивных конкурентов я наблюдал в одиночестве. К моменту моей беседы с комендантом, остальные уже позавтракали и вернулись в свои комнаты.

Такой подход меня в общем-то не удивлял.

Вместе с растущим мастерством она и так становилась всё более безбашенной. Но, когда я был рядом, то Ольга вообще переставала осторожничать. Моё присутствие для неё уже давно стало синонимом безопасности.

И хотя в большинстве случаев это так и было, но всё-таки мне хотелось, чтобы мои ученики, и уж тем более внучка, никогда не забывали включать голову.

Так что даже в случаях, когда в специальной подготовке нет особой необходимости, я ей пренебрегать не собирался. Не при учениках. Просто, чтобы они учились воспринимать её как что-то незыблемое и не ломились на рожон, даже в тех случаях, когда победа, казалось бы, предрешена.

Лучше потратить пару лишних часов на сборы, чем соскребать с земли куски товарища, когда этого можно было избежать.

Но, к счастью, пока настолько горячей головой была только Ольга. Остальные отреагировали в разы сдержанней.

— Куда погнали? — сразу же ужаснулся Алан такой беспечности, — Макс ещё даже не ввёл нас нормально в курс дела.

— Вынужден согласиться, — поддержал его Прохор, — мы даже не знаем толком, где они и сколько выступило против нас.

Алина молчала, но по её испуганному взгляду было видно, что уж она-то последняя кто бы рвался в бой.

— Какая разница, сколько? — пожала плечами Ольга, — если они собираются на нас напасть, то нам в любом случае придётся с ними расправиться. Правда, Макс? — обернулась она ко мне, ища поддержки.

— Правда, — согласился я, — но парни тоже правы. Никогда не стоит забывать о мерах предосторожности. Вот скажи, Ольга, ты сумеешь справиться с восемью десятками вооружённых человек разом?

Внучка стушевалась.

— Нет, но ты…

— Тебя не должно волновать, что могу я, — прервал я её, — в первую очередь ты должна рассчитывать на собственные силы. Твой щит выдержит выстрел из «Мантикора»?

Внучка задумалась, но кивнула.

— А очередь в упор? — продолжил я. — На каком выстреле у тебя закончится энергия? А у Прохора или Алана? Я не могу прикрывать всех, но и терять кого-то из бойцов ради победы над бандой оборванцев не собираюсь.

— Восемьдесят⁈ — в ужасе переспросил Алан, уловив основную мысль. — Они, что решили все выступить против нас⁈

Я кивнул.

— И поэтому, сейчас мы уравняем шансы.

Я открыл дверь и вышел из химеромобиля, в котором мы все ехали. Кроме Фреда, который вёл фургон, ну и, конечно, Арнольда. Зеппельт остался внутри форта, заниматься хозяйством и укреплять экономические и хозяйственные связи с комендантом.

За мной, ламбу покинули и остальные.

Под их заинтересованными взглядами я обошёл машину сзади и открыл багажник. Помимо пары коробок с патронами, там, казалось бы, ничего больше нет.

Но вот маскировка спала, и взглядам моих учеников показалась мини-химера.

— Пуша⁈ — удивлённо, но в то же время радостно, воскликнул Ковальски, — я думал мы не брали с собой химер.

— Я тоже так думала, — обиженно высказала Ольга, — Макс не позволил мне взять с собой даже Арчи.

— Всё просто, — ответил я внучке, — Арчи ещё слишком слаб для таких мест. Уверен, что рисковать им ты и сама не хочешь.

— Но Пуша ведь не сильнее! — возразила она, — даже слабее. Но почему тогда она здесь?

Мини-химера в этот момент наградила внучку таким высокомерным взглядом, на какой способны только избалованные кошки. А затем грациозно взбежала по протянутой мной руке мне же на плечо.

— Вот только, у неё есть несколько решающих преимуществ, которых нет у твоего ревенанта. Пуша совсем маленькая, очень ловкая, а самое главное, она умеет маскироваться и уходить в тень. В критической для себя ситуации, ей будет в разы проще уйти от погони, чем Арчи, который даже по деревьям лазить не умеет.

— Поняла, — грустно отозвалась Ольга и вздохнула.

Я её понимал. Внучка сильно прикипела к собакам. Не только к Арчи, но и к Фобосу с Деймосом.

Но если первого не взяли из соображений безопасности для самого ревенанта, то гончие привлекали бы слишком много внимания как в поезде, так и в форте.

— Ну вот видишь, — ответил я ей, — теперь ты понимаешь, почему нужна подготовка? Как раз для того, чтобы наловить и сделать новых питомцев. И они нам пригодятся не только, чтобы разобраться с волонтёрами, но и, чтобы более эффективно охотиться на монстров очага.

— Кстати, где они? — задумчиво спросил Прохор, — мы тут стоим уже несколько минут и до сих пор не видели ни одного.

— Наверное, мы для них не столь аппетитные, как толпа парней впереди, — предположил Ковальски.

Я кивнул.

— Именно так. К тому же, мы ещё не успели далеко отъехать от стен форта. Получается, что часть тварей поблизости уничтожили пушки на стенах, а другие увязались за колонной грузовиков. Поэтому, помощь Пуши сейчас для нас будет вдвойне полезна, — улыбнулся я.

— Хм? — вопросительно подняла бровь Ольга.

Вместо объяснений и я приказал химере отправиться на поиск жертв, и она, лихо спрыгнув с моего плеча, через пару секунд скрылась среди мутировавших деревьев.

— Ждите, — прокомментировал я.

И вот, буквально через пару минут, Пуша вернулась. Да не одна,