Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

десятка эльфов, но я уверен, что здесь полегла вся тысяча. Не возненавидят ли прекрасные девы нас, когда мы окончательно разрушим их надежды на выживание рода? Это вопрос. Но тут деваться некуда, от нас мало что зависит.

С каждым шагом мы убеждались в этом всё больше и больше. Лес редел, а тел погибших эльфов становилось всё больше. Их растерзанные, обезображенные тела лежали повсюду, делая и так унылый пейзаж просто жутким и пробирающим до дрожи. Впрочем, я был не против такого уныния, брести по полю боя не слишком весело, однако это лучше, чем с каждым шагом продираться сквозь шеренги врагов, которые тебя так и норовят превратить в изувеченный труп.

Стоило мне об этом подумать, как картина вокруг начала постепенно меняться. Впереди после крутого изгиба дороги прямо на ней обнаружилась гора из двух-трёх десятков тел, они всё так же лежали недвижно, как и положено нормальному трупу, но вот призраки, что спокойно стояли над остальными, здесь проявляли нездоровую деятельность. Они накатывались волной и откатывались вновь от такого же призрачного силуэта, возвышающегося прямо посреди груды изувеченных тел. Только это была фигура не эльфа, а какого-то мертвяка. Не знаю некромант это был или лич, но даже в призрачном состоянии он вызывал как уважение, так и крайнюю тревогу.

Ростом явно больше двух метров, худощавый, как и большинство представителей нежити, со светящимися глазами, наводящими настоящую жуть, хотя мы не раз видели уродов и пострашнее. Он навевал страх несмотря на то, что это был просто призрак, интересно, как он выглядел будучи ещё живым? Если, конечно, мертвяки бывают живыми.

И всё же это, наверное, лич. Готовясь к походу, я пролистал форум посвящённый мертвякам, там была группа игроков, создавших весьма подробный каталог существ этой фракции и их основные способы нападения и защиты. Магический арсенал личей был весьма широк, а вот защитная сфера упоминалась лишь одна. Она имела характерный вид вытянутого купола с крутящимися завитыми гранями и поддерживался он за счёт маны, каждой единицы которой хватало для блокирования пяти единиц урона.

То есть если у лича было сто тысяч единиц маны, то он мог блокировать полмиллиона единиц входящего урона без вреда для своей костлявой тушки. А так как у всех личей наличествовало умение Океан Маны, увеличивающее стандартное её количество в шесть раз, то у мертвяков серьёзных уровней количество энергии духа могло далеко переваливать за этот объём.

Специфический защитный купол присутствовал, а слетающие сгустки тьмы с навершия посоха успешно прожигали ужасные дыры в призрачных телах эльфов. Их отшвыривало назад, где они падали на свои распростертые тела, а затем через некоторое время поднимались снова, и опять бросались в безнадёжную атаку, нападая со всех сторон, своими кинжалами не в силах пробить несокрушимую защиту.

В той же подборке, рассказывалось о нескольких интересных способах борьбы с личами. Самый простой и прямой способ, как единственная извилина мозга того, кто решит действовать этим путём — это атаковать в лоб, сжигая ману мертвяка до полного её исчезновения, загребая ответный урон полной ложкой.

Второй способ это было подкинуть в зону действия ауры лича, одного из пяти, на данный момент обнаруженных игроками существ, которые будто пылесосом могли высосать определённую часть маны оказавшегося рядом с ними существа. Правда в инструкции не было написано, пытались ли сделать такое в реальности или это всё досужие россказни диванных теоретиков. В любом случае пробежавшись по всему короткому списку таких существ, я их на аукционе не обнаружил, а организовывать целую экспедицию с непонятными результатами у нас времени уже не осталось.

Третий способ действенный и опробованный — это отсосатель. Несмотря на название, к эротике он не имел никакого отношения, только если разве что вы, после лишения лича возможности защищаться, не решитесь сотворить над ним какое-нибудь непотребное безобразие. Отсосатель — это была такая небольшая коробочка из стекла или дерева, внутри который был закреплён определённый кристалл. И стоило нажать на этой коробочке кнопку и швырнуть его в нехорошего монстра, как она начинала работать, практически моментально, лишая этого монстра части маны. На ауке нашлось три таких предмета, два на пятьдесят тысяч единиц энергии духа и одна на двести пятьдесят тысяч. Я выкупил все три, но, как мне виделось, их время ещё не пришло.

Моя уверенность в этом слегка пошатнулась, когда призрак лича заметил нашу процессию и, на секунду замерев, нырнул в самое сплетение поваленных на дорогу тел, из которого тут же начали подниматься рваные лохмотья, увенчанные лысой костистой башкой, с нацепленным на лоб обручем, с крупным изумрудом, горящим ярким зелёным светом. Через миг, вторя ему, на уродливом лице зажглись и глаза. Воздух вокруг лича взвился спиралью, закручиваясь в защитную сферу. Получается, что эта группа всё же одолела мертвяка, преследующего посланца с письмом, которого мы нашли за пределами полога, но тот от полученных во время боя ран скончался, так и не выполнив возложенного на него поручения. Почти не выполнив. Мы всё же нашли его останки, а также письмо и вот мы здесь.

Я выглянул из-за плеча Странника, упрямо склонившего голову, прячась за своим безразмерным щитом и сделавшего первый шаг навстречу врагу, однако он начал действовать первым: взмахнул посохом и на окруживших его призраков полились потоки серого праха, заставляя души эльфов остановиться и начать поворачивать в нашу сторону головы, прожигая нас взглядом начавших нехорошо светиться глаз. Пожалуй, настала моя пора действовать. Я выглянул ещё подальше и прокричал вызубренную фразу, надиктованную нам Королевой эльфов:

— Бракка дю ваньяли сем гуилдар водхр! Эллианель лифа унин хьярта онр!

Не знаю, что это значит точно, но примерно что-то типа: освобождаю вас от злобных чар, королева призывает вас на ее защиту.

Я очень сомневался, что это поможет поэтому очень удивился, когда ко мне пришло сообщение:

Ваше воззвание услышано богиней Жизни. Потрачено 30 очков веры. Всего 219/249.

От меня в сторону застывшей группы потекли волны искристого света, обволакивая эльфийских воинов будто воздушным одеялом, гася в глазах призраков нехорошие огоньки и разворачивая их головы обратно к их извечному врагу.

— О как… Сработало…

А что это еще за очки веры? В первый раз вижу. Как они тратятся я теперь вижу, а вот как добываются? Без понятия. Надо по три раза в день молиться? Возлагать подаяния? Свершать подвиги во славу ее имени, которого я так и не знаю? Нежно помассировать все ее каменные выпуклости на имеющихся у нас скульптурках с ее изображением?