Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Тот, видимо, хотел просто оттолкнуть боевую дамочку с пути, чтобы пробиться к выходу. Вот где во благо сказалось хоёторское суеверие, что окна — это врата в мир духов! А может, и схватить хотел, но Лирка уклонилась от могучей ручищи и, задрав подол, стопой пнула мужчину в голень, а затем, стиснув зубы, со всей силы двинула коленом в низ живота, чуть выше самого уязвимого мужского места. Хоёторец сдавленно охнул, согнулся, и Лирка ударила его лбом в нос. Сочно хрустнуло, сломался и венок, шипами впившись в лицо мужчины и в лоб магички, и нос оборотня. Коротко взвыв, противник отшатнулся, но тут же опять шагнул вперёд, уже занося кулак.

— В сторону, сумасшедшая! — рявкнул Викан, но Лирка рявкнула в ответ, пропуская удар над головой:

— Лови Дориния!

Бухнуло, сидящих за угловым столиком мужчин воздушным ударом вместе со стульями сбросило на пол, и маг, снося посуду, еду и напитки, рванул к окну по столешнице. Помянув Тёмного, Викан поспешил к нему, но почти грудь в грудь столкнул со вторым хоёторцем. Тот не паниковал и с презрением следил за магом. Оторопевшая тишина в таверне подсказала ему, что тщедушная парочка — их единственные противники, а они у него опасений не вызывали.

Первый всё же исхитрился и влепил кулак в челюсть Лирки с левой стороны, бросив женщину ударом прямо на стол. Та рухнула боком, снеся плечом бутылку дорогого закарийского вина и блюдо с жареной утятиной. Со звоном и дребезгом, перемежаемым горестными стонами хозяина, посыпалась посуда. Опомнившись, завизжали женщины. Рядом, за резкой перегородкой, обозначилось суетливое движение. Лирка резко села, снося на пол и бокалы. Голова слегка кружилась, и она едва не рухнула вслед за ними, потеряв равновесие. Внутреннюю сторону щеки защипало отвратительной саднящей болью.

— Маг!

Лирка дёрнулась на оклик Викана, который принял на себя её противника и отлично держался, несмотря на существенную разницу в комплекции. Второго, к удивлению женщины, взяли на себя её товарищи по службе. Хоёторский шаман с трудом удерживал оборону против двух закалённых на службе охранителей и терял спокойствие. Воспользовавшись шансом, женщина, путаясь в юбках, бросилась к магу, который никак не мог распахнуть забранное фигурной решёткой окно.

— Остановите, остановите её! — истерично приказывал Дориний, всё судорожнее и судорожнее дёргая раму.

— Что ж ты творишь, скляда! — орал на него хозяин, пытающийся пробраться мимо дерущихся к магу.

Навалившись на стол животом, Лирка схватила Дориния за щиколотку и потянула к себе. Воспротивившийся маг охнул и вцепился в ручку уже не для того, чтобы окно открыть, а чтобы удержаться за что-то. Рама угрожающе затрещала, хозяин по-звериному зарычал и, отважно оттолкнув в сторону сцепившихся Викана и хоёторца, подбежал и вцепился в руки мага, стараясь отодрать того от недавно поменянного окна.

— Пусти меня! — вопил Дориний.

— Держи! — рычала Лирка, под треск штанов подтягивая мага ближе.

Дверь распахнулась, впуская внутрь подвыпившую компанию из трёх оборотней.

— Это же Викан! — распахнул глаза один из них. — А ну бей тварину!

Познаний в южносалейском хватило, чтобы противник Вотого осознал, что вошедшие могут стать помощниками, и пихнул в их сторону оборотня, а сам развернулся и бросился на Лирку.

— Бей его!

Викан едва успел упасть на пол и перекатиться под ближайший стол. Женщина, ноги которой он невольно облапал, вновь завизжала, и оборотень поспешил извиниться перед её кавалером:

— Прошу прощения, — и шмыгнул за перегородку.

От мага Лирку оторвали вместе с куском штанины. Хоёторец, обхватив её руками, поднял над полом, но женщина затылком саданула ему в челюсть и метко пнула в колено. Ей удалось развернуться, но вырваться не вышло: крепкий оборотень слишком быстро пришёл в себя и прижал её к груди, явно вознамерившись сломать в объятиях.

— Пшёл прочь! — Дориний пнул хозяина таверны в грудь, отбрасывая его на пол, и наконец догадался использовать на окне взрывную печать самого простого уровня.

Глухо взревевшая Лирка засопротивлялась ещё отчаяннее, но слабый «бух», хруст и торжествующий вопль оповестили, что маг всё же пробил путь к свободе.

«Эта тварь уходит!»

Лирка и так была зла, а бешенство Ирреса окончательно вывело её из себя, и она зубами впилась в сгиб между плечом и шеей, вгрызаясь до крови и плоти. Хоёторец взревел и с той же силой, что до этого сжимал, начал её отпихивать, но женщина запустила зубы так глубоко, что оторвать бы её вышло только с мясом.

«Лиркая, хватит!» — перепугался господин Наэш.

Лирка опомнилась, и мужчина всё же отшвырнул её на пол, прямо к ногам пьяных недругов Викана, к которым тот не спешил выходить из-за перегородки. Зажав истекающую кровью рану, хоёторец плюнул на суеверия и выскочил на улицу вслед за магом. Шаман, бросив на него отчаянно-злой взгляд через плечо, швырнул противникам стол и тоже замарал себя позором, сбежав через развороченное окно.

— Вылезай, сучий выродок! — орал один из пьяниц, имея в виду Викана. — Думал, я тебе невесту свою забуду? Эта его, что ль? Ребята, хватайте шлюху! Повеселишься с нами вместо своего дружка!

К Лирке уже потянулись руки, но Вирьяр и Ташѐй слаженно выступили на её защиту, хотя им бы следовало позаботиться о беглецах.

— О, а проститутка-то с охранителями, — глумливо осклабился обиженный Виканом лысый оборотень.

— Перед тобой дана уважаемого рода, — холодно ответил ему Вирьяр. — Следи за словами.

— Раз спуталась с Викашей Вотый, значит, шлюха! — выплюнул лысый.

Резная перегородка резко отодвинулась в сторону, и между готовящимися вцепиться в глотки друг другу оборотнями встал господин Юдриш. Лирка сперва глазам своим не поверила. Но опомнилась довольно быстро и заглянула за перегородку, чтобы найти Викана, но увидела молоденького, смутно знакомого оборотня и распахнутое окно. Ликование охватило её. Молодец Викан!

— Вяс, чего ты тут буянишь? — добродушно улыбнулся господин Юдриш лысому, одновременно с тем галантно подавая руку вновь запутавшейся в юбках Лирке. — К дане Лиркаа зачем привязался?

— Я… — вмиг побелевший оборотень отшатнулся от женщины, словно та стала прокажённой. — Викан… поганец… Вывел из себя!

— А дана Лиркаа чем виновата? Госпожа, я думал, вы с семьёй празднуете столь замечательное событие, а вы опять на службе. Совсем себя не бережёте.

Лирка была очень благодарна господину Юдришу за своевременное вмешательство, но сейчас было не