Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Он должен был стать тем, кто сможет убить Кукловода.

Сам Санни был неспособен на такой подвиг. Да, он был Верховным Титаном, пусть и сильно ослабленным… однако даже если бы он столкнулся с испорченным Духом Сомнения, владеющим всей своей пугающей силой, результат всё равно был бы тем же.

Вся его сила была бесполезна, если он не мог заставить себя использовать её, мучимый сомнениями и контролируемый нитями чёрного шёлка.

У Санни не было никакой надежды одолеть Кукловода. Так что же он мог сделать?

Он мог стать кем-то другим.

Ведь он был тенью, а тени по своей природе были бесформенны. В то же время они умели принимать любую форму по своему желанию… точнее, форму того, кто их отбрасывал.

Санни научился делать то же самое с помощью Танца Теней.

И всё же он удерживал себя от освоения Пятого Шага Танец Теней — шага, который позволил бы ему копировать Атрибуты и различные свойства других существ, — из-за того, насколько это было опасно.

Он боялся навсегда потерять себя в их формах.

…Впрочем, в данный момент этот страх был бессмысленным, ведь стать марионеткой, управляемой Кукловодом, было гораздо худшей участью, чем превратиться в нечто, что он не мог опознать.

Поэтому Санни силой подавил в себе убийственную ярость и собрал воедино кровоточащие фрагменты своего измученного разума, готовясь прорваться на новый уровень мастерства в Танце Теней.

Он собрал воедино прозрения и достижения, которые ему довелось увидеть в бытность Святым и Сувереном, погрузившись в состояние искусственного просветления.

Концепции и идеи, с которыми он сталкивался, но предпочитал игнорировать, засияли во тьме его разума и слились воедино.

Опыт, который он пытался забыть, всплыл в его памяти, став откровением.

Санни почувствовал, как в его голове собирается чёткая картина того, что и как он должен сделать, — как создаётся путь, по которому он должен следовать, чтобы успешно выполнить Пятый Шаг.

Оставалось только попытаться. Преуспеть.

И выжить после этого.

«Я должен остаться собой».

Пока ужасный мотылёк и безголовый гигант разрывали друг друга на части, Санни сосредоточил всё своё внимание на одной невыполнимой задаче…

Стать существом, способным убить Кукловода.

…Но что это могло быть за существо?

Ну…

Разве это было не очевидно?

Описание Атрибута [Стойкость]: «Каменная Святая обладает высокой устойчивостью ко всем видам повреждений, а также полным иммунитетом к ментальным и духовным атакам».

Когда мистический камнеподобный металл Нефритовой Мантии заключил Теневого Колосса в устрашающий чёрный панцирь, Санни напряг все свои органы чувств, чтобы уловить каждую деталь брони, выкованной Незером, Принцем Подземного Мира.

Он должен был стать одним из детей Незера.

Он должен был стать Каменным Святым.

Глава 2404

Пятый Шаг

По мнению Санни, Каменная Святая была одной из лучших форм, которую он мог бы принять, чтобы освоить пятый шаг Танца Теней — даже если не принимать во внимание характер битвы с Кукловодом.

В конце концов, Святая была его первой Тенью. Она провела рядом с ним почти десять лет, бесчисленное количество раз спасая его жизнь — так же, как и он спасал её. Святая была не только его самым верным последователем, но и боевым товарищем, а также неоднократно становилась его учителем.

В мире было мало существ, которых он знал лучше, чем Святую. Мало того, Санни бесчисленное количество раз усиливал её объятиями тени, и по мере того, как его сила укрепляла её, он во всех подробностях изучал Каменную Святую — и телом, и разумом.

Кроме того, Санни уже в какой-то мере разделял родство с этими камнеподобными существами. Ведь он управлял Нефритовой Оболочкой и Нефритовой Мантией — часть наследства Незера уже стала его частью.

Так что, если Санни хотел принять форму другого существа до такой степени, чтобы проявить его Атрибуты, Каменная Святая была хорошим выбором.

Он освоил первый шаг Танца Теней, копируя Нефис, чей стиль боя он знал лучше всего. Теперь ему предстояло освоить пятый, копируя Святую, с которой он был знаком на таком уровне, который был возможен только между Сувереном Смерти и одной из его Теней.

Это… должно было отличаться от всего, что он делал раньше. У Санни, конечно, был богатый опыт принятия форм, отличных от его собственной, но это были лишь имитации. Даже форма Порождения Теней, которой он овладел лучше других, изменяла лишь его внешность и физическую структуру тела. Всё остальное, скрытое от посторонних глаз, оставалось прежним.

Однако сегодня Санни должен был гораздо глубже погрузиться в процесс олицетворения кого-то другого, кроме себя.

Имитация была не в силах справиться с этой задачей.

Он должен был стать подлинным.

И вот.

Санни вызвал в своём сознании образ Святой и позволил Теневой Оболочке Колосса рассыпаться. В то же время он выпустил свою собственную тень, чтобы она заняла то же пространство.

Его огромная тень поднялась, как приливная волна, и расплылась, зависнув на грани проявления в материю, но ещё не вполне осязаемая.

Санни погрузился в чужое сознание, подменив сущность своего существа тем, что принадлежало кому-то другому.

Он не был существом из плоти и костей, рождённым на окраинах ОССК. Он также не был тенью этого смертного человека.

«Я родился в Подземном Мире».

Глубоко в пещерных залах своих тёмных владений последний ребёнок Забытого Бога создал Санни из камня, чтобы утихомирить огонь, пылающий в его обиженном сердце. Однако огонь разгорелся лишь жарче.

Созданные, чтобы принести мир, Санни со своими братьями и сёстрами вместо этого родились ради бесконечной войны.

«Я вырос на поле боя».

Он был гордым. Он был сильным. Он был воином.

Он был искусен во всех видах боя, владел всеми видами оружия, чтобы вести войну с богами. На тысяче залитых кровью полей сражений бесчисленное множество оружий пело в его руках — и, слушая их холодные песни, он научился превращать в оружие и себя.

«Я… не умею сдаваться».

Были существа, способные уничтожить его, но не было ни одного, кто мог бы поставить его на колени. Его каменное тело было почти неразрушимо. Его дух был несгибаем. Его убеждения были тверды, как гора, и чисты, как хрусталь. Его свирепое сердце не знало покорности, только верность.

«Я…»

Он был сиротой. Его создатель давно умер, а братья и сёстры были либо уничтожены, либо поглощены Порчей. Теперь Санни был один.

Брошенный, покинутый.

Но затем…

Санни медленно проявил себя.

Его плоть не была ни камнем, ни плотью. Вместо этого она представляла собой нечто среднее, обладая