"Фантастика 2026-135". Компиляция. Книги 1-23 - Елизавета Владимировна Соболянская

А затем резко затих.

Лиа подсела поближе и аккуратно вытащила из одеревеневший хватки побелевших от усилия пальцев бутылку, после чего самостоятельно наполнила свой стакан. Сделала небольшой глоток и окинула взглядом перепугавшегося компаньона. Он всё ещё сидел с растерянной физиономией и пустыми глазами, точно затерялся где-то далеко в воспоминаниях.

— Боишься огня?

Гери поднял на неё взгляд и уставился, как на чудо неземное. Пришлось просидеть несколько минут в тишине, прежде чем он смог нервно улыбнуться и выдавить из себя:

— Чё-то типа того.

Он достал из пакета другую бутылку, откупорил её и жадно присосался к горлышку.

— Так ты что-нибудь по делу скажешь или так и будешь съезжать на то, что не пересказываешь слухи? — усмехнулась Лиа и скептически добавила: — Будь тебе они так неинтересны, как ты пытаешься преподнести — не знал бы их вовсе. А так складывается ощущение, что любишь уши погреть и сам того стыдишься.

— Зачем кусаешься…

— Собака пушистая? — перебила она его. — Почему именно собака? Хотя нет, пофиг. Давай уже рассказывай свои слухи.

— Да слухи ведь и правда капец разные, — недовольно насупился Гери. — Одно время шептались о том, что он парня держал в подвале заброшенного дома, всякие трешовые эксперименты проводил над его кукушкой. Типа безумный учёный. А другого парня, рискнувшего на него быкануть и опустить при всех, вообще подставил так, что он срок на двадцатку отхватил. Прикинь? Двадцатка. Да столько только всяким поехавшим мясникам дают! — воскликнул он и засмеялся от абсурдности сплетни. Отпил ещё глоток из бутылки с мартини и уже более серьёзным тоном заговорил: — Единственное, что я видел: как Майк, надроченный Локки, кинулся на авторитета. И вот тут странная штука приключилась. Авторитет заулыбался и стал играючи уворачиваться. На такой выпендрёж любой агранётся ещё сильнее. Вот и та тумбочка с начёсом ещё больше стараться стала ему в челюху прописать. А потом произошло… Ну, в общем, авторитет поставил одну единственную подножку, и Майк налетел точно виском на угол батареи. Кровищи было, жуть. Он даже серьёзную травму мозгов хватанул, но авторитет отделался легко. Много свидетелей, и все видели, что это типа был несчастный случай.

Гери на мгновение притих, погрузившись в свои мысли. Задумчиво почесал затылок и, натянуто улыбнувшись, признался:

— Вот только знаешь чё. Я, конечно, ничего плохого про твоего дружбана не хочу сказать, типа он продумал всё заранее и специально подстроил так, чтобы тумба башкой на батарею налетел, но если бы он сразу отреагировал, а не уворачивался полчаса, то они бы не подошли к батарее. А так, это всё малость странно.

— И что теперь с Майком?

— Да ни чё. В психушке тусит. Он и раньше был тупават, а теперь слюни пускает да в памперсы ссытся.

— Да, не повезло парню, — подытожила Лиа. — Но с другой стороны — на одного мудака меньше.

Она в который раз осушила стакан с виски и хотела добавить ещё, как Гери вдруг отобрал у неё бутылку.

— А тебе не хватит, мать? Ты уже почти полбутылки всосала.

— Да вообще ни в одном глазу. У меня отличная устойчивость к алкоголю, — заплетающимся языком постаралась уверить его Лиа. — Хочешь, расскажу скогоро…говорку. Нет. Не лучшая идея. Давай лучше стишок.

— Ну, давай зачитай, — улыбнулся Гери.

Она зачем-то поднялась на ноги, и слегка пошатываясь, громко и торжественно заговорила:

— Я помню чудное мгновенье: Передо мной явился… кто-то там явился… и что-то ещё про непорочное зачатье. Гений красоты!

— Да, бородач обделил бы тебя конфеткой, — засмеялся он.

— Что-то сегодня совсем не идёт, — снова плюхнувшись на землю, подтвердила Лиа и снова потянулась к бутылке. Но чем ближе она подбиралась к ней, тем дальше отодвигал склянку Гери. — Чего ты такой жадина? Давай, ещё чуть-чуть. Я, правда, стёкл как трезвышко.

— Ага, стёкл как трезвышко, — он стал ещё больше заливаться смехом. Его хохот был столь заразителен, что и Лиа не удержалась и, поддавшись пьяному угару, тоже звонко рассмеялась.

— Да ну тебя, хохотун, — заливаясь смехом, она отвернулась от него и случайно скользнула взглядом по стоящей в нескольких метрах от них неподвижной фигуре. И в тот же миг всё внутри замерло, а по спине пробежал холодок. Медленно повернув голову, она взглядом отыскала молчаливого наблюдателя и узнала в нём Нейла. Пробормотав себе под нос: — Фу, напугал. Чего стоит там, — Лиа поднялась с земли.

Как она ни старалась держаться ровно, но то и дело подкашивающиеся ноги да равновесие с гравитацией явно ополчились против неё. Оттого её постоянно уводило куда-то в сторону или же Нейл незаметно передвигался боком. Земля каким-то волшебным образом стала прилипать к ногам, и каждый шаг давался с огромным трудом. Однако понимание того, что во всех чудесах виноват алкоголь, её голову всё же посещало, и как следствие всё сильнее Лию накрывала волна смущения, окрашивая сначала щёки, а затем и всё лицо в насыщенно-пунцовый цвет.

— Привет, — глупо улыбнулась она.

— Я смотрю, ты боролась со стрессом, — Нейл протянул руку к её лицу и убрал опавший листик из волос.

— У Гери была заначка. Вот мы и немного выпили, — игриво заметила Лиа и, схватив его за ладонь, потянула за собой обратно к костру. — Пойдём, он отличный парень, и с тобой поделится.

— Я думаю, нам лучше вернуться в корпус. Ты пропустила консультацию психотерапевта, — он ловко перехватил её руку и заставил притормозить, — а процедуры сейчас в самом разгаре.

Нейл ласково улыбнулся, оглядывая растерявшуюся Лию с ног до головы. Тем не менее, даже в далеко не трезвом состоянии она смогла уловить проскользнувшую сталь в его глазах.

— Давай вернёмся. Тебе надо отлежаться, а потом вместе на обед сходим, — чуть ли не сюсюкаясь с ней, он небрежно скинул с её плеч чужую ветровку, а затем аккуратно надел свою толстовку.

— Эй! Ты чего, это же куртка Гери! — возмутилась Лиа и неуклюже потянулась, чтобы поднять её с земли. — Так нельзя с чужими вещами.

Однако Нейл её опередил, первым подняв куртку, и швырнул её Гери. Та приземлилась точно ему на голову, и, казалось