"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

Глава десятая

11.06.589 от основания Новой Империи, Демморунг

— Лэрг, на данный момент Дому требуется отличный стряпчий и казначей. Эрин Брукус, при всем своем профессионализме, один со всем не справится и уже не справляется, еще ему нужны грамотные помощники, — не успели выйти из Храма, как управляющий связался со мной из банка и вновь слезно пожаловался на загруженность, а также у него возникло множество вопросов, связанных с юрисдикцией образовавшихся владений за пределами нашего континента, — Если есть кандидаты, то привлекай, предупреждай сразу, клятва пожизненная, впрочем, и работа на Сумеречных продлится не один век. Дер Вирго, это касается и тебя. У нас проблема с людьми при постоянном цейтноте.

— Имеются на примете разумные, не все они аристо, и даже не люди, но поговорю, — ответил сотник.

Мы вернулись в таверну. Дэст амин Роок уже ожидал нас, а я, заметив Чумного доктора в общем зале, отделился от честной компании.

— Буду минут через десять, — сообщил спутникам.

Если изначально хотел передать камни душ неизвестной стороне за пределами Демморунга, то с получением умения ставить метки от Ситруса, планы пересмотрел. Нужно было постараться понять, кому предназначался товар, поэтому каждый кристалл я намерен был промаркировать. Пусть энергии и требовалась прорва — хватило бы на зарядку полсотни раз ятаганов. Но оно того стоило. Из двадцати двух кристаллов только шесть решил отдавать настоящих, «разбавив» их восьмью от Оринуса и столькими же от Эйдена.

— Если все у вас готово, вот здесь появились неподконтрольные Империи земли Тьмы и Хаоса, предлагаю совершить сделку там, — указал на карте место в катакомбах, — Завтра же я уезжаю из Демморунга. И меня не будет минимум пять суток. Думайте, решайте.

— А мертвецы?

— Мы же в глубины соваться не станем. Место я указал на границе. Уверен, ты можешь становиться невидимым для них, я так же.

Визави задумался, но сообщений никому не отправлял.

— Хорошо. Сделаем сегодня. Через два часа устроит?

— Да.

Дальнейшее обсуждение свелось к клятвам на крови о том, что сделка произойдет без всяких эксцессов, как и об общей ее секретности. Расстались не прощаясь, к моей радости метку на себе визави не определил. И не снял.

Отлично.

Но трудно отслеживать приблизительное расстояние и накладывать маркер на карту Демморунга в режиме онлайн, пытаясь понять маршрут злодея. При этом продолжать вести другую осмысленную деятельность.

Я сразу проследовал к соратникам и элитному кровососу, всех застал цедящими вино. Уселся напротив гостя. Вытащил чашу из хранилища Леймэла, попросту материализовав ее в руке. Посудина с черепом очень заинтересовала вампира, он довольно долго и пристально всматривался в нее. Прочесть же эмоции гостя не получалось. Вообще, тот словно их не испытывал, а может так и было. Мало данных у меня имелось по этой расе, чтобы говорить наверняка.

— Я связался с Советом. Твое предложение нас заинтересовало, — амин Роок посмотрел внимательно, отслеживая мою реакцию, — И мы готовы поставить сто измененных варсов в течение трех лет с соответствующей амуницией, как и предоставить десять мастеров зверей, которые будут наблюдать и корректировать в нужном русле их развитие, помогать с дрессировкой. По предварительным оценкам, если никаких дополнительных пожеланий не будет, то общая стоимость контракта составит двадцать миллионов сто тридцать пять тысяч империалов. Половину требуется внести сразу. Если будешь формировать полноценные боевые двойки, то необходимо уведомить нас заранее, лучше всего за два месяца. На остальных животных получишь скидку около тридцати процентов.

Дер Вирго услышав сначала количество и цену, не удержался и присвистнул, а затем с неким восхищением покачал головой, Турин воспринял вводные более спокойно, хотя изумлен был не меньше.

Итак, полноценная боевая двойка включала в себя, помимо варсов, восемь талларов — тварюг похожих силуэтом на поджарых волков, каждый в холке превышал метр. Два самца и шесть самок. Они вели наземную разведку, охотились для пропитания остальных или загоняли дичь. В схватках тоже являлись подспорьем. Обладали острейшими клыками и когтями, запредельной выносливостью и силой, развивали дикую скорость.

Четыре гроу — птицы, напоминавшие земных коршунов, каждая достигала полуметровых размеров. Они могли часами находиться в воздухе. Как наблюдатели — лучше не придумаешь, потому что имели способности сравнимые с моим «призрачным вороном», то есть видели многое скрытое от обычных глаз. Темнота для них не являлась помехой. Если требовалось, то атаковали сильных противников по типу гарпий.

И две пары ликунов — шестилапых полуразумных обезьян ростом около метра, которые обихаживали животных, следили за снаряжением. В общем, весь нехитрый быт находился в их епархии.

Все участники двойки передавали информацию в режиме онлайн вожаку — варсу-самцу, выступавшему командным центром. В свою очередь, он мог транслировать ее мне, а если я отсутствовал, то сам принимал решения в зависимости от поставленных задач. Прямая связь в группе поддерживалась на расстоянии до тридцати лиг, на землях Хаоса показатель должен был снизиться минимум вдвое. До трех сотен километров — все животные четко знали в какой стороне, и кто из них находится. Свойства и умения каждого члена в большей мере зависели от мастеров зверей, а также пожеланий владельца и размера его кошелька.

Решение я принял, едва ознакомился с рекламным проспектом.

— Требуется пока только Злому и Бестии. Доставить всех животных необходимо в течение месяца. Опробую в походе, там определюсь по остальным. Сколько это будет стоить?

— Тебе ведь лучших из лучших?

Кивнул.

— Тогда добавляй еще по семьдесят за одного таллара, по сорок пять за гроу и по двадцать за ликуна. Итого восемьсот двадцать тысяч. Это со скидкой. Кстати, их привязывать не требуется, процесс происходит автоматически, через варсов. Там я сделаю все сам. После формирования устойчивой связи, ты можешь напрямую отдавать приказы любому члену двойки. Эти животные точно так же на начальном уровне развития обладают возможностью наедаться и напиваться впрок, и данный показатель будет доведен до стандартного года; не проваливаются в снегу, в песке и в других подобных материях. Способны передвигаться в межреальности по теневым пустыням. Нечувствительны к жаре и холоду. Им не страшно падение с большой высоты, отлично держатся на воде.

— Я согласен. Еще один вопрос. Каков реальный процент неудач при приручении варсов?

— В отличие от твоих, не больше десяти. Многое, конечно, зависит от кандидатов. Но мы проведем предварительно тесты на совместимость. Тогда конечный результат заметно повысится, впрочем, даже в таком случае стопроцентных гарантий