Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

то им не напугать меня такими дешевыми фокусами! Хотят потягаться со мной силой сознания? Ну удачи — я этого толстяка мигом в ходячий овощ превращу. Думаю, его мама сильно расстроится.

Тем временем тень продолжала молчать, а её глаза смотрели на меня с каким-то неземным знанием. Затем она медленно подняла руку, указывая куда-то вдаль, туда, где горизонт терялся в песчаном мареве. Я проследил за её жестом и увидел, как на горизонте появляется ещё одна фигура, такая же тёмная и призрачная. Она приближалась, оставляя за собой шлейф пыли и тумана.

Когда вторая тень подошла ближе, я заметил, что она отличается от первой. Её движения были более плавными, а контуры — менее чёткими. Она остановилась рядом с первой, и обе сущности повернулись ко мне.

Вдруг первая тень заговорила, и её голос был таким же расплывчатым, как и сама она:

— Мы — хранители этого места.

Вслед за ней сразу продолжила вторая тень, после чего они начали говорить друг вслед за другом.

— Мы уберегаем сознание хозяина от чужого посягательства.

— Мы тебя не знаем.

— Мы не понимаем, что тебе нужно.

— Мы чувствуем угрозу.

— Мы хотим, чтобы ты ушел.

Несмотря на довольно жесткое требование, мои инстинкты молчали. Тени пытались запугать, но я совсем не уверен, что они способны были причинить какой-либо вред. Однако, надо быть настороже.

— Вы настоящие? Как это вообще понимать?

— Мы — часть сознания.

— Мы — Михаил. Мы — источник его силы. Мы — источник его уверенности.

— Мы принимаем за него все решения.

— Странно, а я думал, что за это отвечает его мать.

Тени переглянулись, после чего одна из них неожиданно схватилась за «волосы», запрокинула голову и с отчаянием завопила в небо.

— Да что ж такое-то⁈ Как же достала эта Раиса Петровна, сил уже никаких нет! — от былой потусторонности не осталось и следа. Голос стал отчетливо мужским и слегка истеричным. — Уже даже младенцы знают, что наш хозяин типичный маменькин сынок! Сколько можно это терпеть⁈

Вторая тень, чей голос оказался женским, не была столь категорична:

— Ну я бы не стала так драматизировать. Раиса беспокоится о нашем здоровье и просто желает нам добра.

— Аааааа, — в сердцах махнул рукой первый. — Ты так говоришь только потому, что именно из-за этого давления сознание хозяина раскололось, что привело к нашему появлению. А теперь представь, что случится, если подобное продолжится? Пока нас всего двое, но что произойдет, когда сознание продолжит множиться и в нашем убежище появятся новые субличности?

Женщина понурила голову и сдержанно ответила:

— Мне бы очень не хотелось до этого доводить…

Я следил за разговором двух теней и пытался разобраться в ситуации. Понятнее пока что не стало. Зато сложилось четкое впечатление, что я нахожусь в каком-то низкобюджетном фэнтези, в котором денег хватило только на две плохо прорисованные тени.

— Эй, побольше уважения! — возмутился тень-мужчина. — Мы вообще-то тебя слышим! Это наше сознание, и все, что здесь происходит, не проходит мимо нашего внимания!

— Ээээ… извините…

— Ничего страшного, — ласково ответила женщина. — У хозяина не очень богатая фантазия, поэтому мы выглядим настолько…

— Неприметно, — закончил за нее мужчина. — А если Раиса Петровна запретит нам и книги на ночь читать, то, боюсь, в следующий раз мы будем выглядеть как две бесформенные жижи.

— А почему вы так странно разговаривали в самом начале?

— Так жути хотели навести. К нам сюда другие люди не часто заходят.

— Если быть точнее, то в первый раз, — поправила его женщина-тень. — И мы не понимаем, как у тебя это получилось. Кстати, меня зовут Ила. А моего друга — Миха.

При каждом сказанном слове контуры теней едва заметно колебались черными всполохами.

— Ярослав. А сюда я попал, чтобы скопировать способность Михаила. Это не причинит ему ни малейшего вреда, зато позволит стать мне еще чуточку сильнее перед будущими схватками.

— Такой маленький, а уже о драках думает. Весь в тебя, Миха…

— Вырастет хорошим воином, прям как мы с хозяином. Но ты уверен, что справишься с силой теней? Эта способность требует долгих и очень неприятных тренировок, справиться с которыми не каждому дано.

— Думаю, у меня все получится, — протянул я, со скепсисом вспоминая, как выглядит Михаил. Раз уж этот шарик на ножках справился, значит и я справлюсь. Осталось только понять, что именно за «сила теней» и как мне ее скопировать.

— Какой самоуверенный, — ухмыльнулась тень-женщина. — И хозяин таким был, пока Раиса Петровна не взялась за его воспитание. Миха… — она посмотрела на своего друга, — думаешь, это наш шанс?

Вторая тень несколько секунд молчала, после чего медленно кивнула и обратилась ко мне:

— Мы можем позволить тебе скопировать «танец теней», но у нас будут некоторые… условия…

Они мне квест, что-ли, собираются выдать? Это что-то новенькое…

— А вот с этого места немного поподробнее.

И тени начали рассказывать.

Оказалось, что они появились во время бракоразводного процесса между родителями Михаила. К слову, довольно жесткого бракоразводного процесса, который неслабо прошелся по психике малыша.

Михаилом пытались манипулировать, его задабривали, заставляли выбрать между кем-то из родителей, и это привело к расколу сознания маленького мальчика. Именно тогда и появилась тень-мужчина по имени Миха, и тень-женщина, которую звали Ила.

Первый отвечал за самозащиту и боевые навыки. Он брал контроль над телом исключительно во время тренировок или при возникновении опасности для жизни. Вторая же отвечала за бытовые вопросы, общение, эмоции и большинство решений в течении его жизни.

Так получилось, что Ила была очень благодарна Раисе за свое появление, поэтому безмерно уважала ее советы и всячески их придерживалась. Что очень бесило Миху.

Но в последнее время сознание Михаила снова трещало по швам и грозилось вот-вот разрушиться. Насколько я понял, несколько месяцев назад у него таки получилось встретить девушку, которую он искренне полюбил, но она совершенно не понравилась его матери. Слишком жесткая, совершенно не хозяйственная и с безумной тягой к командованию. Даже интересно, чего это Михаилу приглянулась именно такая женщина.

В итоге, теперь уже взрослому мужчине, снова пришлось выбирать. И, само собой, этот выбор опять пал на его мать.

После этого Михаил впал в жесткую депрессию, из которой его получилось вывести только с помощью нового задания. Потехину нравилось заниматься воспитанием детей,