Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

С этими словами, я подхватил Иссию под локоть и, не обращая больше ни на кого внимания, повёл её к нашему столу. Спиной я ощущал направленные в мою сторону взгляды, вот только откровенной агрессии или вражды в них не было.

Посмотрим, как остальные оценят произошедшее. Если сочтут моё поведение за слабость… Что ж, тогда придется кому-нибудь что-нибудь разбить или сломать.

— Хм, неожиданно, — произнёс Сёма, стоило нам усесться за стол.

— Ты про неё? — я кивнул в сторону Иссии.

— И про неё тоже. Вот только больше всего меня впечатлило то, как ты вышел из ситуации. Почему не стал обострять?

— А зачем? — я потянулся к кружке, чтобы промочить горло. — И так постоянно встреваем во всякие драки и конфликты. Надоело, если честно. Хочется иногда, знаешь ли, просто спокойно посидеть, отдохнуть.

— А ты здесь каким образом оказалась? — Сёма перевёл взгляд на Иссию, которая всё это время сидела, потупив глаза.

— Мне вот тоже интересно. Тебя Бассий отправил или…

— Я сама! — она наконец оторвалась от изучения деревянной поверхности стола и посмотрела мне в глаза. — Я сбежала!

— И зачем?

— Но… ты не рад?

— Вот давай без этих женских штучек, — я по-доброму усмехнулся и накрыл её руку своей. — Я, естественно, рад тебя видеть. Вот только не понимаю зачем ты всё бросила и поехала за нами. Одна. Без вещей.

— Я торопилась. И я… я знаю, куда вы направляетесь, — она понизила голос до шёпота.

— И? Решила нам помочь? — усмехнулся Сёма.

— Нет, — она помотала головой. — Я же не дура! Понимаю, что для вас я скорее обуза. Просто это мой шанс.

— Шанс? — переспросил я.

— Да, шанс обрести силу.

— Ты о чём…? — начал было я, но потом до меня дошло. — Оу, хм. Ну, что-то в этом есть.

— А я вот не понял, — произнёс Сёма.

— Сём, ну ты чего? Девочка хочет стать сильнее, — я сделал акцент на последнем слове.

— Но для этого разве не надо обладать… оу, понятно. Хм, какая шустрая, однако, барышня.

— И не говори.

— Вы… вы не прогоните меня обратно? — спросила она, захлопав глазами.

— Не прогоним, — тяжело вздохнул я. — Вот только ты будешь слушаться нас беспрекословно. Понятно?

— Я… согласна.

— Голодная? Давай ешь и пойдёмте наверх. Что-то мне не нравится, что народ тут всё больше напивается. Чувствую, пахнет массовой дракой. Не хотелось бы принимать участие в этом, несомненно, весёлом действии.

Иссия молча пододвинула к себе блюдо с едой и начала аккуратно есть, воспользовавшись приборами, которые достала откуда-то с пояса. Мы же с Сёмой молчали, думая о своём.

С едой девушка справилась быстро, после чего мы поднялись наверх. Пришлось, правда, напрячь местного администратора на предмет ещё одной бадьи с водой. А потом ждать примерно пол часа под дверью, пока Иссия освежится после дороги. Ладно она хоть не стала с этим затягивать. За это ей однозначно плюс.

Перед тем, как ложиться спать, я проверил ставни. Железные штыри оказались на месте, как и внутренняя защёлка. Дверь мы закрыли на ключ, и подпёрли оставшейся свободной кроватью, во избежание. Ну не доверяю я местным отелям и их замкам.

Ночь прошла на удивление спокойно. С лошадьми тоже было всё в порядке и у нас получилось отправиться в путь, когда местное светило ещё только начало свой ленивый забег.

Иссия ехала верхом, причём в седле она держалась явно лучше нас. Погода нам благоволила, так что мы, можно сказать, наслаждались конной прогулкой. Время от времени нам попадались всадники и телеги, едущие в обе стороны.

Так мы и проскакали три дня, останавливаясь на ночлег в тавернах и один раз проехав небольшой город, который я бы скорее отнёс к посёлкам.

На четвёртый день нам пришлось свернуть с главной дороги на другую, больше похожую на широкую тропу. Хотя выглядела она довольно ухоженной. Сразу видно, что ей пользуются, причём, довольно часто.

Дальше мы ехали в напряжении. Особенно сильно волновался Сёма. Я чуть ли не физически ощущал, как он себя накручивает.

— Иссия, отстань слегка, нам надо с Сёмой кое о чём поговорить.

Девушка сначала вскинулась и хотела что-то сказать, но промолчала и послушно придержала лошадь.

— Волнуешься? — спросил я приятеля.

— Не в этом дело, — хмуро ответил он. — Просто меня напрягает, что в основном сражаться придётся тебе. А я буду выступать в роли балласта.

— Шутишь что ли? — удивился я. — Уж за балласт то тебя я точно не считаю. Да и не думаю, что они все там, сколько бы их не было, прямо уровня мастера или сравнимы с ним.

— И с чего ты пришёл к таким выводам?

— А оно им надо, обладая силой, сидеть непонятно где? В то время, как их братья по ордену наслаждаются жизнью, увеличивая свою силу.

— Но их бы тогда давно захватили. Разве нет?

— Ты просто недооцениваешь силу народной молвы, — покачал я головой. — Они десятки, даже сотни лет взращивали в умах людей, что их орден — это грозная сила, с которой лучше не связываться.

— Но мы связались и до сих пор живы. Из чего следует, что их сила дутая? Ты к этому ведешь?

— Именно, — усмехнулся я. — Думаю, в основном там будут стражники, и послушники нижнего звена, которые только учатся обращаться со своей силой. Ну, может, пара наставников.

— С которыми тебе будет проблематично справиться в одиночку.

— А кто сказал, что мы попрёмся в лоб?

— А разве нет?

— Нет, конечно! Мы же не имбецилы какие-то. Сделаем всё тихо, тем более, что торопиться нам некуда.

— А ведь ты прав! Просто я как-то привык уже, что мы постоянно всё делаем на пределе сил и в максимально сжатые сроки.

— Есть такое. Но в этот раз предлагаю поступить по-другому, и тупо вырезать их ночью, когда они будут спать.

— Тогда… хм, тогда у нас действительно есть шанс обойтись только твоей силой.

— О чём и речь. Так что расслабься